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Klinische Versuche mit der künstlichen Netzhaut sind erfolgreich verlaufen
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Nachdem Second Sight, der Entwickler des Netzhautersatzes Argus II (griechisch für hundertäugig), die Zulassung für den Betrieb in Europa erhalten hatte, veröffentlichte das Unternehmen Zwischenergebnisse aus internationalen klinischen Studien an blinden Patienten mit Retinitis pigmentosa, einer Gruppe genetisch bedingter degenerativer Augenerkrankungen, die zu unheilbarer Blindheit führen.
Argus II nutzt eine winzige Kamera in der Brille des Patienten, um das Bild in kurze elektrische Impulse umzuwandeln, die an Elektroden auf der Netzhautoberfläche weitergeleitet werden. Diese Impulse regen die verbleibenden, nicht betroffenen Zellen der Netzhaut an, Signale über den Sehnerv an das Gehirn zu senden. Je nachdem, welche Elektrode ein Signal an die Netzhaut sendet, empfängt das Gehirn entweder einen hellen oder einen dunklen Punkt.
In klinischen Studien wurden 30 Patienten, die sechs Monate bis zweieinhalb Jahre oder länger beobachtet wurden, mehreren Sehschärfetests unterzogen, darunter das Lokalisieren von Quadraten, die Bestimmung der Richtung eines sich bewegenden Objekts und die bekannte Buchstabentafel. Darüber hinaus wurden zwei spezielle Tests entwickelt – zur Orientierung und Mobilität unter realen Bedingungen. Insbesondere war es notwendig, eine Tür auf der anderen Seite eines unbekannten Raumes zu finden und einer indirekten weißen Linie auf dem Boden zu folgen.
Die in der Fachzeitschrift Ophthalmology veröffentlichten Ergebnisse zeigen signifikante Verbesserungen bei der Durchführung von Orientierungs- und Bewegungsaufgaben in der „äußeren Umgebung“. Die Indikatoren für die Lokalisierung bewegter Objekte verbesserten sich um 96 %, für die Bewegungserkennung um 57 % und für Sehtesttabellen um 23 %.
Laut Second Sight belegen die Testergebnisse die Zuverlässigkeit und Wirksamkeit von Argus II und legen nahe, dass das Sicherheitsprofil des Geräts „auf einem Niveau liegt, das mit dem von bestehenden ophthalmologischen Standardgeräten und -verfahren vergleichbar ist.“
„Argus II kann Blinden, vereinfacht ausgedrückt, das Sehen ermöglichen“, sagte Dr. Stanislao Rizzo, Leiter des Zentrums für Augenchirurgie am Universitätsklinikum Pisa (er war der erste in Europa, der Argus II im Oktober 2011 implantierte). „Da uns nun klinische Daten vorliegen, gibt es Hoffnung für Patienten mit Retinitis pigmentosa. Ihr Sehvermögen kann teilweise wiederhergestellt werden, ohne dass zusätzliche Risiken entstehen.“
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