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Herpes simplex (Herpesinfektion) - Symptome
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 04.07.2025
Es gibt keine allgemein anerkannte klinische Klassifikation des einfachen Herpes (Herpesinfektion). Man unterscheidet zwischen angeborener und erworbener Herpesinfektion, wobei letztere in primäre und rezidivierende unterteilt wird. Abhängig von der Lokalisation des pathologischen Prozesses werden herpetische Läsionen der Schleimhäute, der Haut, der Augen, des Nervensystems, der inneren Organe, der Genitalien und generalisierter Herpes unterschieden.
Verlauf und Symptome von Herpes simplex (Herpesinfektion) hängen vom Ort des Prozesses, dem Alter des Patienten, dem Immunstatus und der antigenen Variante des Virus ab. Eine Primärinfektion geht oft mit systemischen Symptomen einher. Sowohl Schleimhäute als auch andere Gewebe sind betroffen. Bei einer Primärinfektion sind die Dauer der klinischen Manifestationen und die Virusausscheidung länger als bei Rückfällen. Viren beider Subtypen können Läsionen des Genitaltrakts, der Mundschleimhaut, der Haut und des Nervensystems verursachen. Die Symptome von Herpes simplex (Herpesinfektion) durch HSV-1 oder HSV-2 sind nicht zu unterscheiden. Eine Reaktivierung einer durch HSV-2 verursachten Infektion des Genitaltrakts tritt doppelt so häufig auf und Rückfälle sind 8-10 Mal häufiger als bei Läsionen des Genitaltrakts durch HSV-1. Umgekehrt treten Rückfälle von Mund- und Hautläsionen bei einer HSV-1-Infektion häufiger auf als bei einer HSV-2-Infektion.
Eine angeborene Herpesinfektion wird beobachtet, wenn schwangere Frauen aktive klinische Manifestationen der Krankheit aufweisen, begleitet von einer Virämie. Je nach Infektionszeitpunkt sind verschiedene fetale Missbildungen (Mikrozephalie, Mikrophthalmie, Chorioretinitis, intrauteriner Tod) oder der Tod des Neugeborenen mit klinischen Manifestationen einer generalisierten Herpesinfektion möglich.
Eine erworbene Herpesinfektion ist bei Neugeborenen während der Geburt und später in verschiedenen Lebensphasen möglich, am häufigsten im Kindesalter. Je früher die Infektion auftritt, desto schwerer verläuft die Erkrankung. Es ist jedoch auch eine asymptomatische Infektion möglich (bei 60 % der Kinder unter 6 Jahren sind Antikörper gegen HSV-1 im Blutserum nachweisbar).
Die Inkubationszeit einer primären Herpesinfektion beträgt 5–10 Tage (variiert zwischen 1 und 30 Tagen).
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Herpesinfektion der Schleimhäute und der Haut
Virale Pharyngitis und Stomatitis treten häufiger bei Kindern und Jugendlichen auf. Die Krankheit geht mit Fieber, Schüttelfrost, Unwohlsein, Reizbarkeit, Myalgie, Essstörungen und Hypersalisation einher. Submandibuläre und zervikale Lymphknoten vergrößern sich und werden schmerzhaft. Gruppierte Bläschen erscheinen auf der Schleimhaut der Wangen, des Zahnfleisches, der Lippeninnenfläche, seltener auf der Zunge, dem weichen und harten Gaumen, den Gaumenbögen und den Mandeln, nach deren Öffnung sich schmerzhafte Erosionen bilden. Die Krankheitsdauer beträgt mehrere Tage bis zwei Wochen.
Herpetische Rachenläsionen führen in der Regel zu exsudativen oder ulzerativen Veränderungen der Rachenhinterwand und/oder der Mandeln. In 30 % der Fälle können Zunge, Wangenschleimhaut und Zahnfleisch gleichzeitig betroffen sein. Fieber und zervikale Lymphadenopathie dauern 2 bis 7 Tage. Bei Menschen mit Immunschwäche kann sich das Virus tief in die Schleimhaut und das darunterliegende Gewebe ausbreiten und zu Lockerung, Nekrose, Blutungen und Geschwüren führen, die mit starken Schmerzen, insbesondere beim Kauen, einhergehen.
Bei herpetischen Hautläsionen kommt es zu lokalem Brennen, Juckreiz der Haut, dann treten Schwellungen und Hyperämie auf, vor deren Hintergrund sich runde, gruppierte Bläschen mit transparentem Inhalt bilden, die dann trüb werden. Die Bläschen können sich unter Bildung von mit einer Kruste bedeckten Erosionen öffnen oder austrocknen, ebenfalls mit einer Kruste bedeckt. Nach dem Abfallen der Kruste findet sich eine epithelisierte Oberfläche. Die Krankheitsdauer beträgt 7-14 Tage. Bevorzugte Lokalisation sind Lippen, Nase, Wangen. Disseminierte Formen mit Lokalisation von Hautausschlägen auf entfernten Hautpartien sind möglich.
