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Strahlentherapie bei Krebs

Facharzt des Artikels

, Medizinischer Redakteur
Zuletzt überprüft: 07.07.2025

Die Strahlentherapie bei Krebs ist eine Behandlungsmethode mit ionisierender Strahlung. Derzeit benötigen etwa zwei Drittel aller Krebspatienten diese Behandlungsart.

Strahlentherapie bei Krebs wird nur nach morphologischer Überprüfung der Diagnose verschrieben. Sie kann als eigenständige oder kombinierte Methode sowie in Kombination mit Chemotherapeutika eingesetzt werden. Abhängig vom Stadium des Tumorprozesses, der Strahlenempfindlichkeit des Neoplasmas und dem Allgemeinzustand des Patienten kann die Behandlung radikal oder palliativ sein.

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Was ist Strahlentherapie bei Krebs?

Der Einsatz ionisierender Strahlung zur Behandlung bösartiger Neubildungen beruht auf der schädigenden Wirkung auf Zellen und Gewebe, die bei entsprechender Dosierung zu deren Absterben führt.

Der Zelltod durch Strahlung ist in erster Linie mit Schäden am DNA-Kern, den Desoxynukleoproteinen und dem DNA-Membrankomplex sowie mit schwerwiegenden Störungen der Eigenschaften von Proteinen, Zytoplasma und Enzymen verbunden. Somit treten Störungen in allen Stoffwechselprozessen bestrahlter Krebszellen auf. Morphologisch lassen sich Veränderungen bösartiger Neubildungen in drei aufeinanderfolgenden Stadien darstellen:

  1. Schädigung des Neoplasmas;
  2. seine Zerstörung (Nekrose);
  3. Ersatz von abgestorbenem Gewebe.

Der Tod von Tumorzellen und ihre Resorption treten nicht sofort ein. Daher kann die Wirksamkeit der Behandlung erst nach einiger Zeit seit ihrem Abschluss genauer beurteilt werden.

Strahlenempfindlichkeit ist eine innere Eigenschaft bösartiger Zellen. Alle menschlichen Organe und Gewebe reagieren empfindlich auf ionisierende Strahlung. Ihre Empfindlichkeit ist jedoch unterschiedlich und variiert je nach Körperzustand und äußeren Einflüssen. Am strahlenempfindlichsten sind das blutbildende Gewebe, der Drüsenapparat des Darms, das Epithel der Geschlechtsdrüsen, die Haut und der Linsensack. Weitere strahlenempfindliche Bereiche sind das Endothel, Bindegewebe, das Parenchym der inneren Organe, Knorpelgewebe, Muskeln und Nervengewebe. Einige Neoplasien sind nach abnehmender Strahlenempfindlichkeit geordnet:

  • Seminom;
  • lymphozytisches Lymphom;
  • andere Lymphome, Leukämie, Myelom;
  • einige embryonale Sarkome, kleinzelliger Lungenkrebs, Chorionkarzinom;
  • Ewing-Sarkom;
  • Plattenepithelkarzinom: hochdifferenziert, mäßig differenziert;
  • Adenokarzinom der Brustdrüse und des Rektums;
  • Übergangszellkarzinom;
  • Hepatom;
  • Melanom;
  • Gliom, andere Sarkome.

Die Strahlenempfindlichkeit einer bösartigen Neubildung hängt von den spezifischen Eigenschaften der Zellen ab, aus denen sie besteht, sowie von der Strahlenempfindlichkeit des Gewebes, aus dem die Neubildung entstanden ist. Die histologische Struktur ist ein indikatives Zeichen zur Vorhersage der Strahlenempfindlichkeit. Die Strahlenempfindlichkeit wird durch Wachstumsart, Größe und Existenzdauer beeinflusst. Die Strahlenempfindlichkeit von Zellen ist in verschiedenen Stadien des Zellzyklus nicht gleich. Zellen in der Mitosephase sind am empfindlichsten. Die größte Resistenz besteht in der Synthesephase. Die strahlenempfindlichsten Neubildungen entstehen aus Gewebe, das sich durch eine hohe Zellteilungsrate, einen geringen Zelldifferenzierungsgrad, exophytisches Wachstum und gute Sauerstoffversorgung auszeichnet. Hochdifferenzierte, große, lange bestehende Tumoren mit einer großen Zahl strahlenresistenter anoxischer Zellen sind resistenter gegen ionisierende Wirkungen.

