Toxoplasmose: Bestimmung von IgM- und IgG-Antikörpern gegen Toxoplasmen im Blut

IgM-Antikörper gegen Toxoplasma sind im Blutserum normalerweise nicht vorhanden.

Toxoplasmose ist eine Erkrankung, die durch den obligat intrazellulären Protozoen Toxoplasma gondii verursacht wird und einen komplexen Entwicklungszyklus aufweist. Endwirt von Toxoplasmose können sowohl Hauskatzen als auch wilde Vertreter der Katzenfamilie sein. Bei einer Infektion einer Katze über den Verdauungstrakt dringen die Parasiten in die Epithelzellen des Darms ein, wo sich nach mehreren ungeschlechtlichen Generationen Makro- und Mikrogameten bilden. Der sexuelle Prozess endet mit der Bildung von Oozysten, die in die Umwelt ausgeschieden werden. Menschen sind Zwischenwirte des Parasiten, scheiden den Erreger jedoch nicht in die Umwelt aus und stellen keine epidemische Gefahr für andere dar. Im menschlichen Körper vermehren sich Toxoplasmen ausschließlich ungeschlechtlich und durchlaufen zwei Entwicklungsstadien:

• Endozoit – eine sich schnell vermehrende intrazelluläre Form, die Zellzerstörung und eine Entzündungsreaktion verursacht; das Vorhandensein von Endozoiten ist charakteristisch für das akute Stadium der Toxoplasmose;
• Zysten sind eine kugelförmige Form des Parasiten, die von einer dichten Hülle umgeben und an ein langfristiges Leben im menschlichen Körper angepasst ist. Sie befinden sich im Gehirn, in der Netzhaut und in den Muskeln und verursachen keine Entzündungsreaktion. Das Vorhandensein von Zysten ist charakteristisch für das chronische Stadium der Toxoplasmose. Zysten wachsen langsam weiter, ihr Bruch und ihre Zerstörung führen zu einem Rückfall der Organschäden.

Der Hauptinfektionsweg mit Toxoplasmose ist oral (Verzehr von rohem Fleisch, mit Erde kontaminiertem Gemüse und Beeren, durch schmutzige Hände bei Kontakt mit Katzen). Für die klinische Praxis ist jedoch der angeborene Infektionsweg nicht weniger wichtig – die intrauterine Infektion des Fötus durch eine schwangere Frau über die Plazenta. Eine fetale Infektion wurde nur bei Frauen mit einer während dieser Schwangerschaft erworbenen Primärinfektion nachgewiesen. Wenn sich eine Frau im ersten Schwangerschaftstrimester infiziert, wird bei einem Kind in 15-20 % der Fälle eine angeborene Toxoplasmose festgestellt, die einen schweren Verlauf nimmt. Bei einer Infektion im dritten Schwangerschaftstrimester sind 65 % der Neugeborenen infiziert. Bei Frauen mit chronischer oder latenter Toxoplasmose wurde eine Übertragung des Erregers auf den Fötus nicht nachgewiesen.

Es ist notwendig, zwischen einer Toxoplasmose-Infektion (Belastung) und der eigentlichen Toxoplasmose (Erkrankung) zu unterscheiden. Daher ist in der Labordiagnostik nicht der Nachweis einer positiven Immunantwort (Antikörper) entscheidend, sondern die Klärung der Art des Prozesses – Belastung oder Erkrankung. Die komplexe Bestimmung von IgM- und IgG-Antikörpern ermöglicht eine schnelle Bestätigung oder Widerlegung der Diagnose. Die derzeit gängige Methode ist der ELISA, der den Nachweis von IgM- und IgG-Antikörpern ermöglicht.

IgM-Antikörper gegen Toxoplasma treten in der akuten Infektionsphase auf (in der ersten Woche mit einem Titer von 1:10), erreichen innerhalb eines Monats (in der 2.–3. Woche nach der Infektion) ihren Höhepunkt und verschwinden nach 2–3 Monaten (frühestens nach einem Monat). Sie werden bei 75 % der kongenital infizierten Neugeborenen und bei 97 % der infizierten Erwachsenen nachgewiesen. Negative Ergebnisse der IgM-Antikörperbestimmung erlauben den Ausschluss einer akuten Infektion, die weniger als 3 Wochen andauert, schließen jedoch eine länger andauernde Infektion nicht aus. Im Falle einer Reinfektion steigt der IgM-Antikörpertiter erneut an (bei Immundefizienz steigt er nicht an; in solchen Fällen ist eine Computertomographie oder Magnetresonanztomographie des Gehirns zur Diagnose angezeigt, die mehrere dichte, runde Herde zeigt). Das Vorhandensein von Rheumafaktor und/oder antinukleären Antikörpern im Blut von Patienten kann zu falsch positiven Testergebnissen führen. Bei Personen mit Immundefizienz fehlen IgM-Antikörper während der akuten Infektionsphase in der Regel.

Eine frühzeitige Diagnose einer Toxoplasmose ist insbesondere für Schwangere wichtig, da das Risiko einer intrauterinen Infektion des Fötus besteht, die zum Tod des Fötus (Spontanabort) oder zur Geburt eines Kindes mit schweren Läsionen führen kann. Eine gezielte Behandlung von Frauen in den frühen Stadien des Infektionsprozesses reduziert das Risiko einer fetalen Schädigung um 60 %. Da IgM-Antikörper die Plazenta nicht durchdringen, deutet ihr Nachweis im Blut eines Neugeborenen auf eine angeborene Infektion hin.

IgG-Antikörper gegen Toxoplasmose treten während der Rekonvaleszenz auf und persistieren bei Genesenen bis zu 10 Jahre. Die Bestimmung von IgG-Antikörpern dient der Diagnose der Rekonvaleszenz einer Toxoplasmose und der Beurteilung der Immunität nach der Impfung. Falsch positive Testergebnisse können bei Patienten mit systemischem Lupus erythematodes und rheumatoider Arthritis auftreten.

Personen mit positiven Antikörpertitern für Toxoplasmose wird empfohlen, sich nach 10–14 Tagen wiederholten serologischen Tests zu unterziehen, um die Dynamik der Krankheitsentwicklung zu ermitteln. Das Ausbleiben eines Anstiegs der Antikörpertiter weist auf eine chronische Toxoplasmose hin. Ein Anstieg der Titer um 3–4 Serumverdünnungen weist auf einen aktiven Verlauf der Invasion hin.

Indikationen für serologische Tests auf Toxoplasmose:

• schwangere Frauen je nach Indikation mit Serokonversion;
• Patienten mit Toxoplasmose, die eine spezielle Behandlung erhalten;
• Kinder von Müttern mit einer Toxoplasmose-Vorgeschichte;
• Epidemiologisch bedeutsame Kontingente: Tierärzte und andere Fachkräfte, die mit Katzen und Hunden arbeiten;
• Patienten mit für Toxoplasmose charakteristischen klinischen Manifestationen.