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Die Zahl der amerikanischen Kinder, bei denen Autismus diagnostiziert wird, nimmt stetig zu
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Die Zahl der in Amerika mit Autismus diagnostizierten Kinder steigt stetig an, von einem von 110 im Jahr 2006 auf eines von 88 im Jahr 2008.
Autismus äußert sich in verschiedenen Verhaltensabweichungen. Manche Kinder haben eine leichte Form von Autismus (das sogenannte Asperger-Syndrom ) – sie geraten oft in unangenehme Situationen. Bei anderen sind die Symptome ausgeprägter: Diese Menschen haben erhebliche Schwierigkeiten bei der Sozialisation und Kommunikation; sie vermeiden in der Regel die Kommunikation mit anderen Menschen.
Die US-amerikanische Gesundheitsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wertete Beobachtungsdaten von Achtjährigen aus 14 US-Bundesstaaten aus dem Jahr 2008 aus. Sie stellte fest, dass bei mindestens elf von 1.000 Kindern Autismus diagnostiziert wurde. Laut CDC ist Autismus bei Jungen fünfmal häufiger – im Durchschnitt bei einem von 54.
CDC-Direktor Thomas Frieden sagt, der Anstieg der Autismusdiagnosen könnte auf verbesserte Diagnosetechniken zurückzuführen sein. „Ärzte können die Krankheit inzwischen besser diagnostizieren“, sagt er. „Es ist also möglich, dass die Zunahme autistischer Kinder einfach ein Zeichen für eine bessere Diagnose ist.“
Da Autismus typischerweise in den ersten drei Lebensjahren auftritt, empfiehlt das CDC frühzeitige und häufige Untersuchungen bei Kindern – im Alter von 1½, 2 und 2½ Jahren.
Susan Heyman, Vorsitzende des Autismus-Unterausschusses der American Academy of Pediatrics, sagt, es sei zu spät, mit der Diagnose von Autismus zu warten, bis ein Kind vier Jahre alt ist. Frühzeitiges Eingreifen könne betroffenen Kindern helfen, ein relativ normales Leben zu führen, sagt sie.
Heyman empfiehlt Eltern, sofort einen Arzt aufzusuchen, wenn sie bemerken, dass sich ihre Kinder ungewöhnlich verhalten: „Kinder, die bei der Kommunikation nicht auf Gegenstände zeigen oder Augenkontakt vermeiden, haben möglicherweise Autismus.“
Autism Speaks, die größte US-Organisation zur Interessenvertretung von Autisten, gibt an, dass weltweit etwa 67 Millionen Menschen von Autismus betroffen sind.