Um die Menge der absorbierten Energie zu bestimmen, wurde das Konzept der Strahlendosis eingeführt. Unter Dosis versteht man die Menge an Energie, die pro Masseneinheit bestrahlter Substanz absorbiert wird. Derzeit wird die absorbierte Dosis gemäß dem Internationalen Einheitensystem (SI) in Gray (Gy) gemessen. Eine Einzeldosis ist die Energiemenge, die während einer Bestrahlung absorbiert wird. Eine tolerierbare (erträgliche) Dosisstufe oder tolerante Dosis ist eine Dosis, bei der die Häufigkeit später Komplikationen 5 % nicht überschreitet. Die tolerable (Gesamt-)Dosis hängt von der Bestrahlungsart und dem Volumen des bestrahlten Gewebes ab. Für Bindegewebe wird dieser Wert mit 60 Gy bei einer Bestrahlungsfläche von 100 cm² und einer täglichen Bestrahlung von 2 Gy angenommen. Die biologische Wirkung der Strahlung wird nicht nur durch die Gesamtdosis bestimmt, sondern auch durch die Zeit, während der sie absorbiert wird.

Wie wird eine Strahlentherapie bei Krebs durchgeführt?

Die Strahlentherapie bei Krebs wird in zwei Hauptgruppen unterteilt: externe Strahlenmethoden und Kontaktbestrahlungsmethoden.

  1. Externe Strahlentherapie bei Krebs:
    • statisch – durch offene Felder, durch ein Bleigitter, durch einen Bleikeilfilter, durch Bleiabschirmblöcke;
    • beweglich – rotierend, pendelnd, tangential, rotierend-konvergent, rotierend mit kontrollierter Geschwindigkeit.
  2. Kontaktstrahlentherapie bei Krebs:
    • intrakavitär;
    • interstitiell;
    • radiochirurgisch;
    • Anwendung;
    • Nahfokus-Röntgentherapie;
    • Methode zur selektiven Anreicherung von Isotopen in Geweben.
  3. Bei der kombinierten Strahlentherapie bei Krebs handelt es sich um eine Kombination aus einer der Methoden der externen und einer Kontaktbestrahlung.
  4. Kombinierte Behandlungsmethoden für bösartige Neubildungen:
    • Strahlentherapie bei Krebs und Chirurgie;
    • Strahlentherapie bei Krebs und Chemotherapie, Hormontherapie.

Die Strahlentherapie bei Krebs und ihre Wirksamkeit können durch Erhöhung der Strahlenempfindlichkeit des Tumors und Abschwächung der Reaktionen normalen Gewebes gesteigert werden. Die Unterschiede in der Strahlenempfindlichkeit von Tumoren und normalem Gewebe werden als radiotherapeutisches Intervall bezeichnet (je länger das therapeutische Intervall, desto höher die Strahlendosis, die dem Tumor zugeführt werden kann). Um dieses Intervall zu erhöhen, gibt es verschiedene Möglichkeiten, die Strahlenempfindlichkeit des Gewebes gezielt zu steuern.

  • Variationen in Dosis, Rhythmus und Zeitpunkt der Bestrahlung.
  • Die Ausnutzung der radiomodifizierenden Wirkung von Sauerstoff – durch selektive Erhöhung der Strahlenempfindlichkeit des Neoplasmas durch dessen Sauerstoffanreicherung und durch Verringerung der Strahlenempfindlichkeit normaler Gewebe durch die Erzeugung einer kurzfristigen Hypoxie in diesen.
  • Radiosensibilisierung von Tumoren durch bestimmte Chemotherapeutika.

