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Periphere Gefäßerkrankungen der Beine
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 05.07.2025
Periphere Gefäßerkrankungen werden von Ärzten üblicherweise als Anzeichen einer Arteriosklerose (der Bildung von Fettablagerungen, die die peripheren Arterien der Beine verengen) eingestuft. Wie erkennt man diese Krankheit und was ist zu tun, wenn sie bereits diagnostiziert wurde?
Beschreibung der peripheren Gefäßerkrankung
Bei peripheren Gefäßen denken die meisten an das Herz. Eine Verengung der peripheren Gefäße kann jedoch auch andere Körperbereiche beeinträchtigen, beispielsweise Beinschmerzen. Sie kann ein wichtiges Warnsignal für potenziell schwerwiegende Kreislaufprobleme sein.
Wenn bei körperlicher Aktivität Beinschmerzen auftreten und die Schmerzen nach einer Ruhepause sofort nachlassen, besteht die Möglichkeit, dass die Gefäße in den Beinen verstopft sind. Ärzte nennen diese Erkrankung der unteren Extremitäten periphere arterielle Verschlusskrankheit.
Die damit verbundenen Beinschmerzen sind so stark, dass sie die Arbeit, den Tennisplatz oder sogar das Überqueren der Straße behindern. Symptome der peripheren Gefäßerkrankung sind auch als Arteriosklerose der Extremitäten bekannt. Bei dieser Erkrankung können fibröse Plaques in den Gefäßen die großen und mittelgroßen Arterien des Körpers verengen und so den Blutfluss behindern.
Wenn diese Plaques wachsen, verlieren die Arterien an Elastizität, ihre glatten Innenflächen werden rissig und rauer, wodurch sich Blutgerinnsel leichter in den Arterienwänden festsetzen können. Dies geschieht bei jedem Menschen anders: Bei manchen verstopft Arteriosklerose die Kanäle, die Herzmuskel und Gehirn mit Blut versorgen, während sich bei anderen Plaques vor allem in den Gefäßen ansammeln, die zu den Extremitäten führen – am häufigsten in den Beinen.
Ursachen und Risikofaktoren der peripheren Gefäßerkrankung
Eine Verengung aufgrund peripherer Arteriosklerose tritt bei 12 Prozent der 65- bis 70-Jährigen und bei bis zu 20 Prozent der über 75-Jährigen auf. Nur bei einem Bruchteil dieser Menschen treten zu Beginn der Erkrankung Symptome einer Arteriosklerose auf. Der Rest ist zunächst asymptomatisch.
Bei einer Stenose oder Verengung der Arterie, die normalerweise die Beine mit Blut versorgt, versuchen kleinere Gefäße, den Blutfluss um das Gerinnsel in der Arterie herum auszugleichen. Diese Strategie scheitert letztendlich, da diese sekundären Blutkanäle einfach nicht die Kapazität der größeren Arterie haben.
Die mangelnde Durchblutung bleibt im Frühstadium der Krankheit, wenn man sich noch nicht viel bewegen muss, oft unbemerkt. Doch wenn man sich schneller und stärker bewegen muss, kann der Kreislauf nicht mehr genügend Sauerstoff liefern, und das wird deutlich.
Die Arterien leiden unter einem katastrophalen Mangel an Sauerstoff, ihrem Treibstoff, und die Muskeln schreien förmlich vor Schmerzen. Solche Beschwerden können als Taubheitsgefühl oder Müdigkeit wahrgenommen werden. Äußerlich spricht man von Claudicatio intermittens (der Begriff leitet sich vom lateinischen Verb „claudicare“ ab, „hinken“). Rauchen ist ein erhöhter Risikofaktor.
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Symptome einer peripheren Gefäßerkrankung
Ein klassisches Symptom der peripheren arteriellen Verschlusskrankheit sind krampfartige Schmerzen in den Beinen beim Gehen – Claudicatio intermittens. Die Schmerzen können sich verstärken, wenn man schneller geht oder bergauf geht. In der Regel lassen sie nach, wenn sich der Patient ausruht. Die Ursache ist eine Ischämie der arbeitenden Muskulatur, eine Art „Bein-Angina“. Angina pectoris, auch Brustschmerzen genannt, wird meist durch eine unzureichende Blutversorgung des Herzmuskels verursacht, und bei einer Bein-Angina pectoris ist dies ähnlich.
Beinschmerzen und Claudicatio intermittens werden am häufigsten durch Überbeanspruchung beim Sport verursacht, können aber auch durch andere Faktoren hervorgerufen werden, darunter Kälteeinwirkung oder bestimmte Medikamente, wie etwa einige Betablocker, die die Blutgefäße verengen und den peripheren Blutfluss verringern.
