Übergewichtige Menschen haben weniger Freude am Essen

Regelmäßiges Überessen bei übergewichtigen Menschen führt zu einer geringeren Zufriedenheit mit dem Essen. Das heißt, die Menschen haben weniger Freude am Essen – infolgedessen beginnen sie, mehr davon zu essen.

Übergewicht beeinträchtigt nicht nur den Stoffwechsel, sondern auch das Essverhalten. Experten der Universität Bangor führten ein solches Experiment durch. Sie baten mehrere Dutzend Personen (darunter sowohl übergewichtige als auch normalgewichtige) darum, eine App auf ihren Smartphones zu installieren. Jeden Tag sollten sie angeben, wann sie ans Essen dachten und wie stark dieses Verlangen war – unabhängig davon, ob sie aßen oder nicht. Folgte auf den Gedanken ans Essen eine Mahlzeit, musste der Teilnehmer angeben, ob er durch das Essen zufrieden war. Auch die Anzahl der Mahlzeiten pro Tag und die Dauer der einzelnen Nahrungsaufnahme mussten erfasst werden. Anschließend füllten die Teilnehmer einen Fragebogen aus, in dem sie angaben, ob sie unter erhöhtem Verlangen nach Essen litten, ohne dass Hungergefühle auftraten.

Während des Experiments stellte sich heraus, dass sich Probanden mit und ohne Übergewicht in ihrem Verhalten kaum unterschieden: Ihre Mahlzeiten dauerten ungefähr gleich lange, und Gedanken an das Bedürfnis, „etwas zu kauen“, kamen in etwa gleichen Abständen. Auch die Intensität des Hungergefühls war ungefähr gleich. Die einzigen Unterschiede bestanden im Gefühl während und nach dem Essen. So schmeckte den übergewichtigen Teilnehmern das Essen nicht immer, das heißt, sie hatten nicht den nötigen Genuss daran. Dieser Faktor führte später dazu, dass sie immer mehr essen wollten – allerdings nicht, um das Hungergefühl loszuwerden, sondern um zumindest einen kleinen Teil des fehlenden Genusses zu bekommen. Übrigens hatten Wissenschaftler bereits zuvor ein ähnliches Experiment durchgeführt, allerdings unter Laborbedingungen.

Die heutige Studie weist auf natürliche Verhaltensmerkmale von Menschen hin, die unter normalen Bedingungen leben und nicht nur im Labor existieren. Nun stehen Wissenschaftler jedoch vor einer anderen Frage: Verschwindet die Zufriedenheit mit dem Essen mit dem Auftreten von Übergewicht oder umgekehrt – führt eine beeinträchtigte Zufriedenheit zur Entwicklung von Fettleibigkeit?

In jedem Fall verstärken sich mangelndes Essensvergnügen und Übergewicht gegenseitig. Werden Wissenschaftler weiter an der Entwicklung eines Medikaments arbeiten, das den Menschen positive Emotionen im Zusammenhang mit Essen zurückgibt? Vielleicht könnte dies eine Möglichkeit sein, das Problem von übermäßigem Essen und Übergewicht zu lösen.

Einzelheiten des Experiments werden auf den Seiten von Eating Behaviors (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1471015317304609) beschrieben.

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