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Koffein. Koffeinabhängigkeit
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 07.07.2025
Koffein, ein mildes Psychostimulans, ist die weltweit am häufigsten verwendete psychoaktive Substanz. Es ist in Erfrischungsgetränken, Kaffee, Tee, Kakao, Schokolade sowie einer Vielzahl verschreibungspflichtiger und rezeptfreier Medikamente enthalten. Koffein wird vom Magen-Darm-Trakt resorbiert und verteilt sich rasch in allen Geweben. Es passiert problemlos die Plazentaschranke. Viele Wirkungen von Koffein könnten auf einen kompetitiven Antagonismus an Adenosinrezeptoren zurückzuführen sein. Adenosin, ein Bestandteil von Adenosintriphosphat (ATP) und Nukleinsäuren, wirkt als Neuromodulator und beeinflusst verschiedene Stoffwechselfunktionen im zentralen Nervensystem. Da Adenosin typischerweise die ZNS-Aktivität reduziert, wirken Adenosinrezeptor-Antagonisten (wie Koffein) stimulierend.
Eine Toleranz gegenüber der stimulierenden Wirkung von Koffein entwickelt sich schnell. Doppelblindstudien haben gezeigt, dass bereits der plötzliche Verzicht auf ein bis zwei Tassen Kaffee pro Tag leichte Entzugserscheinungen auslösen kann. Zu den Entzugserscheinungen beim Absetzen des Koffeinkonsums zählen Müdigkeit und Schläfrigkeit. Beim Absetzen hoher Dosen können Kopfschmerzen, Übelkeit und seltener Erbrechen auftreten. Das Auftreten von Entzugserscheinungen bedeutet nicht zwangsläufig, dass eine Sucht entwickelt wurde. Nur wenige Koffeinkonsumenten berichten von Kontrollverlust über den Koffeinkonsum oder von Schwierigkeiten, die Dosis zu reduzieren oder den Konsum freiwillig zu beenden. Aus diesem Grund steht Koffein nicht auf der Liste der suchtfördernden Psychostimulanzien (DSM-IV).
Eine Intoxikation mit hohen Koffeindosen kann sich in Reizbarkeit, Unruhe, Schlaflosigkeit, erhöhter Diurese, Tachykardie und Muskelzuckungen äußern. Hohe Koffeinspiegel können bereits bekannte Angststörungen verschlimmern oder Schlaflosigkeit verursachen. In diesem Zusammenhang sollte jeder Patient mit Angstsymptomen nach der konsumierten Koffeindosis befragt werden.
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