Bruxismus ist bei Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung häufig

Laut einem Artikel in der Fachzeitschrift „Clinical Oral Investigations“ berichten Menschen mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) häufig von anhaltendem Zähneknirschen oder -pressen am Tag. Dieser Zustand wird als „Tagesbruxismus“ bezeichnet. Die Prävalenz in der Allgemeinbevölkerung liegt zwischen 8 % und 30 %.

Die Studie, die eine klinische Untersuchung von 76 Patienten und einer Kontrollgruppe umfasste, unterstreicht die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen Zahnärzten und Psychiatern für eine genauere Diagnose beider Gesundheitsprobleme.

Die posttraumatische Belastungsstörung wurde erstmals in den USA bei Kriegsveteranen diagnostiziert, ist aber inzwischen auch bei Opfern städtischer Gewalt bekannt. Etwa 4 % der Menschen, die Gewalt oder Unfällen wie Kampfhandlungen, Folter, drohendem Tod, Querschlägern, Naturkatastrophen, schweren Verletzungen, sexuellem Missbrauch, Entführungen usw. ausgesetzt waren, leiden vermutlich an PTBS.

„Über die Hälfte der Bevölkerung im Großraum São Paulo [in Brasilien] ist einer Art urbanem Trauma ausgesetzt gewesen, vergleichbar mit der Bevölkerung in Konfliktgebieten. Daher ist es wichtig, die möglichen psychischen und physischen Erscheinungsformen einer PTBS zu verstehen, die noch Jahre nach dem Trauma anhalten können“, sagte Yuan-Pan Wang, vorletzter Autor der Studie und Forscher am Institut für Psychiatrie der Medizinischen Fakultät der Universität von São Paulo (FM-USP).

Zu den Symptomen einer PTBS zählen unter anderem wiederkehrende Erinnerungen, negative Gefühlszustände, selbstzerstörerisches Verhalten, Schlafstörungen mit Albträumen und Dissoziation (verändertes Bewusstsein, Gedächtnis, Identität, Emotionen, Wahrnehmung der Umgebung und Verhaltenskontrolle). Es gibt nur wenige Studien, die sich mit orofazialen Schmerzen und Bruxismus als Symptome einer PTBS befassen.

Im Rahmen dieser Studie wurden Patienten, bei denen am FM-USP Institut für Psychiatrie eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert wurde, einer klinischen Untersuchung unterzogen, um ihre Mundgesundheit zu beurteilen. Neben selbstberichtetem Bruxismus zeigten sie nach der Untersuchung laut den Forschern auch eine niedrigere Schmerzschwelle.

„Die Mundhygiene stand nicht im Zusammenhang mit dem Problem“, sagte Ana Cristina de Oliveira Solís, die Erstautorin der Studie. „Parodontologische Untersuchungen, die die Messung von bakteriellem Plaque und Zahnfleischbluten [oder Blutungen beim Sondieren] umfassten, zeigten, dass PTBS-Patienten und Kontrollpersonen ein ähnliches Maß an Mundgesundheit aufwiesen. Allerdings hatten PTBS-Patienten nach dem Sondieren stärkere Schmerzen.“

Multimodaler Behandlungsansatz

Laut den Forschern wird Bruxismus nicht mehr als isoliertes Symptom, sondern als Hinweis auf ein größeres Problem betrachtet. „Unsere Studie hat gezeigt, dass sich PTBS im Mundbereich in Form von Bruxismus und erhöhten Schmerzen nach einer klinischen zahnärztlichen Untersuchung manifestieren kann. Dies erfordert eine Zusammenarbeit von Psychiatern, Psychologen und Zahnärzten bei der Untersuchung und Behandlung beider Gesundheitszustände“, sagte Solis.

Zahnärzte sollten bei klinischen Untersuchungen die vom Patienten selbst angegebenen Schmerzen berücksichtigen und die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass der Patient unter nicht diagnostizierten psychiatrischen Problemen leidet.

„Wenn ein Patient ein traumatisches Erlebnis hatte, ist es ihm möglicherweise peinlich, darüber zu sprechen oder einen Therapeuten aufzusuchen. Andererseits ist die Gewohnheit, zum Zahnarzt zu gehen, viel weiter verbreitet. Aus diesem Grund sollten psychiatrische Screening-Instrumente in der routinemäßigen Patientenversorgung eingesetzt und die Patienten ermutigt werden, therapeutische Hilfe in Anspruch zu nehmen“, sagte sie.

Psychiater können Patienten mit PTBS nach orofazialen Schmerzsymptomen wie Bruxismus, Muskelschmerzen und Schmerzen im Kiefergelenk fragen und sie bei Bedarf an einen Zahnarzt überweisen, um eine multimodale Behandlung bereitzustellen und ihre Lebensqualität zu verbessern.