Impfungen und das Risiko von Allergien

Frühere Versuche, den Anstieg von Allergien in Industrieländern mit einer Impfallergie in Verbindung zu bringen, wurden durch Studien, die keinen Einfluss von Impfstoffen auf IgE- und IgE-Antikörperwerte zeigten, überzeugend widerlegt. Stattdessen wurde behauptet, die Ursache für die zunehmende Allergie sei ein Rückgang akuter Morbidität und damit eine geringere Stimulation angeborener Immunzellen durch Bakterienprodukte, die weniger Th-1-polarisierende Zytokine ausschütten.

Kürzlich wurde vermutet, dass die Prävalenz der Th-2-Immunantwort mit einer verminderten Stimulation regulatorischer T-Zellen einhergeht. Diese Annahmen stehen im Einklang mit der sogenannten „Hygienehypothese“ der Zunahme allergischer Erkrankungen. Diese Hypothese basiert jedoch auf Daten zur Reduzierung vor allem akuter Atemwegserkrankungen in den ersten sechs Lebensmonaten eines Kindes, während die Immunprophylaxe den Großteil der Erkrankungen im höheren Alter verhindert. Studien zur möglichen Schutzfunktion impfpräventabler Infektionen im Zusammenhang mit Allergien liefern zudem widersprüchliche Ergebnisse.

Zu diesem Thema wurden jedoch zahlreiche Bevölkerungsstudien für jeden einzelnen Impfstoff und für alle Impfstoffe zusammen durchgeführt. Sie lieferten widersprüchliche Ergebnisse, die weitgehend die demografischen und sozialen Merkmale der untersuchten Bevölkerungsgruppen widerspiegeln. So zeigte eine Studie zur Wirkung von BCG auf die allergische Morbidität in den skandinavischen Ländern, Estland und Deutschland keinen signifikanten Effekt, während in Spanien und Senegal eine schwache Schutzwirkung beobachtet wurde.

Von den 10 zuverlässigen Studien zur Wirkung des Keuchhustenimpfstoffs, die diese Autoren gesammelt haben, fanden 2 einen schwachen positiven Zusammenhang zwischen Allergie und DPT-Impfung, 2 einen negativen Zusammenhang und 6 keinen solchen Zusammenhang. Von den 7 Studien zur Wirkung der Masern- (oder MMR-)Impfung fanden 5 keinen Zusammenhang mit der Häufigkeit von Atopie, Asthma oder Heuschnupfen, während 2 Studien eine schwache Schutzfunktion der Impfung zeigten. Ähnliche Daten wurden für OPV erhalten. Anhand von Material von 2.500 Kindern in den Niederlanden konnte gezeigt werden, dass die Impfung mit DPT + IPV + Hib-Impfstoff die Häufigkeit von atopischem Ekzem und wiederkehrender obstruktiver Bronchitis im Vergleich zu unvollständig geimpften und ungeimpften Kindern nicht erhöhte.

Die von einigen Autoren beschriebene Zunahme der Inzidenz „reaktiver Bronchialerkrankungen“ nach der Anwendung eines Pneumokokken-Konjugatimpfstoffs wurde von der WHO als nicht überzeugend angesehen.

Auch ein Vergleich der Asthma-Inzidenzkurven bei Kindern im Alter von 5 bis 14 Jahren und der Impflast in den USA bestätigt keinen Zusammenhang: Der Anstieg der Asthma-Inzidenz von 6 auf 10 % erfolgte zwischen 1980 und 1995, als die Zahl der Impfungen im Kalenderjahr stabil blieb. Zu diesem Schluss kamen Beobachtungen von über 1000 Kindern über 14 Jahre.

Interessant sind Beobachtungen in Kindergruppen, deren Familien anthroposophischen Lebensregeln folgen (natürliche Ernährung, Einschränkung von Antibiotika, Antipyretika und Impfungen), da dies den Einfluss einer Reihe anderer möglicher Einflüsse ausschließt. Es hat sich gezeigt, dass die Einnahme von Antibiotika und Antipyretika in jungen Jahren die Häufigkeit von Asthma und anderen allergischen Erkrankungen erhöht, Impfungen jedoch keinen Einfluss auf die Häufigkeit allergischer Erkrankungen haben.

Die Interpretation dieser Daten lässt den Schluss zu, dass die Verringerung der Inzidenz kontrollierter Infektionen durch Impfungen nicht mit einer Zunahme der Häufigkeit allergischer Erkrankungen einhergeht. Der von den meisten Autoren festgestellte positive Effekt der Impfung auf die Allergiehäufigkeit ist möglich und tritt tatsächlich ein, obwohl seine Wirkungsstärke im Vergleich zu einem Komplex anderer Faktoren unbedeutend ist.