Viele Antitumormedikamente wirken auf sich teilende Zellen in einer bestimmten Phase des Zellzyklus. Neben der direkten toxischen Wirkung auf die DNA verlangsamen sie Reparaturprozesse und verzögern den Durchgang einer Zelle durch eine bestimmte Phase. In der strahlenempfindlichsten Mitosephase wird die Zelle durch Vinca-Alkaloide und Taxane verzögert. Hydroxyharnstoff hemmt den Zyklus in der G1-Phase, die im Vergleich zur Synthesephase empfindlicher auf diese Behandlungsart reagiert, und 5-Fluorouracil hemmt die S-Phase. Dadurch treten mehr Zellen gleichzeitig in die Mitosephase ein, wodurch die schädigende Wirkung radioaktiver Strahlung verstärkt wird. Medikamente wie Platin hemmen in Kombination mit ionisierender Strahlung die Reparaturprozesse an geschädigten malignen Zellen.

  • Selektive lokale Hyperthermie des Tumors führt zu einer Störung der Erholungsprozesse nach der Bestrahlung. Die Kombination von radioaktiver Bestrahlung mit Hyperthermie verbessert die Behandlungsergebnisse im Vergleich zur unabhängigen Wirkung jeder dieser Methoden auf den Tumor. Diese Kombination wird bei der Behandlung von Patienten mit Melanomen, Rektumkarzinomen, Brustkrebs, Kopf-Hals-Tumoren, Knochen- und Weichteilsarkomen eingesetzt.
  • Erzeugung einer kurzfristigen künstlichen Hyperglykämie. Ein pH-Abfall in Tumorzellen führt zu einer Erhöhung ihrer Strahlenempfindlichkeit aufgrund der Störung der Erholungsprozesse nach der Bestrahlung in einer sauren Umgebung. Daher führt Hyperglykämie zu einer signifikanten Erhöhung der Antitumorwirkung ionisierender Strahlung.

Der Einsatz nichtionisierender Strahlung (Laserstrahlung, Ultraschall, magnetische und elektrische Felder) trägt maßgeblich zur Steigerung der Wirksamkeit einer Behandlungsmethode wie der Strahlentherapie bei Krebs bei.

In der onkologischen Praxis wird die Strahlentherapie bei Krebs nicht nur als eigenständige Methode der radikalen, palliativen Behandlung eingesetzt, sondern viel häufiger auch als Bestandteil einer kombinierten und komplexen Behandlung (verschiedene Kombinationen mit Chemotherapie, Immuntherapie, chirurgischer und hormoneller Behandlung).

Strahlentherapie bei Krebs, allein oder in Kombination mit Chemotherapie, wird am häufigsten bei Krebs an den folgenden Stellen eingesetzt:

  • Gebärmutterhals;
  • Leder;
  • Larynx;
  • obere Speiseröhre;
  • bösartige Neubildungen der Mundhöhle und des Rachens;
  • Non-Hodgkin-Lymphome und Lymphogranulomatose;
  • inoperabler Lungenkrebs;
  • Ewing-Sarkom und Retikulosarkom.

Je nach Reihenfolge der Anwendung ionisierender Strahlung und der chirurgischen Eingriffe unterscheidet man zwischen prä-, post- und intraoperativen Behandlungsmethoden.

Präoperative Strahlentherapie bei Krebs

Abhängig von den Zwecken, für die es verschrieben wird, gibt es drei Hauptformen:

  • Bestrahlung operabler Formen bösartiger Neubildungen;
  • Bestrahlung inoperabler oder zweifelhaft operabler Tumoren;
  • Bestrahlung mit verzögerter selektiver Operation.

