Apnoe bei Frühgeborenen

Frühgeborenenapnoe ist definiert als Atempausen von mehr als 20 Sekunden oder Unterbrechung des Luftstroms und Atempausen von weniger als 20 Sekunden, kombiniert mit Bradykardie (weniger als 80 Schläge/min), zentraler Zyanose oder einer Sauerstoffsättigung von weniger als 85 % bei Säuglingen, die vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren wurden und bei denen keine Ursachen für Apnoe vorliegen. Ursachen für Frühgeborenenapnoe können eine Unreife des ZNS (zentrales Nervensystem) oder eine Atemwegsobstruktion sein.

Die Diagnose wird durch mehrkanaliges Atemmonitoring gestellt. Die Behandlung erfolgt mit Atemstimulanzien bei zentraler Apnoe und einer korrekten Kopfpositionierung bei obstruktiver Apnoe. Die Prognose ist günstig; die Apnoen klingen bei den meisten Neugeborenen bis zur 37. Schwangerschaftswoche ab.

Etwa 25 % der Frühgeborenen leiden an Frühgeburtsapnoe. Diese beginnt meist 2–3 Tage nach der Geburt, sehr selten bereits am ersten Tag. Tritt sie bei einem ansonsten gesunden Baby später als 14 Tage nach der Geburt auf, deutet dies auf eine andere ernste Erkrankung hin. Das Risiko ist umso größer, je jünger das Gestationsalter ist.

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Ursachen der Frühgeborenenapnoe

Frühgeborenenapnoe kann zentral, obstruktiv oder eine Kombination aus beidem sein; der gemischte Typ ist am häufigsten. Zentrale Apnoe wird durch die Unreife der Atemzentren in der Medulla oblongata verursacht; unzureichende Nervenimpulse von den Atemzentren erreichen die Atemmuskulatur, und das Kind hört auf zu atmen. Hypoxämie stimuliert die Atmung kurzzeitig, unterdrückt sie aber nach wenigen Sekunden. Obstruktive Apnoe wird durch eine Verlegung der Atemwege oder durch eine Beugung des Halses, die eine Kompression der subpharyngealen Weichteile verursacht, oder durch eine beeinträchtigte Nasenatmung verursacht. Beide Apnoe-Typen können Hypoxämie, Zyanose und Bradykardie verursachen, wenn die Apnoe länger anhält. Von den Kindern, die an einem SWS starben, hatten 18 % eine Frühgeburt in der Vorgeschichte, aber eine Frühgeborenenapnoe ging dem SWS nicht voraus.

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Diagnose der Frühgeborenenapnoe

Die Diagnose einer Apnoe selbst wird zufällig durch Beobachtung des Säuglings gestellt. Bei Hochrisikokindern wird jedoch 5–7 Tage lang ein Apnoe-Monitor eingesetzt. Typische Monitore verfügen über ein Band um die Brust zur Erfassung von Brustbewegungen und ein Pulsoximeter zur Bestimmung von Herzfrequenz und Sauerstoffsättigung. Bei Verdacht auf obstruktive Apnoe sollte auch die Nasenatmung überwacht werden. Frühgeborenen-Apnoe ist eine Ausschlussdiagnose. Weitere Ursachen für Apnoe bei Neugeborenen sind Hypoglykämie, Hypokalzämie, Sepsis, intrakranielle Blutungen und gastroösophagealer Reflux; diese Ursachen werden durch entsprechende Tests identifiziert.

Bei Säuglingen mit hohem Risiko, die keine Apnoe haben und entlassen werden können, kann die Überwachung zu Hause fortgesetzt werden. Die Eltern sollten lernen, wie sie den Gurt und die Leitungen anlegen, die Bedeutung der Alarme anhand der Hautfarbe und Atmung des Säuglings deuten und ihm bei Bedarf helfen können. Sie sollten auch lernen, wie man ein Alarmtagebuch führt und wie man den Arzt kontaktiert, wenn Fragen auftauchen oder der Säugling Apnoe-Episoden hat. Viele Geräte speichern Informationen, sodass der Arzt Art und Häufigkeit der Episoden beurteilen, sie mit den von den Eltern gemeldeten und aufgezeichneten vergleichen und entscheiden kann, ob eine andere Behandlung erforderlich ist oder das Gerät entfernt werden kann.

