Humor kann ein wirksames Mittel in der Kindererziehung sein

Lachen gilt als beste Medizin, kann aber auch ein gutes Erziehungsmittel sein, wie aus einer neuen Studie von Forschern der University of Pennsylvania hervorgeht.

In einer Pilotstudie stellte das Team fest, dass die meisten Menschen Humor als wirksames Erziehungsinstrument ansehen und dass der Einsatz von Humor durch Eltern oder Betreuer die Qualität ihrer Beziehungen zu ihren Kindern beeinflusst. Unter denjenigen, deren Eltern Humor nutzten, bewerteten die meisten ihre Beziehung zu ihren Eltern und den Erziehungsprozess positiv. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift PLOS One.

„Humor kann Menschen kognitive Flexibilität vermitteln, Stress abbauen, kreative Problemlösungen fördern und Resilienz aufbauen. Mein Vater nutzte Humor, und er war sehr effektiv. Ich nutze Humor in meiner klinischen Praxis und bei meinen eigenen Kindern. Die Frage war: Wie setzt man Humor konstruktiv ein?“, sagt Benjamin Levy, Professor für Pädiatrie und Geisteswissenschaften am Pennsylvania College of Medicine und leitender Autor der Studie.

Obwohl Aspekte von Humor und Spiel in einer Vielzahl von Umgebungen und Kontexten der kindlichen Entwicklung untersucht wurden, wurde der Einsatz von Humor in der Erziehung nicht formal untersucht, stellten die Forscher fest.

„Es gibt eine interessante Parallele zwischen Beruf und Elternschaft, die beide hierarchisch geprägt sind. Im Geschäftsleben trägt Humor nachweislich dazu bei, Hierarchien abzubauen, bessere Bedingungen für Zusammenarbeit und Kreativität zu schaffen und Spannungen abzubauen“, sagt Erstautorin Lucy Emery, die während der Studie Medizinstudentin am Penn State Medical College war und heute als Kinderärztin am Boston Children's Hospital arbeitet. „Eltern-Kind-Beziehungen sind zwar liebevoller als Geschäftsbeziehungen, aber auch in der Elternschaft kommt es häufig zu Stresssituationen. Humor kann helfen, diese Spannungen und Hierarchien abzubauen und beiden Beteiligten in einer Stresssituation zu einem besseren Selbstwertgefühl zu verhelfen.“

Diese vorläufige Studie ist ein erster Schritt zur Erforschung der Beziehung zwischen Humor, ihren Erfahrungen als Eltern und der Erziehung ihrer eigenen Kinder. Sie soll dazu beitragen, die Grundlagen für den konstruktiven Einsatz von Humor und die möglichen Risikofaktoren zu schaffen.

Sie befragten 312 Personen im Alter von 18 bis 45 Jahren. Mehr als die Hälfte gab an, von Menschen erzogen worden zu sein, die Humor nutzten, und 71,8 % stimmten zu, dass Humor ein wirksames Erziehungsinstrument sein kann. Die meisten sagten, sie würden Humor bei ihren Kindern anwenden oder planen, dies zu tun, und glauben, dass er mehr nützt als schadet.

Das Team stellte außerdem einen Zusammenhang zwischen dem Humor der Eltern und der Einschätzung ihrer inzwischen erwachsenen Kinder zu deren Erziehung und der Beziehung zu ihnen fest. Von denjenigen, die angaben, ihre Eltern hätten Humor, gaben 50,5 % an, ein gutes Verhältnis zu ihnen zu haben, und 44,2 % hielten ihre Eltern für gute Eltern. Von denjenigen, die angaben, ihre Eltern hätten keinen Humor, gaben hingegen nur 2,9 % an, ein gutes Verhältnis zu ihnen zu haben, und 3,6 % hielten ihre Eltern für gute Eltern.

Obwohl es nicht überraschend ist, dass Eltern ihren Kindern gegenüber Humor einsetzen, wenn sie selbst so erzogen wurden, stellte Levy fest, dass der Unterschied zwischen den beiden Gruppen unerwartet groß war.

Das Forschungsteam erweitert diese Pilotstudie, indem es eine Umfrage unter einer größeren, vielfältigeren Gruppe von Eltern durchführt und qualitative Daten basierend auf den Erfahrungen der Eltern mit dem Einsatz von Humor sammelt.

„Ich hoffe, dass die Menschen lernen, Humor als wirksames Erziehungsmittel einzusetzen, nicht nur um Stress abzubauen, sondern auch um ihre eigene Widerstandsfähigkeit sowie ihre kognitive und emotionale Flexibilität zu entwickeln und dies ihren Kindern vorzuleben“, sagte Levy.

Eric Lehman, Biostatistiker an der University of Pennsylvania, und Anne Libera, Leiterin des Comedy-Studienprogramms am Second City in Chicago, haben ebenfalls zu dem Artikel beigetragen.

Die Fakultät für Geisteswissenschaften des Pennsylvania College of Medicine unterstützte diese Forschung.