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Virale Therapie erfolgreich an menschlichen Krebspatienten getestet
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Ein internationales Wissenschaftlerteam hat erstmals eine Virustherapie an Krebspatienten getestet. Die Ergebnisse der gemeinsamen Arbeit von Forschern aus Großbritannien, den USA und Kanada wurden in der Juni-Ausgabe der Fachzeitschrift Science Translational Medicine veröffentlicht.
Die Idee, Viren zur Bekämpfung bösartiger Neubildungen einzusetzen, entstand zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Die Möglichkeit einer solchen Behandlung wurde erstmals 1952 nachgewiesen. 1970 wurde entdeckt, dass Reoviren, die in der Natur weit verbreitet sind und beim Menschen keine schweren Krankheiten verursachen, bevorzugt Tumorzellen zur Replikation auswählen. Diese Tatsache wurde zwanzig Jahre später in einem Experiment mit menschlichen Tumorzellen und anschließend an Modellmäusen bestätigt.
Es ist bekannt, dass Reoviren Zellen verschiedener Krebstumoren zerstören können, beispielsweise von Dickdarm-, Brust-, Bauchspeicheldrüsen-, Eierstock-, Hirn- und Blasenkrebs. Durch das Eindringen in Krebszellen lösen Viruspartikel den Mechanismus der Apoptose – den programmierten Zelltod – aus. Darüber hinaus lösen sie eine Reaktion des Immunsystems aus und tragen so zur Eliminierung eines Teils der Krebszellen bei.
An der Studie nahmen zehn Patienten mit fortgeschrittenem Dickdarmkrebs teil. Der bösartige Tumor hatte bereits in die Leber metastasiert, sodass bei jedem Patienten eine Operation geplant war. Die Studienteilnehmer erhielten in den Wochen vor der Operation fünf Reovirus-Injektionen.
Wissenschaftler haben festgestellt, dass Viruspartikel in Blutzellen eindrangen und innerhalb eines solchen „Transporters“ den Tumor erreichten. Während der Operationen vermehrte sich das Virus in Lebertumorzellen. Das Virus befiel jedoch kein umliegendes gesundes Gewebe.
„Unsere Arbeit hat hervorragende Ergebnisse hervorgebracht und gezeigt, dass es möglich ist, das Virus durch eine intravenöse Injektion in einen Tumor zu bringen“, sagte einer der Co-Autoren der Studie, Dr. Kevin Harrington von der Universität London.