Bei der Bestrahlung der Zonen klinischer und subklinischer Tumorausbreitung vor der Operation werden vor allem die am stärksten malignen proliferierenden Zellen tödlich geschädigt, die sich meist in gut mit Sauerstoff versorgten Randbereichen des Neoplasmas befinden, in seinen Wachstumszonen sowohl im Primärherd als auch in den Metastasen. Auch nicht reproduzierende Komplexe von Krebszellen erleiden tödliche und subletale Schäden, wodurch ihre Fähigkeit zur Anheftung beim Eindringen in eine Wunde, Blut- und Lymphgefäße verringert wird. Das Absterben von Tumorzellen infolge ionisierender Strahlung führt zu einer Verringerung der Tumorgröße und seiner Abgrenzung vom umgebenden normalen Gewebe aufgrund der Proliferation von Bindegewebselementen.

Die angegebenen Veränderungen bei Tumoren werden nur bei Verwendung der optimalen fokalen Strahlendosis in der präoperativen Phase erreicht:

  • die Dosis muss ausreichen, um den Tod der meisten Tumorzellen herbeizuführen;
  • sollte keine erkennbaren Veränderungen im normalen Gewebe verursachen, die zu einer Störung des Heilungsprozesses postoperativer Wunden und einer Erhöhung der postoperativen Sterblichkeit führen.

Derzeit werden am häufigsten zwei Methoden der präoperativen externen Strahlentherapie eingesetzt:

  • tägliche Bestrahlung des Primärtumors und der regionalen Bereiche mit einer Dosis von 2 Gy bis zu einer Gesamtfokusdosis von 40–45 Gy über eine Behandlungsdauer von 4–4,5 Wochen;
  • Bestrahlung ähnlicher Volumina mit einer Dosis von 4–5 Gy über 4–5 Tage bis zu einer Gesamtfokusdosis von 20–25 Gy.

Bei der ersten Methode erfolgt die Operation in der Regel 2–3 Wochen nach Beendigung der Bestrahlung, bei der zweiten Methode 1–3 Tage später. Letztere Methode kann nur zur Behandlung von Patienten mit operablen bösartigen Tumoren empfohlen werden.

Postoperative Strahlentherapie bei Krebs

Es wird für folgende Zwecke verschrieben:

  • „Sterilisation“ des Operationsfeldes von bösartigen Zellen und deren Komplexen, die während des chirurgischen Eingriffs verstreut werden;
  • vollständige Entfernung des verbleibenden bösartigen Gewebes nach unvollständiger Entfernung des Tumors und der Metastasen.

Postoperative Strahlentherapie wird häufig bei Brustkrebs, Speiseröhrenkrebs, Schilddrüsenkrebs, Gebärmutterkrebs, Eileiterkrebs, Vulvakrebs, Eierstockkrebs, Nierenkrebs, Blasenkrebs, Hautkrebs und Lippenkrebs sowie bei häufigeren Kopf-Hals-Tumoren, Speicheldrüsentumoren, Dickdarmkrebs und endokrinen Tumoren eingesetzt. Obwohl viele dieser Tumoren nicht strahlenempfindlich sind, kann diese Behandlungsart alle nach der Operation verbleibenden Tumoren zerstören. Organerhaltende Operationen werden zunehmend eingesetzt, insbesondere bei Brust-, Speicheldrüsen- und Rektumkrebs, der eine radikale postoperative ionisierende Therapie erfordert.

Es ist ratsam, die Behandlung frühestens 2–3 Wochen nach der Operation zu beginnen, d. h. nachdem die Wunde verheilt ist und entzündliche Veränderungen im normalen Gewebe abgeklungen sind.

Um einen therapeutischen Effekt zu erzielen, ist die Verabreichung hoher Dosen – mindestens 50 – 60 Gy – erforderlich. Es empfiehlt sich, die lokale Dosis im Bereich des nicht entfernten Tumors oder der Metastasen auf 65 – 70 Gy zu erhöhen.

