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Was haben Katzen, Toxoplasmose und Schizophrenie gemeinsam?
Zuletzt überprüft: 29.06.2025

Eine Katze im Haus kann zur Entwicklung von schizophrenen Störungen beitragen. Katzenbesitzer und selbst solche, die in Kindheit und Jugend Kontakt mit Tieren hatten, haben ein um fast 50 % erhöhtes Risiko, an Schizophrenie zu erkranken. Dies gaben Experten des Australian Center for Mental Health bekannt.
Die Experten sammelten über 40 Jahre lang alle verfügbaren Informationen aus verschiedenen klinischen Datenbanken und der medizinischen Literatur. Sie identifizierten rund zweitausend Studien und führten eine Metaanalyse der erhaltenen Daten durch, die elf Länder abdeckte. Sie untersuchten Faktoren wie die Anwesenheit von Katzen im Haushalt, das Auftreten von kurzem Kontakt und Katzenbissen.
Forscher konnten feststellen, dass die Anwesenheit einer oder mehrerer Katzen im Haushalt das Risiko für schizophrene Erkrankungen verdoppelte (der Korrelationsindex lag bei 2,24). Dieser Anstieg ist höchstwahrscheinlich auf das häufige Vorkommen des intrazellulären Parasiten Toxoplasma gondii bei Tieren zurückzuführen. Erste wissenschaftliche Arbeiten haben gezeigt, dass Patienten mit schizophrenen Erkrankungen fast dreimal so hohe Antikörpertiter gegen Toxoplasmose aufweisen wie gesunde Personen.
Eine Erkrankung des Menschen mit Toxoplasmose führt zu verschiedenen neurologischen Veränderungen und Verhaltensproblemen. Die erfolgreiche Anwendung von Antiprotozoen-Medikamenten zur Beseitigung bestimmter symptomatischer Anzeichen von Schizophrenie ist seit langem bekannt und gibt Anlass zum Nachdenken.
Schizophrenie ist eine häufige und komplexe psychische Erkrankung, die sowohl das Denken als auch das Verhalten verändert. Typische Symptome sind moralische Impotenz und Verlust der Initiative, Sprachstörungen und halluzinatorische Wahnzustände. Auch Gedächtnis und Konzentration sind betroffen. Die Pathologie verläuft in Phasen von Exazerbationen und Remissionen, in denen der Patient sich selbst oder seinen Angehörigen Schaden zufügen kann. Die häufigsten Faktoren für die Entwicklung der Krankheit sind erbliche Veranlagung und ungünstige Lebensbedingungen. Es besteht keine Einigkeit über die Pathogenese der Entstehung einer schizophrenen Störung. Es wird eine Beteiligung des Neurotransmitter-Stoffwechsels nachgewiesen – insbesondere von Dopamin. Als Vorläufer der Krankheit gelten der Verlust des Interesses an Aktivitäten (auch sozialen), das eigene Aussehen und die Hygiene sowie zunehmende kognitive Veränderungen und motorische Beeinträchtigungen. Die Prodromalphase ist lang und dauert oft mehr als 5 Jahre.
Die australischen Wissenschaftler schließen nicht aus, dass die von ihnen konstruierte Kette noch weitere Glieder aufweisen könnte. Daher sind weitere Untersuchungen mit präzisen Definitionen des spezifischen Zeitraums und Ausmaßes der Belastung erforderlich, um das Risiko einer späteren Entstehung schizophrener Erkrankungen einzuschätzen.
Einzelheiten sind bei Oxford University Press erhältlich.