Stillen und das Herz der Mutter: Nach 10-14 Jahren haben stillende Mütter ein geringeres geschätztes Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall

In einer in Obstetrics & Gynecology veröffentlichten Analyse von Daten des langfristigen HAPO-Follow-Up-Projekts untersuchten die Forscher, ob früheres Stillen mit dem geschätzten Langzeitrisiko für atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankungen (ASCVD) bei denselben Frauen 10 bis 14 Jahre nach der Geburt verbunden war und ob dieser Zusammenhang bei Frauen mit Gestationsdiabetes mellitus (GDM) während der Schwangerschaft anders war. Von den 4.540 Teilnehmerinnen (durchschnittliches Alter bei Aufnahme war 30,6 Jahre) gaben etwa 80 % an, gestillt zu haben. Nach durchschnittlich 11,6 Jahren hatten Frauen, die gestillt hatten, ein geringeres geschätztes 10-Jahres-Risiko für ASCVD (2,3 % vs. 2,5 %; adjustierte Differenz β = -0,13 pp) und 30-Jahres-Risiko (6,2 % vs. 6,9 %; β = -0,36 pp). Darüber hinaus war der Effekt bei denjenigen, die an Schwangerschaftsdiabetes litten, deutlich stärker.

Hintergrund der Studie

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind nach wie vor die häufigste Todesursache bei Frauen, und eine Schwangerschaft gilt seit langem als Belastungsprobe für das Herz-Kreislauf-System. Wichtige Übersichtsartikel und Positionspapiere der American Heart Association betonen, dass ungünstige Schwangerschaftsausgänge – Gestationsdiabetes mellitus (GDM), Bluthochdruck und Frühgeburten – mit einem erhöhten Langzeitrisiko für koronare Herzkrankheiten, Schlaganfälle und Herzinsuffizienz bei der Mutter verbunden sind. Leitlinien empfehlen daher, solche Schwangerschaftsverläufe als Risikomodifikatoren für die spätere Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu berücksichtigen.

Vor diesem Hintergrund ist Stillen längst kein Thema mehr, das nur die Kindergesundheit betrifft. Stillen erfordert zusätzliche Energie (ca. 340–500 kcal/Tag), geht mit einer verbesserten Insulinsensitivität und günstigen Veränderungen des Lipidprofils einher – physiologische Mechanismen, die bei der Mutter noch Jahre nach der Geburt eine „kardiometabolische Spur“ hinterlassen können. Fachliche und öffentliche Quellen (CDC, NIH) sind sich in der Einschätzung des erhöhten Energiebedarfs und der potenziellen metabolischen Vorteile des Stillens einig.

Diese biologischen Befunde spiegeln die epidemiologischen Befunde wider: Eine systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse der JAHA (acht prospektive Studien, 1,19 Millionen Frauen) ergab, dass Frauen, die immer gestillt haben, ein geringeres Risiko für schwerwiegende kardiovaskuläre Ereignisse haben als Frauen, die nie gestillt haben (gepoolte Odds Ratios: 0,89 für alle kardiovaskulären Erkrankungen, 0,86 für angeborene Herzfehler, 0,88 für Schlaganfall, 0,83 für tödliche kardiovaskuläre Erkrankungen) und dass eine längere kumulative Stilldauer mit einem besseren Schutz verbunden ist. Diese Ergebnisse werden durch Pressematerialien und andere Berichte der AHA gestützt.

Eine weitere wichtige Gruppe sind Frauen mit Schwangerschaftsdiabetes: Ihr Grundrisiko für späteren Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist überdurchschnittlich hoch, und Metaanalysen verzeichnen bereits in den ersten Jahren nach der Schwangerschaft und im Laufe der Jahrzehnte einen Anstieg des postpartalen Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Vor diesem Hintergrund ist die Frage „Führt Stillen zu einer zusätzlichen Senkung des mütterlichen Herzrisikos, insbesondere nach Schwangerschaftsdiabetes?“ klinisch bedeutsam: Bei einer positiven Antwort wird die Stillunterstützung neben der Überwachung von Körpergewicht, Blutdruck, Lipiden und Glykämie Teil der geplanten Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Hochrisikofrauen.

