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Atherosklerose - Symptome und Diagnose
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 04.07.2025
Symptome der Arteriosklerose
Arteriosklerose entwickelt sich zunächst asymptomatisch, oft über viele Jahrzehnte. Anzeichen einer Arteriosklerose treten auf, wenn der Blutfluss behindert ist. Vorübergehende ischämische Symptome (z. B. stabile Angina pectoris, vorübergehende ischämische Attacken, Claudicatio intermittens) können auftreten, wenn stabile Plaques das Arterienlumen um mehr als 70 % vergrößern und verkleinern. Symptome einer instabilen Angina pectoris, eines Myokardinfarkts, eines ischämischen Schlaganfalls oder Schmerzen im Ruhebein können auftreten, wenn instabile Plaques reißen und plötzlich eine große Arterie verstopfen, wobei zusätzlich eine Thrombose oder Embolie auftreten kann. Arteriosklerose kann auch zum plötzlichen Tod führen, ohne dass vorher eine stabile oder instabile Angina pectoris aufgetreten ist.
Atherosklerotische Läsionen der Arterienwand können zu Aneurysmen und Arteriendissektionen führen, die sich in Schmerzen, Pulsgefühlen und fehlendem Puls äußern oder einen plötzlichen Tod verursachen.
Diagnose von Arteriosklerose
Das Vorgehen hängt vom Vorhandensein oder Fehlen von Krankheitszeichen ab.
[ Symptomatischer Verlauf der Arteriosklerose
Bei Patienten mit Anzeichen einer Ischämie werden Ausmaß und Ort des Gefäßverschlusses anhand verschiedener invasiver und nichtinvasiver Tests, je nach betroffenem Organ, untersucht (siehe weitere Abschnitte des Leitfadens). Zu den Risikofaktoren für Arteriosklerose zählen Anamnese, körperliche Untersuchung, Lipidprofil, Blutzuckerspiegel sowie HbA1- und Homocysteinwerte.
Da es sich bei der Arteriosklerose um eine systemische Erkrankung handelt, müssen bei der Feststellung von Schäden in einem Bereich (z. B. peripheren Arterien) auch andere Bereiche (z. B. Koronar- und Halsschlagadern) untersucht werden.
Da nicht alle atherosklerotischen Plaques das gleiche Risiko bergen, werden bildgebende Verfahren eingesetzt, um Plaques zu identifizieren, die besonders rupturgefährdet sind. Die meisten Untersuchungen erfordern eine Katheterisierung des Gefäßes; dazu gehören intravaskulärer Ultraschall (mit einer Ultraschallsonde an der Spitze eines Katheters, die ein Bild des Arterienlumens erzeugen kann), Angioskopie, Plaque-Thermografie (zur Erkennung erhöhter Temperaturen in Plaques mit aktiver Entzündung), optische Querschnittsbildgebung (mit einem Infrarotlaser zur Bilderzeugung) und Elastografie (zur Identifizierung weicher, lipidreicher Plaques). Die Immunszintigrafie ist eine nichtinvasive Alternative, bei der radioaktive Substanzen verwendet werden, die sich in instabilen Plaques ansammeln.
Einige Kliniker untersuchen Serummarker für Entzündungen. CRP-Werte > 0,03 g/l sind wichtige Prädiktoren für kardiovaskuläre Ereignisse. Eine hohe Lipoprotein-assoziierte Phospholipase-A2-Aktivität soll kardiovaskuläre Ereignisse bei Patienten mit normalen oder niedrigen LDL-Werten vorhersagen.
Asymptomatische Arteriosklerose
Bei Patienten mit Risikofaktoren für Arteriosklerose ohne Nachweis einer Ischämie ist der Nutzen zusätzlicher Untersuchungen unklar. Bildgebende Verfahren wie Multi-Site-CT, MRT und Ultraschall können zwar atherosklerotische Plaques erkennen, verbessern aber die Genauigkeit der Ischämievorhersage im Vergleich zur Risikofaktorbewertung (z. B. Framingham-Risikoindex) oder bildgebenden Befunden nicht und werden daher generell nicht empfohlen.
Mikroalbuminurie (> 30 mg Albumin in 24 Stunden) ist ein Marker für Nierenschäden und deren Fortschreiten sowie ein starker Prädiktor für kardiovaskuläre und vaskuläre Morbidität und Mortalität. Ein direkter Zusammenhang zwischen Mikroalbuminurie und Arteriosklerose konnte jedoch nicht nachgewiesen werden.