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Ein neuer Mechanismus für die Entstehung von Typ-2-Diabetes wurde entdeckt
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Wissenschaftler der University of California, San Diego (USA), behaupten, dass Neutrophile, der wichtigste Typ weißer Blutkörperchen beim Menschen, eine völlig unerwartete Rolle als Modulatoren der Insulinresistenz spielen, dem Hauptmerkmal von Typ-2-Diabetes. Zu dieser Schlussfolgerung gelangten sie in einem Artikel in der Fachzeitschrift Nature Medicine.
Neutrophile sind die Zellen des Immunsystems, die als erste auf Gewebeentzündungen reagieren. Sie können diese chronisch machen, indem sie andere weiße Blutkörperchen, Makrophagen, auf den Plan rufen. Gleichzeitig ist bekannt, dass leichte chronische Entzündungen im Fettgewebe eine der Hauptursachen für eine systematische Insulinresistenz sind.
Wissenschaftler um Jerrold M. Olefsky untersuchten Leber- und Fettzellen von Mäusen und Menschen sowie lebenden Ratten. Sie fanden heraus, dass ein von Neutrophilen abgesondertes Enzym (Neutrophile Elastase, NE) die Insulin-Signalwege stört und so eine Resistenz fördert. Das bedeutet, dass die Affinität der Rezeptoren für Insulin auf unerklärliche Weise abnimmt.
Doch führte die Entfernung von NE bei Mäusen, die zwar fettleibig waren, aber dennoch eine fettreiche Ernährung erhielten, zu einer erhöhten Insulinsensitivität.
Früher dachte man, dass „temporäre“ Zellen wie Neutrophile (die nur fünf Tage leben) schlicht nicht in der Lage seien, eine geringe Menge chronischer Entzündungen aufrechtzuerhalten. Heute weiß man, dass Neutrophile eine sehr starke immunmodulierende Wirkung haben. Sie aktivieren über ihr Enzym NE einen Signalweg, der pathogenfressende Makrophagen zur Ausschüttung entzündungsfördernder Moleküle, sogenannter Zytokine, veranlasst. Gleichzeitig bewirkt dasselbe Enzym NE den Abbau des Proteins IRS1, einem Schlüsselprotein im Insulinsignalweg sowohl in der Leber als auch in Fettzellen.
Nun, es scheint, als würden Neutrophile Ärger heraufbeschwören. Ihre plötzlich offensichtliche Rolle bei der Entstehung von Insulinresistenz macht sie zu einem neuen Ziel im Kampf gegen Typ-2-Diabetes. Die Hemmung der Aktivität des immunmodulatorischen Enzyms NE kann die Insulinresistenz durchaus umkehren (oder zumindest schwächen). Doch wie immer hat das Schwert zwei Seiten…
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