In der postoperativen Phase ist es notwendig, die Bereiche regionaler Tumormetastasen zu bestrahlen, in denen keine Operation durchgeführt wurde (z. B. supraklavikuläre und parasternale Lymphknoten bei Brustkrebs, iliakale und paraaortische Lymphknoten bei Gebärmutterkrebs, paraaortische Lymphknoten bei Hodenseminom). Die Strahlendosen können zwischen 45 und 50 Gy liegen. Um normales Gewebe zu erhalten, sollte die Bestrahlung nach der Operation mit der klassischen Dosisfraktionierungsmethode erfolgen – 2 Gy pro Tag oder in mittleren Fraktionen (3,0–3,5 Gy) unter Hinzufügung einer Tagesdosis in 2–3 Fraktionen im Abstand von 4–5 Stunden.

Intraoperative Strahlentherapie bei Krebs

In den letzten Jahren hat das Interesse an der Fernbestrahlung von Tumoren oder deren Bett mittels Megavoltaik und intra-gewebenaher Bestrahlung wieder zugenommen. Zu den Vorteilen dieser Bestrahlungsoption gehören die Visualisierung des Tumors und des Bestrahlungsfelds, die Entfernung von normalem Gewebe aus der Bestrahlungszone und die Nutzung der physikalischen Verteilung schneller Elektronen im Gewebe.

Diese Strahlentherapie bei Krebs wird zu folgenden Zwecken eingesetzt:

  • Bestrahlung des Tumors vor seiner Entfernung;
  • Bestrahlung des Tumorbetts nach radikaler Operation oder Bestrahlung von restlichem Tumorgewebe nach nicht-radikaler Operation;
  • Bestrahlung eines nicht resektablen Tumors.

Eine einzelne Strahlendosis auf das Tumorbett oder die Operationswunde beträgt 15–20 Gy (eine Dosis von 13 + 1 Gy entspricht einer Dosis von 40 Gy, die fünfmal wöchentlich mit 2 Gy verabreicht wird). Sie hat keinen Einfluss auf den Verlauf der postoperativen Phase und führt zum Absterben der meisten subklinischen Metastasen und strahlenempfindlichen Tumorzellen, die sich während der Operation ausbreiten können.

Bei der radikalen Behandlung besteht das Hauptziel darin, den Tumor vollständig zu zerstören und die Krankheit zu heilen. Die radikale Strahlentherapie bei Krebs besteht aus therapeutischen ionisierenden Effekten auf die Zone der klinischen Ausbreitung des Tumors und der prophylaktischen Bestrahlung von Zonen mit möglichen subklinischen Schäden. Strahlentherapie bei Krebs, die hauptsächlich zu radikalen Zwecken durchgeführt wird, wird in folgenden Fällen angewendet:

  • Brustkrebs;
  • Krebs der Mundhöhle und der Lippen, des Rachens, des Kehlkopfes;
  • Krebs der weiblichen Geschlechtsorgane;
  • Hautkrebs;
  • Lymphome;
  • primäre Hirntumore;
  • Prostatakrebs;
  • nicht resektable Sarkome.

Eine vollständige Entfernung des Tumors ist am häufigsten in den frühen Stadien der Erkrankung möglich, bei kleinen Tumoren und hoher Strahlenempfindlichkeit, ohne Metastasen oder mit einzelnen Metastasen in den nächstgelegenen regionalen Lymphknoten.

Die palliative Strahlentherapie bei Krebs wird eingesetzt, um die biologische Aktivität maximal zu reduzieren, das Wachstum zu hemmen und die Größe des Tumors zu verringern.

Die Strahlentherapie bei Krebserkrankungen, die in erster Linie zu palliativen Zwecken durchgeführt wird, wird in folgenden Fällen eingesetzt:

  • Metastasen in Knochen und Gehirn;
  • chronische Blutungen;
  • Speiseröhrenkrebs;
  • Lungenkrebs;
  • um erhöhten Hirndruck zu senken.

