Digitale Unsterblichkeit ist der Schlüssel zum ewigen Leben des Menschen

Heutzutage konzentriert sich ein Großteil der Arbeit, die auf die Erlangung des ewigen Lebens abzielt, auf die Suche nach dem Schlüssel zur sogenannten „digitalen Unsterblichkeit“.

„Digitale Unsterblichkeit bedeutet, dass man zwar physisch tot ist, aber in Silizium existiert“, eine Art „Plan B für den Fall, dass die Biowissenschaften keine echte biologische Unsterblichkeit erreichen“, schreibt der Brite Stephen Cave in seinem Buch „Immortality“. „Das heißt, Ihr Gehirn wird gescannt und Ihre Essenz digital heruntergeladen, als eine Reihe von Bits und Bytes“, erklärt der Zukunftsforscher. „Diese vollständige Gehirnemulation kann im Computerspeicher gespeichert und von dort jederzeit als Avatar in einer virtuellen Welt wie Second Life oder sogar im Körper eines künstlich intelligenten Roboters, der eine exakte Kopie Ihrer selbst ist, wieder zum Leben erweckt werden.“

Laut Cave gibt es derzeit drei Haupthindernisse für die Umsetzung dieses Programms (manche glauben, dass sie innerhalb von 40 Jahren überwunden sein werden). Erstens ist das Problem, alle Informationen, die das menschliche Ich ausmachen, zu lesen, ungelöst. Cave glaubt, dass dies die Entnahme des Gehirns aus dem Schädel, dessen Konservierung, das Schneiden in dünne Scheiben und anschließendes Scannen erfordern würde. Zweitens besteht das Problem der Informationsspeicherung, deren Volumen die Kapazitäten moderner Computer um „viele Millionen Größenordnungen“ übersteigt. Schließlich muss man lernen, die erstellte Kopie wiederzubeleben. Theoretisch ist all dies möglich, doch Cave bezweifelt, ob es in die Praxis umgesetzt werden kann. Digitale Unsterblichkeit bleibt für ihn nur ein Surrogat, das zudem „zum Fluch werden kann, wie es in der Mythologie immer geschieht“.

Dr. Stuart Armstrong, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Future of Humanity Institute der Universität Oxford, ist optimistischer. „Die Probleme der digitalen Unsterblichkeit sind rein technische Probleme, so schwierig und komplex sie auch sein mögen. Wenn man ein Programm von vergleichbarer Größenordnung wie das Manhattan-Projekt entwickelt, könnten sie innerhalb eines Jahrzehnts gelöst werden“, ist er überzeugt. Er setzt digitale Unsterblichkeit mit der Unsterblichkeit selbst gleich: „Wenn dieser Avatar oder Roboter in jeder Hinsicht Sie selbst ist, dann sind Sie es.“ Armstrong sieht die Schwierigkeiten voraus, die mit der Versuchung verbunden sind, die eigene Kopie zu „verbessern“ oder erfolgreiche Klone zu reproduzieren: „Man kann die fünf besten Programmierer der Welt oder den besten Callcenter-Mitarbeiter millionenfach kopieren, und diese Kopien werden einfach Menschen ersetzen, die ihren wirtschaftlichen Wert verloren haben.“

Dr. Randall Cohen, Gründer der kalifornischen Organisation Carbon Copies Project, spricht lieber von „substratunabhängiger Intelligenz“. Seiner Meinung nach wäre eine solche Intelligenz eine Erweiterung der Persönlichkeit des Subjekts, so wie es selbst eine Erweiterung seiner selbst in einem früheren Alter ist. In Zukunft werde der nachgebildete Mensch nicht wissen, dass er eine Kopie ist, glaubt Cohen. Er glaubt, dass die Menschheit in der Vergangenheit schon oft mit möglichen ethischen Problemen konfrontiert war und die digitale Unsterblichkeit die nächste Stufe der Evolution darstellt.