Antitumorwirkung von Aspirin

Statistischen Daten zufolge ist die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, bei Menschen, die Acetylsalicylsäure über einen längeren Zeitraum und systematisch einnehmen, geringer – allerdings nicht an allen, sondern beispielsweise an bösartigen Tumoren des Verdauungssystems. Dazu gehören häufige Erkrankungen wie Rektum- oder Dickdarmkrebs sowie Speiseröhrenkrebs. Die Entwicklung von Lungen- oder Brusttumoren scheint nicht von der Aspirineinnahme abhängig zu sein.

Acetylsalicylsäure wird häufig älteren Patienten und Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen verschrieben – vor allem zur Vorbeugung von Thrombosen. Es wird festgestellt, dass bei all diesen Menschen die Inzidenz von Darmkrebs deutlich geringer ist als bei Menschen, die kein Aspirin einnehmen. Wissenschaftler konnten die Frage, warum das so ist, lange nicht beantworten.

Vertreter der Universität München untersuchten die Zellstrukturen von Darmkrebstumoren und fanden heraus, dass Acetylsalicylsäure in einigen Fällen den Spiegel mikroregulatorischer RNA erhöht – einer Art von Service-RNA, die in der DNA kodiert ist, aber keine Proteininformationen enthält. Der Hauptzweck von Mikro-RNAs besteht darin, die Produktion einzelner Proteine zu unterdrücken. Ihr Ziel ist es, eine Matrix-RNA mit Informationen über ein Protein zu erkennen, daran zu binden und deren Spaltung oder den Abbau des Proteinsynthesemechanismus zu bewirken.

Aspirin aktiviert die Wirkung eines zellulären Enzyms, das den speziellen Transkriptionsfaktor NRF2 beeinflusst. Dieser Begriff wird für Proteine verwendet, die bestimmte Gene stimulieren können, die den Informationstransport zwischen DNA und RNA regulieren. Der Transkriptionsfaktor wird durch ein geeignetes Enzym verarbeitet, gelangt vom Zytoplasma in den Zellkern und aktiviert Gene bestehender Anti-Tumor-microRNAs. Und das ist noch nicht alles: Acetylsalicylsäure hemmt die Funktion eines anderen Proteins, das die Wirkung des Transkriptionsfaktors NRF2 unterdrückt. Infolge dieser nahezu gegensätzlichen Prozesse beginnt dieser Faktor intensiver zu wirken.

Infolgedessen werden Tumorzellen reich an Mikro-RNA, was zu einer Verringerung ihrer Bösartigkeit führt: Die Zellen werden weniger mobil und verlieren ihre Fähigkeit, in gesundes Gewebe einzudringen. Darüber hinaus verändern sich viele molekulare Reaktionen der Zellmalignität, und in Tumorstrukturen beginnt die Apoptose, ein Mechanismus des programmierten Zelltods.

Es ist wichtig zu berücksichtigen, dass die nachgewiesene Antitumorwirkung von Acetylsalicylsäure nur bei längerer regelmäßiger Einnahme des Arzneimittels eintritt. Diese Wirkung betrifft hauptsächlich Tumorprozesse des Dickdarm- und Speiseröhrenkrebses. Darüber hinaus wird das Krebsrisiko reduziert, aber nicht vollständig ausgeschlossen. Es ist möglich, dass Wissenschaftler in naher Zukunft alle Nuancen dieses Problems verfeinern und ein neues Medikament entwickeln können, das die Tumorentwicklung nicht nur verhindern, sondern auch behandeln kann.

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