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Behandlung von Frühgeborenenapnoe

Der Kopf des Säuglings sollte in der Mittellinie liegen und der Hals in einer neutralen oder leicht gestreckten Position, um eine Obstruktion der oberen Atemwege zu vermeiden. Alle Frühgeborenen, insbesondere solche mit Frühgeborenenapnoe, haben ein hohes Risiko für Apnoe, Bradykardie und Sauerstoffmangel im Autositz und sollten vor der Entlassung einem Autositztest unterzogen werden.

Wird eine Apnoe durch Beobachtung des Kindes oder durch ein Signal vom Monitor festgestellt, sollte das Kind gereizt werden; dies kann ausreichend sein. Kommt die Atmung nicht wieder in Gang, erfolgt eine künstliche Beatmung mit Beatmungsbeutel oder Mund-zu-Mund-Nase-Beatmung. Sind die Kinder zu Hause, sollte der Arzt kontaktiert werden, wenn eine Apnoe auftritt, die mit Reizung verschwindet. Sind andere Interventionen erforderlich, sollte das Kind erneut aufgenommen und untersucht werden.

Atemstimulanzien sind bei häufigen oder schweren Episoden indiziert, die durch Hypoxämie, Zyanose und/oder Bradykardie gekennzeichnet sind. Koffein ist das sicherste und am häufigsten verwendete Mittel. Es kann als Basis (Anfangsdosis 10 mg/kg, dann Erhaltungsdosis 2,5 mg/kg oral nach 24 Stunden) oder als Citratsalz des Koffeins mit 50 % Koffein (Anfangsdosis 20 mg/kg, dann Erhaltungsdosis 5 mg/kg nach 24 Stunden) verabreicht werden. Andere Optionen umfassen intravenöse Methylxanthine [Aminophyllin (Anfangsdosis 6 – 7 mg/kg über 20 Minuten, dann Erhaltungsdosis 1 – 3 mg/kg nach 8 – 12 Stunden (niedriger bei jüngeren, frühgeborenen Säuglingen) oder Theophyllin (Anfangsdosis 4 – 5 mg/kg, dann Erhaltungsdosis 1 – 2 mg/kg nach 8 – 12 Stunden), titriert, um den Theophyllinspiegel im Blut bei 6 – 12 µg/ml zu halten, und Doxapram (0,5 – 2,0 mg/(kg × Std.) kontinuierliche intravenöse Infusion). Die Behandlung wird fortgesetzt, bis der Säugling 34 – 35 Wochen alt ist und mindestens 5 – 7 Tage lang an Apnoe gelitten hat, die eine Intervention erforderte. Die Überwachung wird fortgesetzt, bis der Säugling mindestens 5 – 10 Tage lang an Apnoe gelitten hat, die eine Intervention erforderte.

Wenn die Apnoe trotz Atemstimulanzien anhält, kann das Kind ab einem Druck von 5–8 cm H2O an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden. Ungelinderte Apnoe-Episoden erfordern eine Beatmung. Die Entscheidung über die Entlassung des Kindes ist von Arzt zu Arzt unterschiedlich. Manche Ärzte überwachen das Kind nach der Behandlung noch sieben Tage lang, um sicherzustellen, dass Apnoe oder Bradykardie nicht erneut auftreten, während andere das Kind bei erfolgreicher Behandlung mit Theophyllin entlassen.

Prognose der Frühgeborenenapnoe

Bei den meisten Frühgeborenen treten nach etwa 37 Schwangerschaftswochen keine Apnoe-Episoden mehr auf; bei Säuglingen, die in der Frühschwangerschaft (23.–27. Woche) geboren wurden, kann die Apnoe noch wochenlang anhalten. Die Sterblichkeit durch Frühgeborenen-Apnoe ist gering und wird durch eine Behandlung nicht beeinflusst.