Rückenmark

Das Rückenmark (Medulla spinalis) ist ein langer, zylindrischer Strang, der von vorne nach hinten abgeflacht ist. Aus diesem Grund ist der Querdurchmesser des Rückenmarks größer als der anteroposteriore Durchmesser.

Das Rückenmark befindet sich im Wirbelkanal und tritt auf Höhe der Unterkante des Foramen magnum ins Gehirn über. An dieser Stelle treten die Wurzeln des rechten und linken Spinalnervs aus dem Rückenmark aus (seinem oberen Rand). Der untere Rand des Rückenmarks entspricht der Höhe des I-II-Lendenwirbels. Unterhalb dieser Höhe geht die Spitze des Markkegels des Rückenmarks in einen dünnen Endfaden über. Der Endfaden (Filum terminale) enthält in seinen oberen Abschnitten noch Nervengewebe und ist ein Rudiment des kaudalen Endes des Rückenmarks. Dieser Teil des Endfadens, der sogenannte innere, ist von den Wurzeln der lumbalen und sakralen Spinalnerven umgeben und befindet sich zusammen mit ihnen in einem blind endenden Sack, der von der harten Hirnhaut des Rückenmarks gebildet wird. Beim Erwachsenen ist der innere Teil des Endfadens etwa 15 cm lang. Unterhalb des zweiten Kreuzbeinwirbels befindet sich der Endfaden, eine Bindegewebsformation, die eine Fortsetzung aller drei Membranen des Rückenmarks darstellt und als äußerer Teil des Endfadens bezeichnet wird. Die Länge dieses Teils beträgt etwa 8 cm. Er endet auf Höhe des Körpers des zweiten Steißbeinwirbels und verschmilzt mit dessen Periost.

Die Länge des Rückenmarks beträgt bei einem Erwachsenen durchschnittlich 43 cm (bei Männern 45 cm, bei Frauen 41–42 cm), das Gewicht beträgt etwa 34–38 g, was etwa 2 % der Gehirnmasse entspricht.

Im zervikalen und lumbosakralen Bereich des Rückenmarks finden sich zwei auffällige Verdickungen – die zervikale Verdickung (Intumescentia cervicalis) und die lumbosacrale Verdickung (Intumescentia lumbosacralis). Die Bildung der Verdickungen erklärt sich dadurch, dass die zervikalen und lumbosacralen Bereiche des Rückenmarks die oberen bzw. unteren Extremitäten innervieren. In diesen Bereichen enthält das Rückenmark mehr Nervenzellen und -fasern als in anderen Bereichen. In den unteren Bereichen verengt sich das Rückenmark allmählich und bildet den Markkegel (Conus medullaris).

An der Vorderseite des Rückenmarks ist die vordere Mittelfurche (Fissura medidna anterior) sichtbar, die tiefer in das Rückenmarksgewebe hineinragt als der hintere Mittelfurchen (Sulcus medianus posterior). Sie bilden die Grenzen, die das Rückenmark in zwei symmetrische Hälften teilen. In den Tiefen des hinteren Mittelfurchens befindet sich ein gliales hinteres Mittelseptum (Septum medianum posterius), das fast die gesamte Dicke der weißen Substanz durchdringt. Dieses Septum erreicht die hintere Oberfläche der grauen Substanz des Rückenmarks.

Auf der Vorderseite des Rückenmarks, beidseitig der Vorderfissur, befindet sich ein vorderer Seitenfurchen (Sulcus anterolateralis). Hier treten die vorderen (motorischen) Wurzeln der Spinalnerven aus dem Rückenmark aus und bilden die Grenze zwischen den vorderen und seitlichen Funiculi. Auf der Rückseite, auf jeder Hälfte des Rückenmarks, befindet sich ein hinterer Seitenfurchen (Sulcus posterolateralis). Hier dringen die hinteren sensorischen Wurzeln der Spinalnerven in das Rückenmark ein. Dieser Sulcus dient als Grenze zwischen den seitlichen und hinteren Funiculi.

