Ist es möglich, ohne Gehirn zu leben?

Die jüngste Nachricht der Salk University, dass es einer Forschergruppe gelungen ist, menschliche Gehirnzellen im Labor zu erzeugen, hat die wissenschaftliche Gemeinschaft erschüttert. Einige Experten stellen jedoch weiterhin die Frage: Ist das Gehirn für den Menschen so wichtig, wie allgemein angenommen wird? Diese Frage kam auf, nachdem die wissenschaftliche Gemeinschaft von einem ungewöhnlichen Mann aus Frankreich erfuhr, der sich für ganz normal hielt, als Beamter lebte und arbeitete, Kinder großzog und sich nicht von den meisten seiner Altersgenossen unterschied, bis er feststellte, dass er praktisch kein Gehirn hatte. Die Besonderheit des Franzosen wurde völlig zufällig bei einer Routineuntersuchung entdeckt, die häufig im Krankenhaus durchgeführt wird.

Matthew erfuhr im Alter von 44 Jahren von seiner Einzigartigkeit, als er einen Arzt aufsuchte und sich über Schmerzen in seinen Beinen beklagte, die bereits seit mehr als zehn Tagen anhielten.

Zu diesem Zeitpunkt ergaben weder die Untersuchung noch die Diagnostik der Beine des Patienten irgendwelche Pathologien. Daraufhin ordneten die Ärzte eine vollständige Untersuchung an, und nachdem Matius Gehirn gescannt worden war, waren die Ärzte, gelinde gesagt, schockiert – die Größe des Gehirns des Patienten erwies sich als so klein, dass sie es zunächst nicht einmal untersuchten.

Weitere Untersuchungen des ungewöhnlichen Patienten ergaben, dass das Fehlen des Gehirns darauf zurückzuführen war, dass der Schädel mit Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit gefüllt war und nur ein Teil der grauen Substanz übrig blieb.

Matthew entwickelte einen Überschuss an Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit, nachdem er als Kind an Hydrozephalus (Flüssigkeitsansammlung im Gehirn) litt.

Doch als Matthew 44 Jahre alt wurde, machte sich die Krankheit in Form von Schmerzen in den Beinen bemerkbar und seit acht Jahren versuchen die Ärzte, eine Möglichkeit zu finden, den ungewöhnlichen Patienten zu heilen.

Lange Zeit war es für Experten unverständlich, wie ein Mensch mit einem Gehirn dieser Größe leben kann.

Die Untersuchung des einzigartigen Patienten ergab, dass sein geistiger und neurologischer Zustand normal ist und er zeitlebens keine ernsthaften gesundheitlichen Probleme hatte. Neuropsychologische Untersuchungen ergaben, dass der Franzose eine leicht niedrige Intelligenz (75 % gegenüber der Norm von 85 %) aufweist, was jedoch keinen Einfluss auf Mathieus Leben und Arbeit hatte. Der einzigartige Franzose hat zwei Kinder und ist seit vielen Jahren glücklich verheiratet. Seine Kinder haben ein normales Gehirn und entwickeln sich altersgemäß, sodass Experten einen erblichen Faktor ausschlossen.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass weder Matthew selbst noch Wissenschaftler jemals davon erfahren hätten, wenn der Franzose nicht wegen der Schmerzen in seinem Bein ins Krankenhaus gekommen wäre.

Während die Frage, ob das Gehirn für den Menschen wichtig ist oder nicht, noch geklärt wird, untersuchen Spezialisten aus verschiedenen Ländern dieses einzigartige Organ weiter. In Ohio gelang es einem Wissenschaftlerteam, im Labor ein Analogon des Gehirns eines fünf Monate alten menschlichen Embryos zu erstellen. Dieses gilt als das vollständigste Modell (zuvor war es möglich, nur einige Bereiche und nicht das gesamte Organ zu erstellen).

Für die Forschung sind derartige Entwicklungen äußerst wichtig, denn sie ermöglichen es, die Zusammenhänge besser zu verstehen und die Ursachen für die Entstehung bestimmter Erkrankungen wie Alzheimer zu ermitteln, die die moderne Medizin leider nicht heilen kann.

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