Alle iLive-Inhalte werden medizinisch überprüft oder auf ihre Richtigkeit überprüft.
Wir haben strenge Beschaffungsrichtlinien und verlinken nur zu seriösen Medienseiten, akademischen Forschungseinrichtungen und, wenn möglich, medizinisch begutachteten Studien. Beachten Sie, dass die Zahlen in Klammern ([1], [2] usw.) anklickbare Links zu diesen Studien sind.
Wenn Sie der Meinung sind, dass einer unserer Inhalte ungenau, veraltet oder auf andere Weise bedenklich ist, wählen Sie ihn aus und drücken Sie Strg + Eingabe.
Malaria-Impfstoff: Wissenschaftler haben die Achillesferse des Malariaparasiten gefunden
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Mithilfe einer vom Wellcome Trust Sanger Institute entwickelten Technik haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der Malariaparasit nur einen Rezeptor benötigt, um in rote Blutkörperchen einzudringen. Sie hoffen, dass ihre in einem Artikel in der Fachzeitschrift Nature beschriebene Entdeckung vielversprechende neue Wege für die erfolgreiche Entwicklung von Malaria-Impfstoffen eröffnet.
Der leitende Co-Autor Dr. Gavin Wright vom britischen Wellcome Trust Sanger erklärte der Presse, dass sie möglicherweise die „Achillesferse“ des Malariaparasiten entdeckt hätten – nämlich die Art und Weise, wie er in die roten Blutkörperchen eindringt: „Unsere Ergebnisse waren unerwartet und haben unsere Sicht auf die Krankheit völlig verändert.“
Malaria ist eine Krankheit, die durch den Stich einer mit dem Parasiten Plasmodium infizierten Mücke verursacht wird. In afrikanischen Ländern sterben jährlich etwa eine Million Menschen an dieser Krankheit, vor allem Kinder.
Sobald der Parasit in die roten Blutkörperchen eingedrungen ist, beginnt das klinische Stadium der Krankheit, das zum Auftreten typischer Malariasymptome führt und oft zum Tod führt.
Trotz langjähriger Forschung gibt es derzeit keinen zugelassenen Malaria-Impfstoff, der das Eindringen des Parasiten in rote Blutkörperchen verhindern könnte. Das Problem wird durch die gute Anpassungsfähigkeit des Parasiten noch verschärft. Wissenschaftler identifizierten bereits zahlreiche potenzielle Rezeptoren, die für das Eindringen des Erregers in das Ziel verantwortlich sind. Wurde jedoch ein Rezeptor blockiert, wechselte der Parasit zu einem anderen und infizierte so die Zelle.
Ein Rezeptor ist ein Protein auf der Oberfläche einer Zelle, das nur Wirkstoffe durchlässt, die über den richtigen „Schlüssel“ oder Liganden verfügen, der nur an diesen Rezeptor gebunden ist.
In dieser Studie entdeckten die Wissenschaftler einen einzigartigen Rezeptor, dessen Blockierung den Parasiten daran hindert, auf andere Rezeptoren umzusteigen. Dieser Rezeptor erwies sich als universell für alle Stämme des Malariaerregers.
Die Autoren der Studie hoffen, dass diese Entdeckung sie der Entwicklung eines wirksamen Impfstoffs näher bringt. Allerdings sind noch weitere Labortests erforderlich, um festzustellen, ob der Impfstoff eine dauerhafte Immunität erzeugen kann.