Mit Botox kann man Ängste loswerden

Injektionen mit Botulinumtoxin fördern die Muskelentspannung im Injektionsbereich, beseitigen im Allgemeinen übermäßige Ängste und verringern das Risiko, depressive Zustände zu entwickeln.

Was wissen wir über Botox, außer dass dieses spezielle Medikament zur Korrektur von übermäßigem Schwitzen und zur Beseitigung von Mimikfalten eingesetzt wird? Botulinumtoxin hingegen ist eine neurotoxische Proteinsubstanz, die von bakteriellen Mikroorganismen produziert wird. Wissenschaftlern zufolge ist es eines der giftigsten Toxine. Es blockiert die Freisetzung von Neurotransmittern in den Synapsen zwischen Neuronen und Myozyten, wodurch die Verbindung zwischen Muskeln und Nervensystem unterbrochen wird. Dennoch werden Botox-Injektionen sowohl von Kosmetikerinnen als auch von Neurologinnen erfolgreich eingesetzt – vor allem zur Entspannung einzelner Muskelgruppen, die an der Bildung von Mimikfalten beteiligt sind oder sich in einem Zustand deformierender Krämpfe befinden.

Wissenschaftler untersuchen derzeit die wahrscheinlichsten Nebenwirkungen des Medikaments. Bekannt sind Nebenwirkungen wie übermäßige Muskelentspannung und Entzündungsreaktionen, die meisten dieser Phänomene klingen jedoch innerhalb weniger Wochen von selbst ab.

In ihrer neuen Studie begannen Spezialisten der University of California, die positiven Eigenschaften von Botulinumtoxin zu erforschen. Sie führten eine Reihe von Experimenten durch, deren Ergebnisse in zwei Artikeln in Scientific Reports veröffentlicht wurden. Laut den Wissenschaftlern reduziert das Neurotoxin das Risiko einer Depression und beseitigt erfolgreich Angstzustände.

Im Rahmen der Studie wurde eine umfangreiche Datenbank ausgewertet, die Informationen über Patienten enthielt, die sich einer Botox-Behandlung unterzogen und dabei bestimmte Nebenwirkungen festgestellt hatten. Diese Personen erhielten Injektionen in Gesicht, Hals und Gliedmaßen, um Krämpfe zu lindern. Zum Vergleich wurde eine zweite große Patientengruppe herangezogen, die eine ähnliche Behandlung, jedoch mit anderen Medikamenten, erhielt. Das Ergebnis: Nach Botox-Behandlungen sank das Ausmaß unmotivierter Angstzustände um etwa 25–70 %. Die Forscher stellten klar, dass unter den Projektteilnehmern keine Personen waren, die zusätzlich Anxiolytika oder Antidepressiva einnahmen.

Da die Injektionen an verschiedenen Körperstellen durchgeführt wurden und bei fast allen Patienten eine angstlösende Wirkung festgestellt wurde, besteht kein Zweifel an der Beteiligung von Botox. Bei den Teilnehmern, deren Krämpfe mit anderen Medikamenten gelindert wurden, war die angstlösende Wirkung nicht spürbar. Weitere Studien zu Botulinumtoxin und seiner Wirkung auf den menschlichen Körper sind daher unumgänglich. Es ist durchaus möglich, dass das Medikament bald aktiv als Psychopharmakon eingesetzt wird.

Mehr zur Studie erfahren Sie auf der NATURE-Seite