Wissenschaftlern ist es gelungen, ein künstliches Miniaturgehirn zu schaffen

Spezialisten europäischer Medizinlabore ist es gelungen, ein Miniatur-Gehirn im Reagenzglas zu züchten. Neue Technologien ermöglichen künftig die detaillierte Erforschung von Erbkrankheiten, Erkrankungen des Nervensystems und der Entwicklung von Krankheiten wie Schizophrenie oder Autismus. Britische populärwissenschaftliche Publikationen berichten, dass die neueste Forschung die nächste Stufe der Embryologie darstellt.

Embryologie ist eine Wissenschaft, die sich mit der Entwicklung des Embryos – also jedes tierischen Organismus – vor der Geburt beschäftigt. Forschung an europäischen Universitäten trägt dazu bei, die Entstehung und Entwicklung jedes Lebewesens zu verstehen.

Das von europäischen Wissenschaftlern gezüchtete künstliche Gehirn unterscheidet sich nicht vom Gehirn eines winzigen Embryos: Aufbau und Anzahl der Nervenzellschichten unterscheiden sich nicht vom menschlichen Gehirn. Grundlage für die Entwicklung eines künstlichen menschlichen Gehirns sind Zellen, die anschließend in Nervenzellgewebe umgewandelt werden können. Die Verwendung künstlichen Gewebes wird in Zukunft eine humanere Untersuchung nicht nur der allgemeinen Entwicklungsprozesse eines lebenden Organismus, sondern auch der detaillierten Entwicklung einzelner Organe des Embryos ermöglichen. Einige Wissenschaftler sind überzeugt, dass sich neue Technologien positiv auf die Entwicklung neuer Methoden zur Prüfung von Medikamenten auswirken werden, die in den frühesten Entwicklungsstadien eines lebenden Organismus eingesetzt werden.

Frühere Studien amerikanischer Wissenschaftler haben gezeigt, dass es möglich ist, identische Kopien menschlicher innerer Organe im Reagenzglas herzustellen. Die Arbeit kalifornischer Wissenschaftler widmete sich der Fähigkeit von Stammzellen, selbstständig Nervenfasergewebe zu bilden. Innerhalb weniger Monate schufen Stammzellen eine kleine Ähnlichkeit mit Gehirnzellen, die ohne äußere Einflüsse funktionieren konnten. Forscher aus Österreich und der DDR, die an den jüngsten Experimenten teilnahmen, berichteten, dass das künstlich geschaffene Gehirn noch nicht denken kann, aber funktionell derzeit dem Gehirn eines fünfzehn Wochen alten menschlichen Embryos entspricht.

Für die Entwicklung eines künstlichen Gehirns verwendeten die Forscher Stammzellen und menschliche Haut von Erwachsenen, die als Material für die Bildung von Nervenzellen dienten. Die Struktur der gewonnenen Proben ähnelt so gut wie möglich der Struktur des Gehirns eines menschlichen Embryos. Die Gewebe des künstlichen Gehirns sind klar in Großhirnrinde, Netzhaut und eine spezielle Struktur zur Produktion von Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit unterteilt. Hauptziel der Studie ist nicht nur die Schaffung eines vollwertigen künstlichen Gehirns, sondern auch die Möglichkeit einer detaillierteren Untersuchung von Erkrankungen des Nervensystems. Die Forscher sind überzeugt, dass neue Technologien sichere Tests neuer Medikamente ermöglichen und die Chancen auf eine frühzeitige Diagnose gefährlicher Krankheiten erhöhen werden. Die neuesten Experimente werden dazu beitragen, genauere Testergebnisse ohne den Einsatz von Versuchstieren zu erzielen.

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