Die vordere Wurzel (Radix anterior) besteht aus den Fortsätzen motorischer Nervenzellen im Vorderhorn der grauen Substanz des Rückenmarks. Die hintere Wurzel (Radix posterior) ist empfindlich und wird durch eine Reihe zentraler Fortsätze pseudounipolarer Zellen dargestellt, die das Rückenmark durchdringen. Deren Körper bilden ein Spinalganglion (Ganglion spinale), das sich im Wirbelkanal an der Verbindung der hinteren Wurzel mit der vorderen Wurzel befindet. Entlang der gesamten Länge des Rückenmarks erstrecken sich von jeder Seite 31-33 Wurzelpaare. Die vorderen und hinteren Wurzeln konvergieren am inneren Rand des Foramen intervertebrale, verschmelzen miteinander und bilden einen Spinalnerv (Nervus spinalis).

Somit bilden sich aus den Wurzeln 31–33 Spinalnervenpaare. Der Abschnitt des Rückenmarks, der zwei Wurzelpaaren (zwei vorderen und zwei hinteren) entspricht, wird als Segment bezeichnet. Dementsprechend werden die 31–33 Spinalnervenpaare im Rückenmark in 31–33 Segmente unterteilt: 8 Hals-, 12 Brust-, 5 Lenden-, 5 Kreuzbein- und 1–3 Steißbeinsegmente. Jedes Rückenmarkssegment entspricht einem bestimmten Körperbereich, der von diesem Segment innerviert wird. Segmente werden durch Anfangsbuchstaben gekennzeichnet, die den Bereich (Teil) des Rückenmarks angeben, und durch Zahlen, die der Ordnungszahl des Segments entsprechen:

• Halssegmente (Segmenta cervicalia) - CI-CVIII;
• Brustsegmente (Segmenta thoracica) – ThI-ThXII;
• Lendensegmente (Segmenta lumbalia) - LI-LV;
• Sakralsegmente (Segmenta sacralia) – SI-SV;
• Steißbeinsegmente (Segmenta coccygea) – CoI-CoIII.

Für einen Arzt ist es sehr wichtig, die topografischen Beziehungen der Rückenmarkssegmente zur Wirbelsäule (Skeletttopie der Segmente) zu kennen. Die Länge des Rückenmarks ist deutlich kürzer als die Länge der Wirbelsäule. Daher entsprechen die Ordnungszahl eines Rückenmarkssegments und seine Höhe, ausgehend von der unteren Halsregion, nicht der Ordnungszahl des Wirbels. Die Positionen der Segmente in Bezug auf die Wirbel lassen sich wie folgt bestimmen: Die oberen Halssegmente befinden sich auf Höhe der Wirbelkörper, die ihrer Ordnungszahl entsprechen. Die oberen Brustsegmente liegen einen Wirbel höher als die Körper der entsprechenden Wirbel. Im mittleren Brustbereich vergrößert sich dieser Unterschied zwischen den entsprechenden Rückenmarkssegmenten um 2 Wirbel, im unteren Brustbereich um 3. Die lumbalen Rückenmarkssegmente liegen im Wirbelkanal auf Höhe der Körper des 10. und 11. Brustwirbels, die Kreuz- und Steißbeinsegmente auf Höhe des 12. Brustwirbels und des 1. Lendenwirbels.

Das Rückenmark besteht aus Nervenzellen und Fasern der grauen Substanz, die im Querschnitt wie der Buchstabe H oder ein Schmetterling mit ausgebreiteten Flügeln aussieht. Am Rand der grauen Substanz befindet sich die weiße Substanz, die nur aus Nervenfasern besteht.

In der grauen Substanz des Rückenmarks befindet sich ein Zentralkanal (Canalis centralis). Er ist ein Überbleibsel der Neuralrohrhöhle und enthält Liquor cerebrospinalis. Das obere Ende des Kanals kommuniziert mit dem vierten Hirnventrikel, während das untere, sich leicht erweiternde Ende einen kleinen terminalen Ventrikel (Ventriculus terminalis) bildet, der blind endet. Die Wände des Zentralkanals des Rückenmarks sind mit Ependym ausgekleidet, um das sich eine zentrale gallertartige (graue) Substanz (Substantia gelatinosa centralis) befindet. Das Ependym ist eine dichte Schicht von Ependymozyten (Neurogliazellen), die Abgrenzungs- und Stützfunktionen erfüllen. Auf der dem Hohlraum des Zentralkanals zugewandten Oberfläche befinden sich zahlreiche Zilien, die den Fluss des Liquors im Kanal erleichtern können. Dünne, lange Verzweigungsfortsätze erstrecken sich von den Ependymozyten in das Hirngewebe und erfüllen dort eine Stützfunktion. Bei Erwachsenen wächst der Zentralkanal in verschiedene Teile des Rückenmarks hinein und erstreckt sich manchmal über dessen gesamte Länge.

