Jugendliches Verhalten und Hormone: Gibt es wirklich einen Zusammenhang?

Viele Experten führen Verhaltensänderungen bei Jugendlichen auf hormonelle Veränderungen im Körper zurück. Es gibt sogar so etwas wie einen „Problemteenager“ – einen Jungen oder ein Mädchen, der/die ständig mit Eltern und Lehrern in Konflikt gerät, sich durch Stimmungsschwankungen und Risikobereitschaft auszeichnet. Sind Hormone, die während der Pubertät neu aufgebaut werden, schuld?

Wie Wissenschaftler der University of New York in Buffalo und der University of Massachusetts in Amherst herausgefunden haben, spielen Sexualhormone, sofern sie überhaupt eine Rolle im Verhalten von Jugendlichen spielen, keine große Rolle.

Betrachtet man das Problem umfassender, so geht die Phase der Persönlichkeitsbildung eines Jugendlichen über die Pubertät hinaus. Ein junger Mensch erwirbt Fähigkeiten im Aufbau komplexer sozialer Beziehungen, seine Gedanken und Prioritäten ändern sich, und seine Gefühle werden schärfer. Ein Teenager beginnt, andere und sich selbst anders zu betrachten und versucht, seine Fähigkeiten mithilfe neuer, unbekannter Empfindungen zu testen. Und es geht nicht nur um das Auftreten von sexuellem Verlangen.

Experten verglichen Veränderungen in der Psyche des Kindes mit hormonellen Veränderungen – vor allem, weil diese beiden Phasen zeitlich zusammenfallen. Nun haben Wissenschaftler die Möglichkeit, diese Informationen zu überprüfen. Wie sich herausstellte, ist dies nicht so einfach. Es

mussten Tierversuche durchgeführt werden – insbesondere beobachteten Wissenschaftler die Entwicklung von Dsungarischen Hamstern und stellten fest, dass die Tiere mit der Pubertät aufhörten, Spiele zu spielen und begannen, eine Hierarchie in ihren Beziehungen aufzubauen. Sie entwickelten ein starkes Dominanzbedürfnis, was darauf hindeutet, dass jeder Vertreter zu einem Individuum wurde. Dieses Verhalten lässt sich mit dem der Adoleszenz vergleichen: Soziale Standards erweitern sich, Fähigkeiten verbessern sich, der Einzelne versucht herauszufinden, wie er in der Erwachsenenwelt leben kann.

Forscher haben herausgefunden, dass die Geschlechtsreife von Hamstern wenig Einfluss auf ihre Verhaltensmerkmale hatte. Natürlich werden viele bemerken, dass es unmöglich ist, eine klare Parallele zwischen der Entwicklung von Hamstern und Menschen zu ziehen. Bestimmte Aspekte der individuellen Entwicklung sind jedoch bei allen Säugetieren gleich.

Der Einfluss hormoneller Aktivität auf Stimmung und Verhalten lässt sich ebenfalls nicht völlig leugnen: Solche Veränderungen sind nicht nur für Teenager typisch, sondern auch für Schwangere und Frauen in der Phase nachlassender Hormonproduktion. Bei Teenagern ist die Situation jedoch komplizierter. Erwachsene sollten bedenken, dass Teenagerprobleme nicht auf hormonelle Veränderungen reduziert werden sollten. Ein Teenager wird erwachsen, ohne oft zu wissen, wie er es richtig angehen soll. Er entwickelt Sexualität, weiß aber nicht, wie er damit umgehen soll. Die Verantwortung der Erwachsenen in dieser Phase besteht darin, dem Kind zu helfen, es aber nicht aufzugeben – man sagt, „die Hormone sind schuld“.

Der vollständige Forschungsbericht der Wissenschaftler ist unter http://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(18)30215-X zu finden.

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