Tiergift könnte ein Medikament zur Behandlung von Diabetes sein

Die Zahl der Diabetes-Fälle weltweit steigt rasant, während Wissenschaftlern schlichtweg die Zeit fehlt, neue Medikamente zur Behandlung dieser Krankheit zu entwickeln. Neuere Entwicklungen wie der Ersatz der betroffenen Bauchspeicheldrüse durch eine künstliche oder der Einbau einer modernen Pumpe gelten als zu komplex und für die meisten Patienten praktisch unzugänglich.

Die Neuentwicklung von Spezialisten ist ein wirksames und einzigartiges Medikament auf Basis einer giftigen Substanz. Eine solche Substanz befindet sich in den Sporen an den Pfoten des Schnabeltiers.
Das Schnabeltier ist ein sehr interessantes altes Tier, das eine Art Symbol Australiens darstellt. Es ist ein Säugetier, kann aber Gift absondern.

Das Schnabeltier besitzt elektrische Rezeptoren und hat nicht wie der Mensch zwei, sondern zehn Chromosomen. Biologisch gesehen hat es etwas mit einem Vogel, etwas mit einem Reptil und etwas mit einem Säugetier gemeinsam. Das vom Tier abgesonderte Gift hat interessante Eigenschaften, die seine Anwendung in der Medizin ermöglichen.

Dieses Gift stellt für den Menschen keine tödliche Gefahr dar. Die Empfindungen nach dem versehentlichen Kontakt mit der Substanz aus den Sporen eines männlichen Schnabeltiers sind jedoch nicht ganz angenehm.

Vor zehn Jahren entschlüsselten Wissenschaftler das Genom des Tieres. Nach einiger Zeit nutzte einer der Forscher, Dr. Frank Grutzner von der australischen Universität Adelaide, die gewonnenen Informationen, um ein neues, wirksames Medikament zur Behandlung von Diabetes zu entwickeln.

Manchen Patienten wird das Medikament Exenatide verschrieben, eine Art GLP-1-Analogon mit verlängerter Wirkstofffreisetzung. GLP-1 wird von Darmzellen synthetisiert und aktiviert die Insulinproduktion in der Bauchspeicheldrüse. Ähnliche Substanzen finden sich auch bei Tieren, unter anderem beim Schnabeltier. Allerdings gibt es ein Problem: Die Hormonstruktur von Tieren unterscheidet sich deutlich von der des Menschen. Wie Dr. Grutzner erklärte, fehlen dem Genotyp von Wasservögeln die Gene, die für Stoffwechsel- und Verdauungsprozesse verantwortlich sind.

„Vor kurzem haben wir entdeckt, dass sich die Strukturvariante des Schnabeltier-GPP stark von der menschlichen unterscheidet. Eine Besonderheit dieser Substanz ist jedoch ihre erhöhte Resistenz gegen Zerstörungsprozesse. Mit anderen Worten: Das Schnabeltier-GPP kann lange Zeit im Darm und in einer toxischen Umgebung verbleiben und seine Funktion weiterhin erfüllen“, erklärt der Forscher.

Wissenschaftler vermuten, dass diese Eigenschaft der Substanz erfolgreich genutzt werden kann, wenn sie in die Zusammensetzung eines Antidiabetikums integriert wird.
Den Forschern wurden bereits Mittel für die weitere Entwicklung zugeteilt. Die Finanzierung erfolgte durch das Central Adelaide Local Health Network.

Experten bestreiten nicht, dass noch viele Experimente und Studien durchgeführt werden müssen, doch große Hoffnungen ruhen bereits auf der entdeckten GLP-1-Quelle. Vermutlich werden Apotheker den Klinikern schon bald ein neues Medikament mit lang anhaltender und wirksamer Wirkung zur Verfügung stellen können, das zudem erschwinglich sein wird.

Einzelheiten zur Studie sind auf der Website der Universität www.adelaide.edu.au beschrieben.

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