Weißkittel-Syndrom

Bei einer Untersuchung in einer Arztpraxis kommt es häufig vor, dass Patienten beim Messen ihres Blutdrucks das Weißkittelsyndrom feststellen: In einer medizinischen Einrichtung steigt der Blutdruck sprunghaft an, obwohl der Patient weder über Bluthochdruck klagt, noch irgendwelche hypertensiven Symptome aufweist und zudem sein Blutdruck in einer normalen Umgebung normal ist…

Epidemiologie

Nach den Ergebnissen von Studien, die in ausländischen Kliniken durchgeführt wurden, tritt das Weißkittelsyndrom bei 70–73 % der Patienten mit diagnostizierter arterieller Hypertonie auf.

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Ursachen des Weißkittel-Syndroms

Wenn jemand einen Arzt aufsucht, bedeutet dies, dass gesundheitliche Probleme ihn beunruhigen. Die meisten Menschen verbinden Krankenhäuser und Kliniken mit Krankheit. Und Ärzte selbst erklären die Ursachen des Weißkittelsyndroms mit Aufregung und Angst (auch wenn diese nicht deutlich manifestiert sind), einem unwillkürlichen Zustand der Anspannung und Angst beim Besuch medizinischer Einrichtungen. Im Allgemeinen ist diese Situation nahezu stressig: Patienten sind durch die Exposition verlegen, haben Angst vor möglichen schmerzhaften Eingriffen und einer schlechten Diagnose.

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Risikofaktoren

Alle Experten nennen als Risikofaktoren für die Entwicklung dieses Syndroms Alter und Übergewicht; manche fügen dieser Liste noch einen zu hohen Cholesterinspiegel im Blut, eine Kardiopathie (insbesondere eine Herzischämie) und eine Diabetes-Vorgeschichte hinzu.

Es besteht die Meinung, dass bereits ein vorübergehender Blutdruckanstieg, also das Weißkittelsyndrom bei der Blutdruckmessung, auf eine erhöhte Gesundheitsgefährdung hinweisen kann.

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Pathogenese

Die Pathogenese dieses Syndroms steht in direktem Zusammenhang mit der humoralen und vegetativen Neuroregulation des Gefäßtonus. Beim geringsten Stress (und für viele ist der Arztbesuch fast schon eine Iatrophobie) steigt die Synthese des Hypophysenhormons Corticotropin (ACTH). Corticotropin stimuliert die Produktion von Katecholaminen – Hormonmediatoren von Adrenalin, Noradrenalin und Dopamin sowie des Nebennierenrindenhormons Cortisol. Und dann kommt es – aufgrund der vasokonstriktorischen Wirkung aller aufgeführten Hormone – zu einer Verengung der Blutgefäße, was zu einem Anstieg des Blutdrucks führt.

Und da sich das Weißkittelsyndrom in der Regel bei jedem Arztbesuch manifestiert, deutet dies darauf hin, dass es sich dabei um eine spezifische psychosomatische Reaktion auf eine bestimmte Situation handelt.

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Symptome des Weißkittel-Syndroms

Darüber hinaus können auch bei Patienten, die regelmäßig blutdrucksenkende Medikamente einnehmen, Symptome des Weißkittelsyndroms auftreten: ein Anstieg des Blutdrucks bei der Messung.

Und meistens ist der systolische (obere) Druck höher als der Normwert (d. h. nicht 110–120, sondern 140–150 mmHg) als der diastolische Druck.

Dieses Syndrom tritt bei 32–35 % der Menschen auf, die ohne Blutdruckprobleme in eine medizinische Einrichtung kommen. Gleichzeitig wird bei 15 % der Patienten tatsächlich eine arterielle Hypertonie festgestellt. Bei fast 20 % der Patienten wird dieses Syndrom jedoch mit Bluthochdruck (refraktäre Hypertonie) verwechselt – mit der Verschreibung von Medikamenten zur Blutdruckstabilisierung.

Weißkittelsyndrom während der Schwangerschaft

Ein häufiges Phänomen während der Schwangerschaft ist das Weißkittelsyndrom, bei dem alle Körpersysteme verändert funktionieren. Laut einigen Daten liegt die Gesamtprävalenz dieses Syndroms während der Schwangerschaft bei etwa 32 %. Bei der Hälfte der werdenden Mütter bleibt das Syndrom während der gesamten Schwangerschaft bestehen und beeinträchtigt ihren Zustand in keiner Weise.

