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Schokolade wirkt wie eine Droge auf das menschliche Gehirn
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Naschkatzen fällt es oft schwer, ihr unerklärliches Verlangen nach Schokolade zu überwinden. Die Anziehungskraft ist so groß, dass man am liebsten noch ein Stück und dann noch eins genießen möchte, und so kann man eine ganze Tafel dieser köstlichen Köstlichkeit verdrücken, manchmal sogar mehr als eine.
Was also ist das Geheimnis hinter der starken Anziehungskraft von Schokolade?
Dies versuchten Wissenschaftler der University of Michigan herauszufinden.
Obwohl die Ergebnisse zahlreicher Studien von den heilenden Eigenschaften der Schokolade sprechen, die sich positiv auf das Herz auswirken und das Schlaganfallrisiko senken können, setzen Experten sie mit... einem Medikament gleich.
Es gibt einen Bereich im Gehirn, das sogenannte Neostriatum. Wissenschaftler glaubten bisher, dieser Bereich sei nur für die Steuerung verschiedener menschlicher Bewegungen zuständig. Nun hat man jedoch entdeckt, dass sich in diesem Bereich das Zentrum für die Freude am Essen befindet.
Im Rahmen der Forschung führten die Experten Experimente an Ratten durch, denen direkt in diesen Bereich Enkephalin injiziert wurde, ein Wirkstoff, der Morphin ähnelt und die Schmerzempfindlichkeit verringern kann.
Als Ratten eine Dosis Enkephalin erhielten, bot sich den Experten ein unerwartetes Bild: Die Nagetiere begannen, Pralinen mit unglaublicher Geschwindigkeit und in unglaublichen Mengen zu verzehren. Innerhalb einer Stunde aß eine Ratte 3 bis 3,5 Kilogramm Süßigkeiten. Wissenschaftlern zufolge wäre der Effekt bei einem ähnlichen Experiment an Menschen ähnlich, mit dem einzigen Unterschied, dass ein Mensch bis zu 70 Kilogramm Schokolade verzehren könnte.
„Wir haben aus erster Hand gesehen, dass der Mechanismus, durch den Schokolade das Gehirn beeinflusst, dem von Drogen sehr ähnlich ist“, sagt Studienkoautorin Alexandra Di Feliceantonio. „Drogenabhängige aktivieren denselben Bereich im Gehirn, wenn sie Drogen sehen. Es fällt ihnen sehr schwer, sich zu überwinden und etwas abzulehnen, das ihnen Freude bereitet.“
Natürlich lehnten die Experten solche Experimente an Menschen ab. Sie führten jedoch ein weiteres Experiment durch. Mittels Magnetresonanztomographie untersuchten die Forscher das menschliche Gehirn. Sie beobachteten die Aktivität des Neostriatums während der Demonstration von Drogen an Drogenabhängige. Die Aktivität dieses Bereichs nahm bei der Betrachtung von Drogen stark zu. Nahrungsmittel hatten den gleichen Effekt auf übergewichtige Menschen. Normalgewichtige reagierten nur geringfügig auf Nahrungsmittel.
Diese Studie bietet neue Einblicke in die Lustzentren des menschlichen Gehirns und enthüllt neue Geheimnisse hinter den Gewohnheiten, mit denen sich Menschen für ein bestimmtes Ergebnis mit Essen belohnen.
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