Aus diesem Grund sind Studien relevant, die nicht nur „schwere“ Ereignisse nach 20–30 Jahren, sondern auch standardisierte Herzrisikoskalen mittelfristig (10–30 Jahre) bei denselben Frauen untersuchen – um zu verstehen, ob die Stillzeit erkennbare Spuren in der integrierten Risikobewertung hinterlässt und ob dieser Effekt durch vorherige Schwangerschaftsdiabetes verändert wird.

Wie das Risiko berechnet wurde und warum es wichtig ist

Die Autoren warteten nicht auf echte Herzinfarkte und Schlaganfälle – sie berechneten den Framingham Risk Score 10–14 Jahre nach der Geburt (also in relativ jungem Alter) und erhielten so eine Schätzung der Wahrscheinlichkeit eines tödlichen/nicht tödlichen Koronarereignisses oder Schlaganfalls in den nächsten 10 bzw. 30 Jahren. Dieser Ansatz liefert ein frühes „Thermometer“ des Herzrisikos und ermöglicht es uns zu erkennen, ob das Stillen bei der Mutter selbst über lange Zeit metabolische „Spur“ hinterlässt. Das Ergebnis: Jede Stillzeit (ja/nein) war nach Anpassungen an Alter, BMI, Rauchen/Alkohol, Parität und andere Schwangerschaftsvariablen mit einem niedrigeren geschätzten Risiko sowohl in den nächsten 10 als auch in den nächsten 30 Jahren verbunden.

Wer hat mehr profitiert?

Am interessantesten ist die Veränderung des Effekts durch Schwangerschaftsdiabetes. Bei Frauen mit Schwangerschaftsdiabetes ging das Stillen mit einer stärkeren Abnahme des geschätzten 10-Jahres-Risikos (β = -0,52 pp) und 30-Jahres-Risikos (β = -1,33 pp) einher als bei Frauen ohne Schwangerschaftsdiabetes (-0,09 bzw. -0,25 pp; die Unterschiede sind statistisch signifikant, P für Interaktion 0,004 und 0,003). Dies ist biologisch logisch: Stillen hilft, Energie zu verbrauchen, verbessert die Insulinsensitivität und beschleunigt die umgekehrten Veränderungen des Fett- und Kohlenhydratstoffwechsels nach der Schwangerschaft – nämlich diejenigen, die Schwangerschaftsdiabetes hatten, haben die längsten metabolischen „Schwänze“.

Was ist neu im Vergleich zu früheren Arbeiten

Zuvor hatte bereits ein umfangreicher Metaanalyse-Artikel im Journal of the American Heart Association (1.192.700 Frauen) gezeigt, dass diejenigen, die gestillt hatten, in den Folgejahren seltener an Herz-Kreislauf-Erkrankungen litten. Die neueste Veröffentlichung verdeutlicht das Bild: Der Effekt ist bei derselben Frau 10–14 Jahre nach der Geburt bereits auf dem Niveau des standardisierten Herzrisikos sichtbar und in der Hochrisikogruppe – nach Schwangerschaftsdiabetes – stärker ausgeprägt. Dies hilft, gezielte Prävention zu planen und nicht „im Durchschnitt für das Krankenhaus“.

Wie man das in einfachen Worten erklärt

Beim Stillen geht es nicht nur um das Baby. Für die Mutter ist es:

• „Metabolisches Tuning“: zusätzlicher Energie- und Glukoseverbrauch für die Laktation, Verbesserung der Insulinsensitivität und des Lipidprofils.
• Hormonelle Veränderungen: Prolaktin/Oxytocin und Umstrukturierung der Stressreaktion, die indirekt Auswirkungen auf die Gefäßwand und den Druck hat.
• Langanhaltende Effekte: Bei manchen Frauen bleiben die Veränderungen auch Jahre später in Form eines günstigeren kardiometabolischen Profils bestehen, wie der Framingham-Score zeigt. Diese Mechanismen stehen im Einklang mit früheren Untersuchungen zum Nutzen des Stillens hinsichtlich der Risikominderung für Typ-2-Diabetes und einiger kardiovaskulärer Risikofaktoren.

