Diabetes mellitus wird durch ein Eisentransferprotein ausgelöst

Wissenschaftler und Ärzte versuchen seit Jahren, die Ursachen von Diabetes zu ergründen. Forscher der Universität Kopenhagen haben herausgefunden, dass eine erhöhte Aktivität eines bestimmten Proteins, das Eisen im Körper transportiert, zur Zerstörung der insulinproduzierenden Betazellen führt.

Die Ergebnisse dieser Studie wurden kürzlich in der Fachzeitschrift Cell Metabolism veröffentlicht.

Fast 300.000 Dänen leiden an Diabetes. 80 Prozent von ihnen haben Typ-2-Diabetes, eine sogenannte Zivilisationskrankheit. Die Zahl der Diabetiker verdoppelt sich jedes Jahrzehnt. Die Behandlung dieser Krankheit kostet die Dänen täglich 86 Millionen Dänische Kronen (eine Dänische Krone entspricht etwa 1,4 Griwna).

Diabetes entsteht, wenn die Betazellen in der Bauchspeicheldrüse nicht genügend Insulin produzieren, um den Bedarf des Körpers zu decken. Ein bestimmtes Eisentransportprotein verursacht laut neuer Forschung eine Funktionsstörung der Betazellen.

„Eisen ist ein äußerst wichtiges Mineral für die gesunde Körperfunktion. Es ist Bestandteil vieler Enzyme und Proteine. Es ist beispielsweise im roten Blutfarbstoff enthalten, der Sauerstoff transportiert. Gleichzeitig kann Eisen aber auch zur Bildung toxischer Sauerstoffradikale beitragen. Erhöhte Eisenwerte in den Zellen können zu Gewebeschäden und Erkrankungen führen. Wir haben festgestellt, dass eine erhöhte Aktivität eines bestimmten Eisentransporters Betazellen schädigt. Als wir diesen Eisentransporter vollständig aus den Betazellen genetisch veränderter Mäuse entfernten, wurden diese resistent gegen Diabetes“, erklärte Professor Thomas Mandrup-Poulsen vom Department of Biomedical Sciences der Fakultät für Gesundheits- und Medizinwissenschaften der Universität Kopenhagen.

Gemeinsam mit Professor Christina Ellervik und Henrik Birgens hatte Mandrup-Poulsen bereits in groß angelegten experimentellen Studien einen Zusammenhang zwischen einem erhöhten Eisenspiegel im Körper und dem Diabetesrisiko entdeckt. Nun ist es einem Team dänischer Wissenschaftler gelungen, erstmals einen Zusammenhang zwischen Diabetes und einem Eisentransporter im Körper zu entdecken, der höchstwahrscheinlich die Ursache für das erhöhte Krankheitsrisiko darstellt.

„Wir müssen klinische Studien durchführen, die bestätigen, dass eine Veränderung des Eisengehalts im Körper das Diabetesrisiko senken kann. Nur dann können wir Risikopatienten von der Einnahme eisenhaltiger Medikamente abraten und eine Behandlung empfehlen, die auf die Reduzierung des Eisengehalts im Körper abzielt“, sagte Thomas Mandrup-Poulsen.

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