Bewegung verhindert die Entwicklung von Demenz

Bei älteren Menschen, die drei- oder öfter pro Woche intensiv Sport treiben, ist die Wahrscheinlichkeit, später im Leben an Demenz zu erkranken, geringer.

Forscher des James A. Haley Veterans Hospital in Florida (USA) untersuchten die Auswirkungen körperlicher Aktivität im Alter von 71 Jahren bei 808 Probanden, die an zwei nationalen Studien zum Thema Altern teilnahmen. Die Befragten beantworteten dreimal die Frage, ob sie in den letzten Jahren intensiven körperlichen Aktivitäten wie Radfahren, Laufen und schwerer Hausarbeit nachgegangen waren.

Sie fanden heraus, dass diejenigen, die diese Art von Aktivität drei oder mehr Mal pro Woche ausübten, in den nächsten drei bis sieben Jahren mit 25 % geringerer Wahrscheinlichkeit an Demenz erkrankten. Bei anderen Gesundheitsfaktoren wie Bluthochdruck oder Diabetes gab es keine Unterschiede zwischen den Probanden.

Barbara Bendlin, außerordentliche Professorin an der School of Medicine and Public Health der University of Wisconsin, stimmt den Ergebnissen ihrer Kollegen zu, schlägt jedoch vor, weitere Forschungen mit anderen, objektiveren Methoden zur Messung körperlicher Aktivitäten durchzuführen (Bewegungssensoren oder Analyse des Sauerstoffverbrauchs während des Trainings).

Darüber hinaus bleibt die zentrale Frage unbeantwortet: Reduziert körperliche Aktivität das Demenzrisiko oder führt die Entwicklung einer Demenz dazu, dass Menschen weniger Sport treiben? Demenzbedingte Verhaltensänderungen können bereits mehrere Jahre vor der Diagnose der Krankheit auftreten. Daher ist es durchaus möglich, dass verminderte körperliche Aktivität ein Symptom für kognitiven Abbau ist.

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