Gelenkschmerzen

Gelenkschmerzen sind die schmerzhafteste Manifestation von Erkrankungen des Bewegungsapparates. Nach bescheidenen Statistiken leiden etwa 30 % der gesamten Weltbevölkerung an dieser Krankheit.

Gelenkerkrankungen gewinnen mit zunehmender Lebenserwartung an Bedeutung: Epidemiologischen Studien zufolge werden Gelenkerkrankungen bei über 40-Jährigen in 50 % der Fälle und nach 70 Jahren bei 90 % der Gesamtbevölkerung festgestellt. In diesem Zusammenhang erklärte die Weltgesundheitsorganisation das erste Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts zum Jahrzehnt der Bekämpfung von Erkrankungen des Bewegungsapparates. Werden nicht rechtzeitig Maßnahmen ergriffen, werden Gelenkschmerzen zur täglichen Qual, wenn selbst grundlegende Bewegungen schwierig sind und ein aktiver Lebensstil nicht mehr möglich ist.

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Krankheiten, die Gelenkschmerzen verursachen

Um die Signale des Körpers richtig zu verstehen und schwerwiegende Folgen zu vermeiden, ist es zunächst notwendig, die Ursachen von Gelenkschmerzen im Detail zu verstehen – nur dann können Sie die vorgeschriebene richtige Behandlung einhalten und so viele Komplikationen vermeiden.

Ein Gelenk ist ein beweglicher Teil einer Gliedmaße, an dem zwei Knochen aufeinandertreffen. Die Knochen werden durch Bänder (starke Gewebebänder) an ihrem Platz gehalten und durch Muskeln und Sehnen (die den Muskel mit dem Knochen verbinden) bewegt. Schmerzen in einem dieser Teile werden als Gelenkschmerzen bezeichnet.

Arthritis ist ein entzündlicher Prozess in einem oder mehreren Gelenken oder in den Sehnen und Bändern, aus denen sie bestehen (Bindegewebe). Anzeichen einer Entzündung sind Schwellung des Gelenks, Bewegungseinschränkung, Fieber, Schmerzen und Rötung. Mehr als 100 pathologische Zustände, wie Infektionen und Veränderungen der Blutzusammensetzung, tragen zur Entstehung von Arthritis bei.

Ist nur ein Gelenk betroffen, spricht man von Monoarthritis, bei 2-3 Gelenken von Oligoarthritis, bei mehr als drei von Polyarthritis. Gelenkschmerzen mit bakterieller Schädigung stehen nicht im Zusammenhang mit körperlicher Anstrengung: Sie treten auch in Ruhe auf und nehmen bei Bewegung deutlich zu. Gleichzeitig treten Schwellungen und Rötungen der Haut um das Gelenk herum sowie Steifheit auf – insbesondere morgens. Veränderungen der Kontur und Form des Gelenks werden beobachtet, die durch Entzündungen im Gelenkgewebe, Schäden an der knöchernen Knorpeloberfläche des Gelenks und Flüssigkeitsansammlungen in der Gelenkhöhle verursacht werden. Es treten auch allgemeine Symptome auf, z. B. allgemeine Schwäche, Müdigkeit, Fieber, Kopfschmerzen und Reizbarkeit.

Arthritis ist ein Sammelbegriff für Gelenkentzündungen – stellt aber keine Diagnose dar. Wissenschaftler haben heute etwa 100 verschiedene Arthritisarten identifiziert. Eine korrekte Diagnose ist der Schlüssel zur richtigen Behandlung, daher ist die Diagnose von größter Bedeutung.

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Ursachen von Gelenkschmerzen

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Arthrose

Arthrose ist eine degenerative Gelenkerkrankung und die häufigste Arthritisform. Mit zunehmendem Alter verhärtet sich der ehemals elastische Knorpel, der die Gelenke vor Verletzungen und Schäden schützen sollte, und verliert an Elastizität. Knorpel verschleißt, Sehnen und Bänder dehnen sich, was Gelenkschmerzen auslöst. Arthrose kann jedes Gelenk betreffen, am häufigsten sind Finger-, Hüft-, Knie- und Wirbelsäulengelenke betroffen. Symptome der Arthrose sind Gelenkschmerzen und Knochenbeulen an den Fingergelenken. Schmerzmittel und Nahrungsergänzungsmittel (Chondroitin, Aminoglukose) können Schmerzen lindern. Es kann notwendig sein, den Lebensstil anzupassen, beispielsweise Gewicht zu verlieren, um die Belastung der Gelenke zu reduzieren.