Die Lage der Arterienverstopfung bestimmt die Symptome einer schlechten Durchblutung in den Beinen. Ist die Verstopfung in den Arterienästen des Beins relativ klein, können Schmerzen im Schienbein auftreten. Eine stärkere Verstopfung kann zu Oberschenkelschmerzen führen, und eine Verstopfung des Blutflusses oberhalb der Leistengegend (in den Bauchgefäßen) kann Gesäßschmerzen und Impotenz verursachen.
Starke Verengung der Arterien
Bei stark verengten oder verstopften Arterien können Schmerzen in den Beinen auch im Ruhezustand auftreten. Auch wenn die Beine normal aussehen, können die Zehen blass, verfärbt oder bläulich sein (insbesondere in der Luft). Sie fühlen sich kalt an. Der Puls in den Beinen kann schwach sein oder ganz fehlen.
In den schwersten Fällen von Sauerstoffmangel kann Gewebe absterben. Unterschenkel und Knöchel können mit trophischen Geschwüren bedeckt sein, und in den fortgeschrittensten Fällen kann Gangrän zur Amputation von Fingern oder Zehen führen. Solche schwerwiegenden Komplikationen der peripheren arteriellen Verschlusskrankheit sind jedoch selten.
Behandlung peripherer Gefäßerkrankungen
Abhängig vom allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten und dem Ausmaß der peripheren Arteriosklerose umfasst die Behandlung der peripheren Gefäßerkrankung eine gute Fußpflege mit einem täglichen Gehprogramm. Bestehende Durchblutungsstörungen sollten konservativ beseitigt oder reduziert oder eine Bypass-Operation um den verstopften Arterienbereich durchgeführt werden. Rauchen sollte sofort eingestellt werden. Es verschlimmert die Durchblutungsstörungen.
Pentoxifyllin (Trental) kann zur Behandlung eingesetzt werden. Dieses Medikament macht das Blut dünnflüssiger und erleichtert dank kleinerer Blutgefäße den Blutfluss. Diese Behandlung hilft vielen Patienten.
Über den Nutzen von niedrig dosiertem Aspirin sind sich Experten uneinig. Befürworter sagen, es könne das Fortschreiten der Arterienverengung verlangsamen und möglicherweise die Notwendigkeit einer Operation verringern, auch wenn es die Schmerzen nicht lindert.
Andere Ärzte sagen, dass bei einer Person, die regelmäßig Aspirin einnimmt und an einer peripheren Gefäßerkrankung leidet, Probleme mit der Blutgerinnung auftreten können.
Je nach Ort und Ausmaß der peripheren Gefäßerkrankung kann die Operation eine arterielle Bypass-Operation, eine endovaskuläre Reparatur (Durchdringung des Blutgefäßes) oder chirurgische Eingriffe (Angioplastie oder Atherektomie) umfassen.
Welche Fragen Sie Ihrem Arzt zu peripheren Gefäßerkrankungen stellen sollten
Was tun bei einem Krampf oder einer Verstauchung im Bein? Welche Behandlung empfehlen Sie?
Wenn die Behandlung Schmerzmittel umfasst, welche Nebenwirkungen haben die Medikamente?
Wenn Sie Medikamente zusammen mit Aspirin einnehmen, werden Sie die Einnahme von Aspirin mit anderen Behandlungen kombinieren?
Gibt es neben dem Gehen noch spezielle Übungen für die Beine?
Empfehlen Sie Operationen? Welche Nebenwirkungen und Risiken gibt es und gibt es andere Behandlungsmöglichkeiten?
Wie können Sie Ihren Beinen helfen?
Ohne ausreichende Blutzufuhr werden die Füße anfällig für Verletzungen oder Infektionen, die sich zu Geschwüren entwickeln können. Daher sollten Menschen mit peripherer Arteriosklerose ihre Füße täglich waschen und sofort eine Feuchtigkeitslotion oder Babyöl auftragen.
Eine sehr gute Vorbeugungsmaßnahme ist es, bei steifen Zehen Wattepads oder Schafwolle zwischen die Zehen zu legen. Ziehen Sie außerdem die Schuhe an, die Sie beim Gehen tragen. Tragen Sie außerdem bequeme, atmungsaktive Stiefel oder Schuhe, die Ihre Füße schützen. Vermeiden Sie Schuhe aus Kunstleder oder anderen synthetischen Materialien.
Auch in der kalten Jahreszeit ist es wichtig, die Füße warm zu halten. Wollsocken sowie Woll-Baumwoll-Kombinationen tragen ebenfalls zur Fußgesundheit bei.
Patienten mit peripherer Gefäßerkrankung sollten keine Strumpfbänder, Strümpfe oder Socken aus elastischen Materialien tragen, da diese den Blutfluss beeinträchtigen können.