Atherosklerose der Herzkranzgefäße ist selbst bei Erwachsenen mit niedrigem Risiko und normalen Cholesterinwerten weit verbreitet

In einer kürzlich in JACC Advances veröffentlichten Studie untersuchten US-Forscher das Vorhandensein von koronarer Atherosklerose mittels Koronar-Computertomographie (CCTA) bei asymptomatischen Erwachsenen ohne traditionelle Risikofaktoren. Die Daten stützten sich auf die Serumspiegel von Low-Density-Lipoprotein (LDL-C), Non-High-Density-Lipoprotein (Non-HDL-C) und Apolipoprotein B (apoB). Die Forscher fanden heraus, dass koronare Atherosklerose häufig ist und ihre Inzidenz mit steigenden atherogenen Lipoproteinspiegeln zunimmt, selbst bei Erwachsenen mit geringem Risiko und ohne traditionelle Risikofaktoren.

Atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankungen (ASCVD) sind weltweit eine der häufigsten Todesursachen. Sie sind in erster Linie auf die koronare Atherosklerose zurückzuführen, die bekanntermaßen früh beginnt und mit der Zeit fortschreitet. Erhöhte LDL-C-Werte sind eine wichtige Ursache für ASCVD, und die Senkung des LDL-C-Spiegels ist wichtig für die Prävention. Historisch galt ein LDL-C-Wert von ≥160 mg/dl als erhöht und von <100 mg/dl als optimal. Diese Werte reichen jedoch möglicherweise nicht aus, um Atherosklerose oder ASCVD vorzubeugen. Darüber hinaus sind Nicht-HDL-C und ApoB starke Prädiktoren für ASCVD, werden aber bei asymptomatischen Populationen selten bestimmt. Es gibt immer noch kaum Hinweise auf einen Zusammenhang dieser Lipoproteine mit koronarer Atherosklerose bei Erwachsenen ohne klinische ASCVD oder andere Risikofaktoren.

Die Forscher nutzten Daten der Miami Heart Study (MiHeart), an der 1.033 Teilnehmer im Alter von 40–65 Jahren teilnahmen, die weder klinisch signifikante Herz-Kreislauf-Erkrankungen noch eine lipidsenkende Therapie aufwiesen, wobei eine Untergruppe von 184 Teilnehmern optimale Risikofaktoren aufwies. Personen mit hohen Risikofaktoren wie Übergewicht, hohem Kreatininspiegel, Asthma, Krebs oder Schwangerschaft wurden ausgeschlossen. Das Durchschnittsalter der Teilnehmer betrug 51 Jahre, 42,1 % waren nicht-hispanischer Herkunft und 55 % waren Frauen. Daten zu demografischen Merkmalen, der klinischen Vorgeschichte und der CCTA wurden erhoben. Koronare Atherosklerose wurde anhand der Agatsson-Methode und der Klassifikation der American Heart Association diagnostiziert.

Die mittleren Serum-LDL-C-, Nicht-HDL-C- und ApoB-Werte der Teilnehmer lagen bei 125, 144 bzw. 94 mg/dl. Die meisten Teilnehmer hatten ein niedriges prognostiziertes 10-Jahres-Risiko für ASCVD, wobei über 86 % ein Risiko von <5 % aufwiesen. Männer hatten einen höheren Body-Mass-Index, höhere atherogene Lipoproteinwerte und ein höheres ASCVD-Risiko als Frauen. Etwa 35,9 % der Teilnehmer ohne traditionelle ASCVD-Risikofaktoren wiesen Koronarplaque auf, und die Inzidenz von Koronar- und kalzifizierten Plaques nahm mit steigenden Nicht-HDL-C-, LDL-C- und ApoB-Werten progressiv zu. Männer wiesen höhere Plaquewerte und mehr Hochrisikomerkmale auf als Frauen.

Die Studie zeigt, dass koronare Arteriosklerose bei asymptomatischen, scheinbar gesunden US-Erwachsenen mittleren Alters ohne traditionelle Risikofaktoren für ASCVD häufig auftritt, selbst bei als normal geltenden Serumcholesterinwerten. Die Inzidenz der Erkrankung steigt mit steigenden LDL-C-, Nicht-HDL-C- und ApoB-Werten. Trotz der relativ seltenen Hochrisiko-Plaque-Merkmale in dieser Bevölkerungsgruppe sollten medizinische Fachkräfte eine Senkung des atherogenen Lipoproteinspiegels durch Ernährung, Lebensstiländerung oder medikamentöse Therapie in Betracht ziehen, um koronare Arteriosklerose potenziell zu verhindern oder zu verzögern und den Gesundheitszustand der Patienten zu verbessern. Zukünftige Forschung könnte sich auf den optimalen Zeitpunkt der Risikobewertung, die Rolle zusätzlicher bildgebender Verfahren und den Einsatz lipidsenkender Therapien bei Personen mit geringem Risiko konzentrieren.