Neurogene Arthropathie (neuropathische Arthropathie, Charcot-Gelenke) und Rückenschmerzen

Die neurogene Arthropathie ist eine rasch fortschreitende destruktive Gelenkerkrankung mit verminderter Schmerzwahrnehmung und Lageempfindlichkeit. Sie kann auf verschiedene Erkrankungen zurückzuführen sein, am häufigsten auf Diabetes und Schlaganfall. Sie äußert sich am häufigsten in Gelenkschwellungen, Überproduktion von Synovialflüssigkeit, Deformitäten und Instabilität. Die Schmerzen müssen nicht unbedingt dem Schweregrad der Neuropathie entsprechen. Die Diagnose muss röntgenologisch bestätigt werden. Die Behandlung umfasst bei langsamem Fortschreiten der Erkrankung eine Ruhigstellung des Gelenks oder bei fortschreitender Erkrankung manchmal eine Operation.

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Erkrankungen, die zu einer neurogenen Arthropathie führen können:

• Amyloid-Neuropathie (sekundäre Amyloidose)
• Arnold-Chiari-Malformation
• Angeborene Schmerzunempfindlichkeit
• Degenerative Erkrankungen der Wirbelsäule mit Kompression der Spinalwurzeln
• Diabetes mellitus
• Familiäre hereditäre Neuropathien
  • Familiäre Amyloid-Polyneuropathie
  • Familiäre Dysautonomie (Riley-Day-Syndrom)
  • Hereditäre sensorische Neuropathie
  • Hypertrophe interstitielle Neuropathie (Dejerine-Sottas-Krankheit)
• Peroneale Muskelatrophie (Charcot-Marie-Tooth-Krankheit)
• Gigantismus mit hypertropher Neuropathie
• Lepra
• Spina bifida mit Menningomyelozele (bei Kindern)
• Subakute kombinierte Degeneration des Rückenmarks
• Syringomyelie
• Tabes dorsalis
• Tumoren und Verletzungen der peripheren Nerven und des Rückenmarks.

Defekte im Schmerz- oder propriozeptiven Bereich beeinträchtigen die normalen Gelenkschutzreflexe und führen oft dazu, dass Verletzungen (insbesondere wiederholte kleinere Episoden) und kleinere periartikuläre Läsionen unbemerkt bleiben. Eine erhöhte Knochendurchblutung aufgrund des Vasodilatationsreflexes führt zur Aktivierung der Knochenresorption, die Knochen- und Gelenkschäden verursacht. Jede neue Verletzung verursacht stärkere Veränderungen im Gelenk als bei Gesunden. Blutungen ins Gelenk und mehrere kleinere Frakturen beschleunigen den Krankheitsverlauf. Bänderschwäche, Muskelhypotonie und rasche Zerstörung des Gelenkknorpels sind häufige Phänomene, die eine Gelenkverrenkung vorhersagen, die ebenfalls den Krankheitsverlauf beschleunigt.

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Diagnose einer neurogenen Arthropathie

Die Diagnose einer neurogenen Arthropathie sollte bei Patienten mit neurologischen Grunderkrankungen in Erwägung gezogen werden, die in der Regel mehrere Jahre nach dem zugrundeliegenden neurologischen Ereignis zu einer destruktiven, aber schnell schmerzlosen Arthropathie führen. Bei Verdacht auf eine neurogene Arthropathie sollte eine Röntgenuntersuchung durchgeführt werden. Die Diagnose kann durch das Vorhandensein charakteristischer radiologischer Anomalien bei einem Patienten mit Grunderkrankung und typischen Symptomen und Anzeichen gestellt werden.

Röntgenologische Anomalien im Frühstadium einer neurogenen Arthropathie ähneln oft denen einer Arthrose. Die wesentlichen Unterschiede sind: Knochenfragmentierung, Knochenzerstörung, Neoosteogenese und eine Verkleinerung des Gelenkspalts. Möglich sind auch eine Überproduktion von Synovialflüssigkeit und die Entwicklung einer Gelenksubluxation. Später verformt sich der Knochen, und es bildet sich neu gebildeter Knochen in der Nähe der Kortikalis, ausgehend von der Gelenkhöhle und oft über den Hauptknochen hinaus, insbesondere bei langen Knochen. Seltener sind Verkalkung und Verknöcherung von Weichteilen. Wichtig ist, dass sich abnorme Osteophyten sowohl entlang der Gelenkränder als auch im Gelenkinneren finden; große gekrümmte Osteophyten („Papageienschnabel“) treten häufig in der Wirbelsäule auf, ohne dass klinische Anzeichen von Wirbelsäulenerkrankungen vorliegen.

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Prävention und Behandlung neurogener Arthropathie

Bei Patienten mit erhöhtem Risiko ist eine Vorbeugung von Arthropathie möglich. Die frühzeitige Diagnose asymptomatischer oder nur geringfügig symptomatischer Frakturen ermöglicht eine frühzeitige Behandlung. Ruhigstellung (mit Schiene, Spezialschuhen oder anderen Hilfsmitteln) schützt das Gelenk vor möglichen Schäden und kann das Fortschreiten der Erkrankung stoppen. Die Behandlung der neurologischen Erkrankung, die die Entstehung einer neurogenen Arthropathie verursacht, kann deren Fortschreiten verlangsamen und, bei frühzeitiger Gelenkzerstörung, den Schaden teilweise rückgängig machen. Bei erheblichen Gelenkschäden kann eine Arthrodese mit interner Fixierung, Kompression oder der Einsatz eines Knochenstifts sinnvoll sein. Bei erheblichen Veränderungen im Hüft- und Kniegelenk, bei denen eine Fortschreitung der neurogenen Arthropathie wahrscheinlich nicht auftritt, kann mit einem vollständigen Hüft- oder Kniegelenkersatz ein gutes Ergebnis erzielt werden. Es besteht jedoch weiterhin ein hohes Risiko für Instabilität und Luxation der Prothese.