Die graue Substanz (Substantia gnea) entlang des Rückenmarks rechts und links des Zentralkanals bildet symmetrische graue Säulen (Columnae griseae). Vor und hinter dem Zentralkanal des Rückenmarks sind diese Säulen durch dünne Platten grauer Substanz, die sogenannten vorderen und hinteren grauen Kommissuren, miteinander verbunden.

Jede Säule der grauen Substanz besteht aus einem vorderen Teil, der vorderen Säule (Columna ventralis, S. anterior), und einem hinteren Teil, der hinteren Säule (Columna dorsalis, S. posterior). Auf Höhe der unteren Halswirbelsäule, der gesamten Brustwirbelsäule und der beiden oberen Lendenwirbelsäulensegmente (von CVII bis LI-LII) des Rückenmarks bildet die graue Substanz auf jeder Seite einen seitlichen Vorsprung, die seitliche Säule (Columna lateralis). In anderen Teilen des Rückenmarks (oberhalb des VIII. Halswirbels und unterhalb des II. Lendenwirbelsegments) fehlen die seitlichen Säulen.

Im Querschnitt des Rückenmarks erscheinen die Säulen der grauen Substanz auf beiden Seiten wie Hörner. Es gibt ein breiteres Vorderhorn (Cornu ventrale, S. anterius) und ein schmaleres Hinterhorn (Cornu dorsale, S. posterius), die den Vorder- und Hintersäulen entsprechen. Das Seitenhorn (Cornu laterale) entspricht der lateralen intermediären (autonomen) Säule der grauen Substanz des Rückenmarks.

Die Vorderhörner enthalten große Nervenwurzelzellen – motorische (efferente) Neuronen. Diese Neuronen bilden fünf Kerne: zwei laterale (anterior und posterolateral), zwei mediale (anterior und posteromedial) und einen zentralen Kern. Die Hinterhörner des Rückenmarks bestehen hauptsächlich aus kleineren Zellen. Die Hinter- oder Sinneswurzeln enthalten zentrale Fortsätze pseudounipolarer Zellen, die sich in den spinalen (sensorischen) Knoten befinden.

Die graue Substanz der Hinterhörner des Rückenmarks ist heterogen. Der Großteil der Nervenzellen des Hinterhorns bildet einen eigenen Zellkern. In der weißen Substanz, unmittelbar neben der Spitze des Hinterhorns der grauen Substanz, zeichnet sich eine Grenzzone aus. Vor dieser befindet sich die Schwammzone, die ihren Namen von dem in diesem Abschnitt vorhandenen großmaschigen Glianetzwerk mit Nervenzellen erhielt. Noch weiter vorn zeichnet sich die gallertartige Substanz (Substantia galatinosa) aus, die aus kleinen Nervenzellen besteht. Die Fortsätze der Nervenzellen der gallertartigen Substanz, der Schwammzone und der diffus in der grauen Substanz verstreuten Faszikelzellen kommunizieren mit benachbarten Segmenten. In der Regel enden diese Fortsätze in Synapsen mit Neuronen, die sich in den Vorderhörnern ihres Segments sowie in den darüber und darunter liegenden Segmenten befinden. Die Fortsätze dieser Zellen verlaufen von den Hinterhörnern der grauen Substanz zu den Vorderhörnern und befinden sich entlang der Peripherie der grauen Substanz, wo sie in deren Nähe einen schmalen Rand aus weißer Substanz bilden. Diese Nervenfaserbündel werden als vordere, seitliche und hintere eigentliche Bündel (fasciculi proprii ventrales, s. anteriores, laterales et dorsales, s. posteriores) bezeichnet. Die Zellen aller Kerne der Hinterhörner der grauen Substanz sind in der Regel Interkalarneuronen (Zwischen- oder Leiterneuronen). Neuriten, die von Nervenzellen ausgehen, deren Gesamtheit die zentralen und thorakalen Kerne der Hinterhörner bildet, werden in der weißen Substanz des Rückenmarks zum Gehirn geleitet.

