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Eine neue Ära ist auf der Erde angebrochen
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Mitglieder der Internationalen Kommission zur Untersuchung von Gesteinsabfolgen haben den Beginn eines neuen geologischen Zeitalters verkündet. Diese Erklärung wurde auf dem Internationalen Geologenkongress in Kapstadt, Südafrika, abgegeben. Das neue Zeitalter wird Anthropozän genannt und zeichnet sich dadurch aus, dass menschliches Handeln mittlerweile die Funktionsweise aller Ökosysteme der Erde dominiert. Im Grunde ist unser Planet ein riesiges Raumschiff, dessen Besatzung die Menschen bilden. Würden wir tatsächlich auf einem Raumschiff leben, würde eine systematische Störung der lebenserhaltenden Systeme letztlich zu einem Absturz führen. Wissenschaftlern zufolge ist das Anthropozän eine Warnung und sollte uns an die Gefahr erinnern.
Naturwissenschaftler warnen seit Jahrzehnten vor dem Beginn des Anthropozäns, einer neuen geologischen und historischen Periode, in der der Mensch den Planeten beherrscht. Zur Bestätigung ihrer Prognosen verweisen Wissenschaftler auf das rasante Aussterben verschiedener Vertreter der Tierwelt und die irreversiblen Veränderungen des Ökosystems unseres Planeten durch menschliches Handeln.
Geologen hingegen lehnen derartige Konzepte ab und sind der Ansicht, dass kein menschliches Eingreifen während der gesamten Entwicklungsperiode in der Lage sei, die Gesteine der Erde so wesentlich zu verändern, dass man in Zukunft daraus den Beginn einer neuen Ära ableiten könnte, die die Entwicklung der Menschheit kennzeichnet.
In der Geologie werden historische Epochen anhand von zwei Hauptparametern unterteilt: auffällige Spuren langfristiger Veränderungen im Erdgestein und Spuren kurzfristiger globaler Veränderungen. Der Beginn einer neuen Ära wird deutlich durch Abdrücke im Erdgestein an der Schnittstelle von Kreidezeit und Känozoikum, wo Spuren eines Meteoriteneinschlags erhalten geblieben sind. An der Grenze dieser Periode kam es auf dem Planeten zu globalen Klimaveränderungen, die den Tod großer Tiere, insbesondere Dinosaurier, verursachten.
Den Geologen zufolge sind in den Gesteinen der Erde keine eindeutigen Veränderungen aufgetreten. Um vom Beginn einer neuen Ära sprechen zu können, muss man also feststellen, welches Ereignis den Beginn des Anthropozäns markieren wird.
Je nach Version könnte die neue Ära zu Beginn des 17. Jahrhunderts, Mitte der 50er Jahre und 1964 begonnen haben.
Diese Woche kamen Experten, die sich mit diesem recht komplexen Thema beschäftigt haben, zu dem Schluss, dass der Beginn der neuen Ära in den 1950er Jahren lag, als radioaktiver Staub aus Atomwaffentests und die Atmosphäre verschmutzende Industrieabgase bedeutende geologische Spuren im Gestein der Erde hinterlassen haben könnten.
Wenn die Annahme der Wissenschaftler akzeptiert wird, wird die Dauer des vorherigen Holozäns, das mit der Stabilisierung des Planetenklimas begann, nur etwa 12.000 Jahre betragen. Dies wiederum könnte zu neuen Streitigkeiten in wissenschaftlichen Kreisen zwischen Vertretern der Naturwissenschaften und Geologen führen.
Der Beginn des Anthropozäns wird endgültig anerkannt, nachdem der Internationalen Kommission für Stratigraphie ein formeller Vorschlag vorgelegt und von der Internationalen Union der Geologischen Wissenschaften endgültig genehmigt wurde.
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