Rheumatoide Arthritis

Diese Art von Arthritis unterscheidet sich deutlich von der degenerativen Gelenkerkrankung. Der Entzündungsprozess in den Gelenken tritt in beiden Körperteilen auf – diese Symmetrie ist entscheidend für die Diagnose dieser Erkrankung. Zu den Symptomen der rheumatoiden Arthritis gehören außerdem Gelenkschmerzen, Bewegungslosigkeit und Gelenkschwäche. Viele Wissenschaftler gehen davon aus, dass Bakterien und Viren das Immunsystem beeinträchtigen und es zwingen können, Gelenke und andere Organe anzugreifen. Rheumatoide Arthritis ist eine gefährliche Erkrankung mit tödlichem Ausgang. Der Schlüssel zur erfolgreichen Behandlung dieser Erkrankung liegt in einer frühzeitigen Diagnose und intensivmedizinischer Betreuung. Diese beiden Komponenten können das Risiko einer Behinderung verringern und das Leben verlängern.

Temporale Arteriitis und Polymyalgia rheumatica

Temporale Arteriitis und Polymyalgia rheumatica sind entzündliche Erkrankungen, die häufig gemeinsam auftreten. Polymyalgia rheumatica betrifft große Gelenke wie Schulter- und Hüftgelenke. Temporale Arteriitis ist ein entzündlicher Prozess in den Blutgefäßen des Kopfes, insbesondere in den Augengefäßen. Beide Erkrankungen werden durch einen Angriff des Immunsystems auf gesundes Gewebe ausgelöst. Gelenkschmerzen und Steifheit in den Hüft- und Schultergelenken, hohes Fieber, Gewichtsverlust und Schwäche sind Symptome der Polymyalgia rheumatica. Oft ist das einzige Symptom eine extreme Schwäche, die es dem Betroffenen nicht erlaubt, von einem Stuhl aufzustehen oder die Hand zum Gesicht zu heben. Das häufigste Symptom der temporalen Arteriitis sind akute Kopfschmerzen. Eine vorzeitige Behandlung der temporalen Arteriitis droht mit irreversibler Erblindung, Schlaganfall und ischämischen Attacken. Die Ursache dieser Erkrankungen ist noch nicht geklärt, Experten haben jedoch festgestellt, dass sie häufig bei Menschen in Skandinavien und nordeuropäischen Ländern auftreten. Das Wichtigste ist, die richtige Diagnose zu stellen, da der weitere Behandlungsverlauf eindeutig ist (Steroid, Prednison). Die meisten Menschen wissen nicht einmal von dieser Art von Arthritis, was erneut auf die Notwendigkeit hinweist, einen Arzt aufzusuchen.

Fibromyalgie

Fibromyalgie ist eine chronische Erkrankung, die mit Gelenkschmerzen und Überempfindlichkeit an vielen Körperstellen sowie Schlaflosigkeit und Schwäche einhergeht. Die Ursache dieser Erkrankung ist noch nicht geklärt, hat aber absolut nichts mit Verletzungen von Muskeln, Gelenken oder Nerven zu tun. Einer Theorie zufolge ist die Krankheit mit einer übermäßigen Empfindlichkeit der Nervenzellen im Gehirn und Rückenmark verbunden. Einer anderen Theorie zufolge kann Fibromyalgie durch ein Ungleichgewicht der chemischen Stoffe im Körper ausgelöst werden, die für die Schmerzwahrnehmung und Stimmung verantwortlich sind. Dieses Ungleichgewicht ist wahrscheinlich die Ursache für Schlaflosigkeit, Schwäche, verminderte Aktivität, Überempfindlichkeit und Gelenkschmerzen. Fibromyalgie ist nicht vollständig heilbar. Das Hauptziel der Behandlung ist die Überwindung von Symptomen wie Schmerzen, Schwäche, Depression, verminderter Aktivität und anderen, die die Patienten daran hindern, ihren gewohnten Lebensstil zu führen. Um die Schlafqualität zu verbessern, verschreibt der Arzt geringe Dosen eines Antidepressivums, das unmittelbar vor dem Schlafengehen eingenommen wird. Andere Schlafmittel haben keinen signifikanten Einfluss auf Fibromyalgie. Nichtsteroidale Antirheumatika (Naproxen, Ibuprofen) lindern Gelenkschmerzen, ihre Anwendung über einen längeren Zeitraum ist jedoch nur unter Aufsicht eines Spezialisten zulässig.

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Depression

Schlechte Laune ist nicht das einzige Symptom einer Depression. Anzeichen können sich auch körperlich äußern, zum Beispiel durch unerklärliche Gelenkschmerzen. Die häufigsten Symptome einer Depression sind häufige Kopf-, Bauch- und Rückenschmerzen. Solche körperlichen Symptome können durch eine Depression ausgelöst werden und deutlich länger anhalten als emotionale Symptome. Manche Ärzte glauben, dass solche Symptome auf Fibromyalgie hinweisen. Tatsächlich besteht ein klarer Zusammenhang zwischen Depression und Fibromyalgie. Depressionen erhöhen die Schmerzempfindlichkeit. Es ist sehr wichtig, rechtzeitig qualifizierte Hilfe in Anspruch zu nehmen. Wenden Sie sich zunächst an Ihren Hausarzt, der Ihre Symptome analysiert und Ihnen sagt, an welchen Spezialisten Sie sich wenden sollten.

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