Gleichzeitig werden schwere klinische Symptome gelindert.

  1. Schmerzen (Knochenschmerzen aufgrund von Metastasen von Brust-, Bronchial- oder Prostatakrebs sprechen gut auf kurze Behandlungen an).
  2. Obstruktion (bei Ösophagusstenose, Lungenatelektase oder Kompression der oberen Hohlvene, Lungenkrebs, Kompression des Harnleiters bei Gebärmutterhals- oder Blasenkrebs, palliative Strahlentherapie zeigt oft einen positiven Effekt).
  3. Blutungen (geben großen Anlass zur Sorge und werden normalerweise bei fortgeschrittenem Krebs des Gebärmutterhalses und des Gebärmutterkörpers, der Blase, des Rachens, der Bronchien und der Mundhöhle beobachtet).
  4. Ulzeration (Strahlentherapie kann Ulzerationen an der Brustwand bei Brustkrebs und am Damm bei Rektumkrebs reduzieren, unangenehmen Geruch beseitigen und so die Lebensqualität verbessern).
  5. Pathologische Fraktur (die Bestrahlung großer Herde in den Stützknochen, sowohl metastasiert als auch primär beim Ewing-Sarkom und Myelom, kann einer Fraktur vorbeugen; wenn eine Fraktur vorliegt, sollte der Behandlung eine Fixierung des betroffenen Knochens vorausgehen).
  6. Linderung neurologischer Störungen (Metastasen von Brustkrebs im retrobulbären Gewebe oder in der Netzhaut bilden sich unter dem Einfluss dieser Art von Behandlung zurück, wobei in der Regel auch das Sehvermögen erhalten bleibt).
  7. Linderung systemischer Symptome (Myasthenia gravis aufgrund eines Tumors der Thymusdrüse spricht gut auf eine Bestrahlung der Drüse an).

Wann ist eine Strahlentherapie bei Krebs kontraindiziert?

Strahlentherapie bei Krebs wird nicht durchgeführt bei schwerem Allgemeinzustand des Patienten, Anämie (Hämoglobin unter 40 %), Leukopenie (weniger als 3–109/l), Thrombozytopenie (weniger als 109/l), Kachexie, interkurrenten Erkrankungen mit Fieber. Strahlentherapie bei Krebs ist kontraindiziert bei aktiver Lungentuberkulose, akutem Myokardinfarkt, akutem und chronischem Leber- und Nierenversagen, Schwangerschaft und schweren Reaktionen. Aufgrund des Blutungs- oder Perforationsrisikos wird diese Behandlungsart nicht bei zerfallenden Tumoren durchgeführt; sie wird nicht bei multiplen Metastasen, serösen Ergüssen in der Körperhöhle und schweren Entzündungsreaktionen verschrieben.

Bei der Strahlentherapie von Krebserkrankungen können sowohl erzwungene, unvermeidliche oder akzeptable als auch inakzeptable unerwartete Veränderungen gesunder Organe und Gewebe auftreten. Diese Veränderungen beruhen auf Schäden an Zellen, Organen, Geweben und Körpersystemen, deren Ausmaß hauptsächlich von der Dosis abhängt.

Je nach Schwere des Verlaufs und der Dauer der Heilung werden Verletzungen in Reaktionen und Komplikationen unterteilt.

Reaktionen sind Veränderungen, die am Ende des Kurses in Organen und Geweben auftreten und von selbst oder unter dem Einfluss einer geeigneten Behandlung verschwinden. Sie können lokal und allgemein sein.

Komplikationen sind hartnäckige, schwer zu beseitigende oder bleibende Störungen, die durch Gewebenekrose und deren Ersatz durch Bindegewebe verursacht werden, nicht von selbst verschwinden und einer Langzeitbehandlung bedürfen.


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