Im medialen Teil der Basis des Seitenhorns ist der Brustkern (Nucleus thoracicus) deutlich sichtbar, gut umrandet von einer Schicht weißer Substanz, bestehend aus großen Nervenzellen. Dieser Kern erstreckt sich in Form eines Zellstrangs (Clarke-Kern) entlang der gesamten hinteren Säule der grauen Substanz. Der größte Durchmesser dieses Kerns liegt auf der Höhe vom 11. Brust- bis zum 1. Lendensegment.

Die Zwischenzone der grauen Substanz des Rückenmarks befindet sich zwischen Vorder- und Hinterhorn. Hier, vom VIII. Hals- bis zum II. Lendensegment, befindet sich ein Vorsprung grauer Substanz – das Seitenhorn. In den Seitenhörnern befinden sich die Zentren des sympathischen Teils des autonomen Nervensystems in Form mehrerer Gruppen kleiner Nervenzellen, die in der lateralen Zwischensubstanz (graue Substanz) [Substantia (grisea) intermedia lateralis] vereint sind. Die Axone dieser Zellen verlaufen durch das Vorderhorn und verlassen das Rückenmark als Teil der Vorderwurzeln.

In der Zwischenzone befindet sich die zentrale intermediäre (graue) Substanz [Substantia (grisea) intermedia centralis], deren Zellfortsätze an der Bildung des Tractus spinocerebellaris beteiligt sind. Auf Höhe der Halssegmente des Rückenmarks zwischen Vorder- und Hinterhorn und auf Höhe der oberen Brustsegmente – zwischen Seiten- und Hinterhorn in der an die graue Substanz angrenzenden weißen Substanz – befindet sich die Formatio reticularis. Sie hat hier die Gestalt dünner, sich in verschiedene Richtungen kreuzender Querbalken aus grauer Substanz und besteht aus Nervenzellen mit einer großen Anzahl von Fortsätzen.

Die graue Substanz des Rückenmarks mit den hinteren und vorderen Wurzeln der Spinalnerven und den an die graue Substanz angrenzenden Bündeln weißer Substanz bilden den eigentlichen oder segmentalen Apparat des Rückenmarks. Der Hauptzweck des segmentalen Apparats als phylogenetisch ältester Teil des Rückenmarks besteht darin, angeborene Reaktionen (Reflexe) als Reaktion auf Reizungen (innerlich oder äußerlich) auszuführen. IP Pavlov definierte diese Art der Aktivität des segmentalen Apparats des Rückenmarks mit dem Begriff „unbedingte Reflexe“.

Die weiße Substanz (Substantia alba) befindet sich, wie bereits erwähnt, außerhalb der grauen Substanz. Die Rillen des Rückenmarks unterteilen die weiße Substanz in drei symmetrisch rechts und links angeordnete Funiculi. Der vordere Funiculus (Funiculus ventralis anterior) befindet sich zwischen der vorderen Mittelfurche und dem vorderen Seitenfurchen. In der weißen Substanz hinter der vorderen Mittelfurche befindet sich eine vordere weiße Kommissur (Commissura alba), die die vorderen Funiculi der rechten und linken Seite verbindet. Der hintere Funiculus (Funiculus dorsalis, s. posterior) befindet sich zwischen den hinteren Mittelfurchen und Seitenfurchen. Der seitliche Funiculus (Funiculus lateralis) ist ein Abschnitt der weißen Substanz zwischen den vorderen und hinteren Seitenfurchen.