Forschungsdesign – Was Sie wissen sollten

Dies ist eine Sekundäranalyse der prospektiven HAPO-Nachuntersuchung.

• Exposition: Vorgeschichte des Stillens (ja/nein).
• Ergebnis: Geschätztes 10- und 30-jähriges Framingham-ASCVD-Risiko bei ≈11,6 Jahren nach der Geburt.
• Modelle: multiple lineare Regression, angepasst an Zentrum, Alter, BMI, Größe, Rauchen/Alkohol, Parität und Zeit von der Geburt bis zur ASCVD-Beurteilung; separate Tests auf Interaktion mit GDM.
• Wichtige Zahlen: 79,7 % der Teilnehmerinnen haben gestillt; geschätzte Risikoreduktion um 0,13 Prozentpunkte (10 Jahre) und 0,36 Prozentpunkte (30 Jahre) in der Gesamtgruppe und mehr nach Schwangerschaftsdiabetes.

Was ändert sich dadurch für die Praxis?

• Für Frauen nach Schwangerschaftsdiabetes ist es hilfreich zu wissen, dass es beim Stillen nicht nur um den heutigen Tag geht, sondern auch um den Schutz des Herzens in den kommenden Jahren.
• Eine aktivere Unterstützung des Stillens im Wochenbett bei Patientinnen mit Schwangerschaftsdiabetes durch Geburtshelfer und Endokrinologen (gemeinsame Sprechstunden, Unterstützung durch Stillberaterinnen) ist sinnvoll.
• Öffentliche Gesundheitsdienste sollten die materielle und organisatorische Unterstützung des Stillens als Teil der Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen und nicht nur als pädiatrisches Programm betrachten. Diese Ergebnisse decken sich mit den Positionen der kardiologischen Fachwelt der letzten Jahre.

Einschränkungen

Es handelt sich um eine Beobachtungsassoziation und ein geschätztes Risiko, nicht um registrierte Herzinfarkte/Schlaganfälle. Die Studie analysierte weder die Dauer noch die „Dosis“ des Stillens (Ausschließlichkeit, Monate), konnte den Einfluss von Lebensstil und sozialen Faktoren nicht vollständig ausschließen und stützte sich auf eine Skala (Framingham) in relativ jungem Alter. Dennoch macht die Übereinstimmung mit Metaanalysen zu realen Ereignissen das Signal zumindest auf der Ebene eines Risiko-Biomarkers überzeugend.

Was sollte als nächstes im naturwissenschaftlichen Bereich getestet werden?

• Dosisabhängigkeit: Welchen Zusammenhang gibt es zwischen der Dauer/Ausschließlichkeit des Stillens und dem Herzrisiko der Mutter, insbesondere nach Schwangerschaftsdiabetes?
• Echte Ergebnisse: Verfolgen Sie Kohorten bis zu „schweren“ Ereignissen (Herzinfarkt, Schlaganfall), nicht nur Skalenwerte.
• Mechanismen: Längsschnittliche metabolomische/lipidomische Studien, um zu verstehen, welche Schaltkreise (Insulin, Lipide, Druck, Entzündung) die Wirkung vermitteln.
• Gleichberechtigter Zugang: Maßnahmen, die die Abdeckung und Qualität der Stillunterstützung verbessern, insbesondere in gefährdeten Gruppen.

Quelle: Field C. et al. Zusammenhang zwischen Stillen und dem langfristigen Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Geburtshilfe & Gynäkologie, 22. Mai 2025; 146(1):11-18. DOI: 10.1097/AOG.00000000000005943