Allerdings ist zu bedenken, dass es bei fast 40 % der Schwangeren zu einer echten Blutdruckerhöhung (benigne Schwangerschaftshypertonie) kommt, die im weiteren Verlauf der Schwangerschaft zu einer späten Schwangerschaftstoxikose mit sehr hohem Blutdruck führen kann.

Laut WHO-Statistiken leiden etwa 8 % der schwangeren Frauen an einem ernsteren Problem – der Präeklampsie, die sich zu einer Eklampsie entwickeln kann, die das Leben der Mutter und des Fötus bedroht.

Komplikationen und Konsequenzen

Die Folgen und Komplikationen dieses Syndroms sind die Entwicklung von Bluthochdruck und Herzerkrankungen. Personen mit erhöhten Blutdruckwerten haben ein höheres Risiko. Darüber hinaus haben Patienten mit Weißkittelsyndrom ein 1,9-fach erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit tödlichem Ausgang.

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Diagnose des Weißkittel-Syndroms

Da das einzige Symptom des Weißkittelsyndroms bei der Blutdruckmessung auf der Tonometerskala sichtbar ist, kann dieses Syndrom bei einem normalen Arztbesuch nicht diagnostiziert werden. Wie die Praxis zeigt, sind einmalige Blutdruckmessungen in der Arztpraxis für die Diagnose und Behandlung von arterieller Hypertonie zu oft fehlerhaft.

Das Syndrom kann durch instrumentelle Diagnostik erkannt werden – automatisierte Messung des arteriellen Drucks für 15–20 Minuten in einer klinischen Umgebung. Oder durch ambulante 24-Stunden-Blutdrucküberwachung (ABDM), die diagnostische Untersuchung der Wahl.

Daher ist die Diagnose des Weißkittelsyndroms mittels ambulanter Blutdrucküberwachung sowie sein Einsatz als Bestätigungstest bei der Untersuchung von Patienten mit Verdacht auf Bluthochdruck nach Ansicht von Experten des britischen National Institute of Health die genaueste und kostengünstigste Möglichkeit zur klinischen Diagnose.

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Differenzialdiagnose

Zu diesem Zweck wird zunehmend die tägliche Selbstüberwachung des Blutdrucks mit verschiedenen tragbaren elektronischen Geräten eingesetzt. So gewährleistet die gezielte Blutdruckmessung in einer normalen Alltagsumgebung – bequemer und kostengünstiger – die Differentialdiagnose des Weißkittelsyndroms von chronischer Hypertonie.

Behandlung des Weißkittel-Syndroms

Heute sind die Diagnose und Behandlung des Weißkittelsyndroms in der medizinischen Fachwelt umstritten, da es noch immer keine überzeugenden Beweise dafür gibt, dass ein vorübergehender Blutdruckanstieg während eines Arztbesuchs negative Auswirkungen auf die Gesundheit hat.

Es ist allgemein anerkannt, dass dieses Syndrom keiner Behandlung bedarf, d. h., es ist besser, unnötige Medikamente zur Senkung des Blutdrucks zu vermeiden, da deren Einnahme zu einer vaskulären Hypotonie führen kann.

Verhütung

Die Vorbeugung einer möglichen Entwicklung von Bluthochdruck schadet nicht. Dies sind vor allem Änderungen im Lebensstil: Übergewicht abbauen, systematische körperliche Betätigung, Verzicht auf Alkohol und Rauchen, eine salz- und natriumarme Ernährung – siehe Diät bei Bluthochdruck

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Prognose

Die Prognose hinsichtlich der Entwicklung negativer Folgen, die das Weißkittelsyndrom mit sich bringen kann, wird von Ärzten mit dem Zustand des zentralen Nervensystems, des endokrinen und kardiovaskulären Systems, der Nieren sowie dem Vorhandensein genetischer Faktoren in Verbindung gebracht, die zu verschiedenen Störungen der Vasokonstriktion und Vasodilatation führen.

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