Die weiße Substanz des Rückenmarks wird durch Fortsätze von Nervenzellen repräsentiert. Die Gesamtheit dieser Fortsätze in den Funiculi des Rückenmarks bildet drei Bündelsysteme (Bahnen oder Leitbahnen) des Rückenmarks:

1. kurze Bündel von Assoziationsfasern, die auf verschiedenen Ebenen liegende Segmente des Rückenmarks verbinden;
2. in die absteigenden (afferenten, sensorischen) Bündel, die zu den Zentren des Großhirns und Kleinhirns gerichtet sind;
3. absteigende (efferente, motorische) Bündel, die vom Gehirn zu den Zellen der Vorderhörner des Rückenmarks führen.

Die letzten beiden Bündelsysteme bilden einen neuen (im Gegensatz zum phylogenetisch älteren Segmentapparat) suprasegmentalen Leitungsapparat bilateraler Verbindungen von Rückenmark und Gehirn. In der weißen Substanz der vorderen Funiculi gibt es überwiegend absteigende Leitungsbahnen, in den seitlichen Funiculi sowohl aufsteigende als auch absteigende Leitungsbahnen, in den hinteren Funiculi gibt es aufsteigende Leitungsbahnen.

Der Vorderstrang umfasst folgende Leitungsbahnen:

1. Der vordere kortikospinale (pyramidale) Trakt [Tractus corticospinalis (pyramidalis) ventralis, s. anterior] ist motorisch und enthält Fortsätze von Riesenpyramidenzellen (Riesenpyramidenneurozyten). Die Nervenfaserbündel, die diesen Trakt bilden, liegen in der Nähe der vorderen Medianfissur und nehmen die anteromedialen Anteile des vorderen Funiculus ein. Der Reizleitungstrakt überträgt Impulse motorischer Reaktionen von der Großhirnrinde zu den Vorderhörnern des Rückenmarks.

1. Der Tractus reticulospinalis (retikulärer Rückenmarkstrakt) leitet Impulse von der Formatio reticularis des Gehirns zu den motorischen Kernen der Vorderhörner des Rückenmarks. Er befindet sich im zentralen Teil des Vorderstrangs, lateral des Tractus corticospinalis.

2. Der vordere spinothalamische Trakt (Tractus spinothalamicus ventralis, s. anterior) liegt etwas vor dem retikulären spinalen Trakt. Er leitet Tast- und Druckimpulse weiter.

3. Der Tractus tectospinalis verbindet die subkortikalen Sehzentren (Colliculi superiores des Mittelhirndachs) und Hörzentren (Colliculi inferiores) mit den motorischen Kernen der Vorderhörner des Rückenmarks. Er liegt medial des anterioren kortikospinalen (pyramidenförmigen) Trakts. Ein Bündel dieser Fasern grenzt direkt an die Fissur mediana anterior. Das Vorhandensein eines solchen Trakts ermöglicht reflexartige Schutzbewegungen bei visuellen und auditiven Reizen.

4. Zwischen dem vorderen kortikospinalen (Pyramiden-)Trakt und der vorderen grauen Kommissur befindet sich der hintere Längsbündel (Fasciculus longitudinalis dorsalis, s. posterior). Dieses Bündel erstreckt sich vom Hirnstamm bis zu den oberen Segmenten des Rückenmarks. Die Fasern des Bündels leiten Nervenimpulse, die insbesondere die Arbeit der Augapfel- und Halsmuskulatur koordinieren.

5. Der vestibulospinale Trakt (Tractus vestibulospinalis) befindet sich an der Grenze des vorderen Funiculus zum seitlichen Funiculus. Dieser Trakt befindet sich in den oberflächlichen Schichten der weißen Substanz des vorderen Funiculus des Rückenmarks, direkt in der Nähe seiner vorderen seitlichen Furche. Die Fasern dieses Trakts verlaufen von den Vestibulariskernen des VIII. Hirnnervenpaares in der Medulla oblongata zu den motorischen Zellen der Vorderhörner des Rückenmarks.

