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Der Missbrauch von Schmerzmitteln unter Jugendlichen nimmt zu
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Der Freizeitdrogenkonsum unter Jugendlichen ist ein ernstes Problem. Eine neue Studie der University of Colorado in Denver zeigt, dass der Missbrauch von Schmerzmitteln wie Vicodin, Valium und OxyContin bei Jugendlichen heute 40 Prozent höher ist als bei früheren Generationen.
Der Missbrauch von Schmerzmitteln sei nach Marihuana die zweithäufigste Form des illegalen Drogenkonsums in den Vereinigten Staaten, sagt Richard Mech, der Hauptautor der Studie.
Jugendliche nehmen oft Schmerzmittel von Verwandten oder Freunden und denken, sie seien sicher, weil sie vom Arzt verschrieben wurden. Doch die Einnahme solcher Mittel zur Selbstmedikation oder zum High ist genauso gefährlich wie der Konsum von Drogen.
„Junge Menschen, die ihre Eltern bei der Einnahme von Schmerzmitteln beobachten, kommen möglicherweise zu dem Schluss, dass die Einnahme dieser Medikamente kein Gesundheitsrisiko darstellt und völlig unbedenklich ist“, sagt der Professor. „Die Folgen können jedoch sehr schwerwiegend sein, sogar tödlich.“
Dr. Mech weist darauf hin, dass die Zahl der Todesfälle durch versehentliche Überdosierungen dieser Drogen inzwischen gestiegen ist und sogar die Zahl der Todesfälle durch Überdosierungen von Heroin und Kokain zusammen übersteigt.
„Den meisten Menschen ist bewusst, dass eine geladene Waffe im Haus eine erhöhte Gefahr darstellt, doch nur wenige sind sich der versteckten Gefahren bewusst, die von starken Schmerzmitteln und ihrem unkontrollierten Gebrauch ausgehen“, kommentiert Richard Mech.
Der Studie zufolge ist der nicht-medizinische Gebrauch von Schmerzmitteln zwischen 2004 und 2009 um 129 Prozent gestiegen. Dreizehn Prozent der High-School-Schüler nehmen solche Medikamente, verglichen mit nur sechs Prozent im Jahr 1990.
„Diese Ergebnisse zeigen, dass die derzeitigen politischen Maßnahmen noch nicht wirksam genug sind, um die Faktoren zu bekämpfen, die den Anstieg des nicht-medizinischen Schmerzmittelkonsums bei Jugendlichen und in der Gesamtbevölkerung beeinflussen“, so der Professor abschließend. „Es ist sehr wichtig, dass wir eine Strategie zur Bekämpfung dieser Epidemie entwickeln, die immer stärker zunimmt.“
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