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Neugeborene Neuronen spielen eine Rolle bei der Sedierung
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Wissenschaftler haben bewiesen, dass neue Nervenzellen das Gehirn beruhigen und die Auswirkungen von Stress neutralisieren können.
Das Gehirn von Tieren weist bestimmte Zonen auf, in denen im Laufe des Lebens Nervenzellen auftreten. Ähnliche Zonen gibt es auch im menschlichen Gehirn, obwohl diese Tatsache in der wissenschaftlichen Gemeinschaft für Kontroversen und Zweifel sorgt.
Neue Neuronen werden bei Erwachsenen nur in geringen Mengen gebildet, doch dieser Prozess ist äußerst wichtig: Neugeborene Strukturen ermöglichen die wichtigsten Prozesse der Informationsspeicherung. Darüber hinaus stärken sie das Gehirn in Bezug auf Stress, obwohl bisher unbekannt war, welche spezifischen Reaktionen auf Zell- und Impulsebene auftreten.
Wissenschaftler der Columbia University führten ein Experiment an Nagetieren durch. Sie beobachteten die Bildung neuer neuronaler Strukturen im Hippocampus (dem Bereich, in dem die Neurogenese stattfindet). Der Hippocampus ist neben vielen anderen Funktionen das Hauptzentrum des Gedächtnisses.
Als Reaktion auf Antidepressiva und körperliche Aktivität nahm die Anzahl neuer neuronaler Strukturen zu. Und wenn die Neurogenese unterdrückt wurde, wurden die Nagetiere anfälliger für Stress und zeigten erhöhte Angst.
Bei normaler Neurogenese oder ihrer künstlichen Verstärkung baute sich Stress bei Nagetieren schneller ab und sie passten sich besser an neue Bedingungen an. Damit bestätigten Wissenschaftler die Anti-Stress-Wirkung der Neurogenese.
Wissenschaftler mussten jedoch wissen, welche Prozesse in den Zellen abliefen. Nach der Untersuchung des Zustands alter und neugeborener Nervenzellen stellten die Forscher fest, dass mit abnehmender Anzahl neuer Neuronen im Hippocampus alte Zellen aktiver werden und mit zunehmender Anzahl „neugeborener“ Strukturen alte Zellen ruhiger werden.
Wurden die Nervenstrukturen direkt von außen durch Stimulation oder Unterdrückung beeinflusst, reagierten die Nagetiere auf Stress genauso wie bei Stimulation oder Unterdrückung der Neurogenese. So entwickelten Mäuse durch die erzwungene Erregung alter Zellen eine höhere Stressempfindlichkeit, und durch die Unterdrückung ihrer Aktivität bewältigten sie Stress selbstständig und schnell.
Mit anderen Worten: Die alten Neuronen des Hippocampus (nämlich der Gyrus dentatus, in dem neue Strukturen gebildet werden) spielen eine direkte Rolle bei der Entwicklung einer Reaktion auf eine Stresssituation. Und damit eine solche Reaktion schneller und einfacher abläuft, sind neue Neuronen notwendig, die die alten Hasen beruhigen können. Höchstwahrscheinlich finden ähnliche Prozesse im menschlichen Gehirn statt. Mit hoher Wahrscheinlichkeit ist es durch die Stimulierung der Neurogenese möglich, Angstzustände und Depressionen – häufige Folgen von Stress – zu überwinden.
Einzelheiten zur Studie finden Sie in der Zeitschrift Nature und auf The Scientist (https://www.the-scientist.com/news-opinion/young-brain-cells-silence-old-ones-to-quash-anxiety-64385).
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