Der Seitenstrang (Funiculus lateralis) des Rückenmarks enthält folgende Leitungsbahnen:

1. 1. Der Tractus spinocerebellaris dorsalis posterior (s. posterior, Flechsig-Bündel) leitet Impulse propriozeptiver Sensibilität und nimmt die posterolateralen Teile des lateralen Funiculus in der Nähe der posterioren lateralen Furche ein. Medial grenzt das Faserbündel dieses Leitungswegs an die lateralen kortikospinalen und lateralen spinothalamitischen Bahnen. Anterior kommen die Bündel des Tractus spinocerebellaris posterior mit den Bündeln des gleichnamigen Tractus anterior in Kontakt.

2. Der Tractus spinocerebellaris anterior (S. anterior, Gowers-Bündel), der auch propriozeptive Impulse zum Kleinhirn leitet, liegt in den anterolateralen Anteilen des Funiculus lateralis. Er schließt sich nach vorn an den Sulcus anterior lateralis des Rückenmarks an und grenzt an den Tractus olivospinalis. Medial grenzt er an den Tractus spinocerebellaris anterior an den Tractus spinothalamicus lateralis und den Tractus spinotegmentalis.

3. Der laterale Tractus spinothalamicus lateralis befindet sich in den vorderen Abschnitten des lateralen Funiculus, zwischen dem vorderen und hinteren Tractus spinocerebellaris (lateral) und dem Tractus rubrospinalis und dem Tractus vestibulospinalis (medial). Er leitet Schmerz- und Temperaturimpulse weiter.

Zu den absteigenden Fasersystemen des Funiculus lateralis gehören die lateralen kortikospinalen (pyramidalen) und rubrospinalen (extrapyramidalen) Leitungsbahnen.

1. Der laterale kortikospinale (pyramidale) Trakt (Tractus corticospinalis (pyramidalis) lateralis) leitet motorische Impulse von der Großhirnrinde zu den Vorderhörnern des Rückenmarks. Ein Faserbündel dieses Trakts, das aus Fortsätzen von Riesenpyramidenzellen besteht, liegt medial des posterioren spinozerebellären Trakts und nimmt einen erheblichen Teil der Fläche des lateralen Funiculus ein, insbesondere in den oberen Rückenmarkssegmenten. In den unteren Segmenten nimmt er abschnittsweise eine zunehmend kleinere Fläche ein. Vor diesem Trakt befindet sich der Tractus rubrospinalis.
2. Der Tractus rubrospinalis (Tractus rubrospinalis) liegt vor dem lateralen corticospinalen (Pyramiden-)Trakt. Seitlich davon, in einem schmalen Abschnitt, befinden sich der posteriore spinocerebelläre Trakt (seine vorderen Abschnitte) und der laterale spinothalamische Trakt. Der Tractus rubrospinalis leitet Impulse der automatischen (unterbewussten) Steuerung von Bewegungen und Tonus der Skelettmuskulatur an die Vorderhörner des Rückenmarks.

Bündel von Nervenfasern verlaufen auch durch die Seitenstränge des Rückenmarks und bilden andere Leitungsbahnen (z. B. spinal-tegmentale, olivospinal usw.).

Der hintere Funiculus (Funiculus dorsalis, s. posterior) in Höhe der Hals- und oberen Brustsegmente des Rückenmarks wird durch die hintere Zwischenfurche in zwei Bündel geteilt. Das mediale Bündel grenzt direkt an die hintere Längsfurche - dies ist ein dünnes Bündel (Fasciculus gracilis, Goll-Bündel). Seitlich davon befindet sich das Keilbündel (Fasciculus cuneatus, Burdach-Bündel), das auf der medialen Seite an das Hinterhorn angrenzt. Das dünne Bündel besteht aus längeren Leitern, die von den unteren Teilen des Rumpfes und den unteren Gliedmaßen der entsprechenden Seite zur Medulla oblongata verlaufen. Es enthält Fasern, die in die hinteren Wurzeln der 19 unteren Segmente des Rückenmarks eintreten und einen medialeren Teil des hinteren Funiculus einnehmen. Durch den Eintritt von Fasern der Neuronen, die die oberen Gliedmaßen und den Oberkörper innervieren, in die 12 oberen Segmente des Rückenmarks entsteht ein keilförmiges Bündel, das eine seitliche Position im hinteren Funiculus des Rückenmarks einnimmt. Die dünnen und keilförmigen Bündel sind Bündel propriozeptiver Sensibilität (Gelenk-Muskel-Sinn), die Informationen über die Position des Körpers und seiner Teile im Raum an die Großhirnrinde übermitteln.

