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Kopfstöße im Fußball können dem Gehirn mehr schaden als bisher angenommen
Zuletzt überprüft: 03.07.2025
Kopfbälle beim Fußball können schwere Hirnschäden verursachen, wie eine Studie auf der Jahreskonferenz der Radiological Society of North America (RSNA) zeigt. Die Studie weist auf einen Zusammenhang zwischen wiederholten Kopfstößen und neurodegenerativen Erkrankungen wie der chronisch-traumatischen Enzephalopathie (CTE) hin.
Hauptergebnisse der Studie
- Schadenszonen: Forscher haben Anomalien in der weißen Substanz des Gehirns von Fußballspielern entdeckt, die häufig Kopfschüsse abgeben. Diese Läsionen befinden sich in der Nähe von Furchen auf der Gehirnoberfläche, insbesondere im Frontallappen, dem verletzungsanfälligsten Bereich.
- Zusammenhang mit kognitiven Beeinträchtigungen: Häufigere Kopfstöße waren mit einer schlechteren Leistung bei verbalen Lernaufgaben verbunden.
- Keine schweren Verletzungen: Die meisten Studienteilnehmer hatten noch nie eine Gehirnerschütterung oder andere diagnostizierte Kopfverletzungen erlitten, was das Schadenspotenzial auch ohne offensichtliche Verletzungen unterstreicht.
Forschungsmethodik
Zur Analyse des Gehirns verwendeten die Forscher eine neue Technik namens Diffusions-MRT, die es ihnen ermöglicht, die Mikrostruktur des Gehirns zu untersuchen. Die Teilnehmer waren 352 Amateurfußballspieler (Männer und Frauen im Alter von 18 bis 53 Jahren) und 77 Sportler aus kontaktlosen Sportarten wie Laufen.
Wichtigste Ergebnisse
- Schadensort: Durch Stöße verursachte Anomalien der weißen Substanz finden sich an für CTE typischen Stellen, beispielsweise im Frontallappen des Gehirns.
- Langzeitwirkungen: Durch wiederholte Stöße verursachte Hirnschäden können sich mit der Zeit negativ auf die kognitive Funktion auswirken.
- Risiken für andere Sportarten: Die Ergebnisse der Studie sind auch für andere Kontaktsportarten relevant, bei denen es zu Kopfstößen kommt.
Aussagen von Experten
„Die Erforschung der potenziellen Risiken wiederholter Kopfstöße könnte dazu beitragen, den Sport sicherer zu machen und gleichzeitig seine Vorteile zu erhalten“, sagte der Hauptautor Dr. Michael Lipton von der Columbia University.
Dr. Lipton betonte, dass das Verständnis der Mechanismen von Hirnverletzungen und ihrer langfristigen Folgen dazu beitragen könne, Schutzmaßnahmen zu entwickeln und das Bewusstsein der Sportler zu schärfen.
Nächste Schritte
Im nächsten Schritt wollen die Forscher die Mechanismen untersuchen, die den im MRT festgestellten Veränderungen zugrunde liegen, und Strategien entwickeln, um das Gehirn vor solchen Schäden zu schützen.
Diese Erkenntnisse unterstreichen die Notwendigkeit einer eingehenderen Untersuchung der Risiken wiederholter Kopfstöße und der Umsetzung neuer Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit der Sportler.