In verschiedenen Teilen des Rückenmarks sind die Flächenverhältnisse (auf horizontalen Schnitten), die von grauer und weißer Substanz eingenommen werden, nicht gleich. So nimmt in den unteren Segmenten, insbesondere im Bereich der lumbalen Verdickung, die graue Substanz einen größeren Teil des Abschnitts ein. Veränderungen im quantitativen Verhältnis von grauer und weißer Substanz erklären sich dadurch, dass in den unteren Teilen des Rückenmarks die Zahl der Fasern der vom Gehirn kommenden absteigenden Bahnen deutlich reduziert ist und die aufsteigenden Bahnen sich gerade erst zu bilden beginnen. Die Zahl der Fasern, die die aufsteigenden Bahnen bilden, nimmt von den unteren zu den oberen Segmenten allmählich zu. Auf Querschnitten der mittleren Brust- und oberen Halssegmente des Rückenmarks ist die Fläche der weißen Substanz größer. Im Bereich der zervikalen und lumbalen Verdickungen ist die von grauer Substanz eingenommene Fläche größer als in anderen Teilen des Rückenmarks.

Das Rückenmark eines Neugeborenen ist 14 cm (13,6–14,8 cm) lang. Die Unterkante des Gehirns befindet sich auf Höhe der Unterkante des zweiten Lendenwirbels. Im Alter von zwei Jahren erreicht die Länge des Rückenmarks 20 cm und verdoppelt sich im Alter von 10 Jahren im Vergleich zur Neugeborenenperiode. Die Brustsegmente des Rückenmarks wachsen am schnellsten. Das Rückenmark eines Neugeborenen wiegt etwa 5,5 g, bei Kindern im Alter von 1 Jahr – 10 g. Im Alter von 3 Jahren wiegt das Rückenmark mehr als 13 g und mit 7 Jahren etwa 19 g.

Im Querschnitt sieht das Rückenmark genauso aus wie bei einem Erwachsenen. Bei Neugeborenen sind die zervikalen und lumbalen Verdickungen gut ausgeprägt, der Zentralkanal ist breiter als bei Erwachsenen. Das Lumen des Zentralkanals nimmt hauptsächlich im Alter von 1–2 Jahren sowie in späteren Lebensphasen ab, wenn die Masse der grauen und weißen Substanz zunimmt. Das Volumen der weißen Substanz nimmt schneller zu, insbesondere aufgrund der Bündelung des Segmentapparates, der sich früher bildet als die Leitungsbahnen, die das Rückenmark mit dem Gehirn verbinden.

Blutgefäße des Rückenmarks. Das Rückenmark erhält Äste von der A. vertebralis (aus der Arteria subclavia), der A. profunda cervicalis (aus dem Truncus costocervicalis) sowie von den hinteren interkostalen Lenden- und lateralen Sakralarterien. Drei lange Längsarterien grenzen daran an: die vordere und zwei hintere Spinalarterien.

Die vordere Spinalarterie (ungepaart) grenzt an die vordere Längsfissur des Rückenmarks. Sie wird aus zwei gleichnamigen Arterien (Ästen der rechten und linken Wirbelarterie) in den oberen Abschnitten des Rückenmarks gebildet. Die hintere Spinalarterie ist paarig. Jede der Arterien grenzt an die hintere Oberfläche des Rückenmarks in der Nähe des Eintritts der hinteren Wurzeln der Spinalnerven ins Gehirn. Diese drei Arterien setzen sich bis zum unteren Ende des Rückenmarks fort. Die vordere und die beiden hinteren Spinalarterien sind auf der Oberfläche des Rückenmarks durch zahlreiche Anastomosen und mit Ästen der Interkostal-, Lenden- und lateralen Sakralarterien miteinander verbunden, dringen durch die Zwischenwirbelöffnungen in den Wirbelkanal ein und senden dünne Äste in die Gehirnsubstanz.

Die Venen des Rückenmarks münden in den inneren Wirbelvenenraum.

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