Akute Atemwegserkrankungen
Das Herpes-simplex-Virus kann Erkrankungen hervorrufen, die akuten Virusinfektionen der Atemwege ähneln, das sogenannte Herpesfieber, das durch einen akuten Beginn, eine ausgeprägte Temperaturreaktion, Schüttelfrost und andere Vergiftungssymptome gekennzeichnet ist. Katarrhalische Erscheinungen im Nasopharynx sind schwach ausgeprägt. Husten ist aufgrund trockener Schleimhäute, mäßiger Hyperämie der Bögen und des weichen Gaumens möglich. Solche Symptome halten mehrere Tage an. Typische Symptome von Herpes simplex (Herpesinfektion), nämlich Hautausschläge, werden nicht immer in den ersten Krankheitstagen beobachtet, sondern können am 3.-5. Tag nach Beginn der Fieberperiode auftreten oder fehlen.
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Herpetische Augeninfektion
Herpetische Augenläsionen können primär oder rezidivierend sein. Sie treten am häufigsten bei Männern unter 40 Jahren auf. Dies ist eine der häufigsten Ursachen für Hornhautblindheit. Klinisch unterscheidet man oberflächliche und tiefe Läsionen. Zu den oberflächlichen Läsionen zählen die herpetische Keratokonjunktivitis, die dendritische Keratitis und das herpetische marginale Hornhautulkus; zu den tiefen Läsionen zählen die diskoide Keratitis, die tiefe Keratoiritis, die parenchymatöse Uveitis und die parenchymatöse Keratitis.
Herpetische Infektion des Nervensystems
Etwa 20 % der viralen Enzephalitis (Meningoenzephalitis) sind ätiologische Ursachen einer Herpesinfektion. Betroffen sind vor allem Menschen im Alter zwischen 5 und 30 Jahren und über 50 Jahren. Die Inzidenz liegt bei 2–3 pro 1.000.000 (US-Daten), die Inzidenz ist über das ganze Jahr hinweg konstant. Herpetische Meningoenzephalitis wird in 95 % der Fälle durch HSV-1 verursacht.
Die Pathogenese der Herpesenzephalitis ist unterschiedlich. Bei Kindern und Jugendlichen kann sich die Primärinfektion als Enzephalomyelitis manifestieren. Es wird angenommen, dass das exogen eingeführte Virus das ZNS durchdringt und sich von der Peripherie über den Bulbus olfactorius ausbreitet. Bei den meisten Erwachsenen treten zunächst klinische Anzeichen einer generalisierten Infektion auf, in einigen Fällen Schädigungen der Schleimhäute und der Haut, dann Schädigungen des ZNS, d. h. das Virus kann hämatogen in das ZNS eindringen.
Die Erkrankung beginnt immer akut mit einem Anstieg der Körpertemperatur. Die Patienten klagen über Unwohlsein und anhaltende Kopfschmerzen. Ein Drittel der Patienten kann in den ersten Krankheitstagen ein mittelschweres respiratorisches katarrhalisches Syndrom entwickeln. Herpetisches Exanthem und Stomatitis sind selten. Nach 2–3 Tagen verschlechtert sich der Zustand der Patienten aufgrund der Entwicklung neurologischer Symptome stark und progressiv. Das Bewusstsein ist beeinträchtigt, es entwickelt sich ein Meningealsyndrom, generalisierte oder fokale tonisch-klonische Anfälle treten auf, die sich mehrmals am Tag wiederholen. Allgemeine zerebrale Symptome von Herpes simplex (Herpesinfektion) gehen mit fokalen Manifestationen (Beeinträchtigung der kortikalen Funktionen, Schädigung der Hirnnerven, Hemiparese, Lähmung) einher. Der weitere Krankheitsverlauf ist ungünstig, nach einigen Tagen tritt ein Koma ein. Während der gesamten Erkrankung bleibt die Körpertemperatur hoch, das Fieber ist unregelmäßig. Ohne antivirale Therapie liegt die Mortalität bei 50–80 %.
Charakteristisch für die Herpesenzephalitis ist eine ein- oder beidseitige Schädigung des Temporallappens, die sich durch Persönlichkeitsveränderungen mit Abnahme der intellektuellen Funktionen und psychischen Störungen äußert.
Die Untersuchung der Zerebrospinalflüssigkeit zeigt eine lymphozytäre oder gemischte Pleozytose, erhöhte Proteinspiegel, Xanthochromie und das Auftreten einer Beimischung roter Blutkörperchen. Veränderungen im EEG sind möglich. Die MRT des Gehirns zeigt Läsionen mit überwiegenden Veränderungen in den vorderen Temporallappen und vorwiegender Beteiligung des Kortex. Die MRT bei Herpesenzephalitis hat einen erheblichen Vorteil gegenüber der CT, da sie die Visualisierung von Hirnschäden bereits in der ersten Krankheitswoche ermöglicht.
Möglich sind atypische Manifestationen einer Herpesenzephalitis mit Schädigung des Hirnstamms und subkortikaler Strukturen, abortive Krankheitsverläufe, chronische und rezidivierende Verläufe einer Herpesenzephalitis als schleichende Infektion des zentralen Nervensystems.
Eine weitere Form herpetischer ZNS-Schäden ist die seröse Meningitis. Sie wird am häufigsten durch HSV-2 verursacht. Die Erkrankung entwickelt sich meist bei Menschen mit Genitalherpes. Der Anteil einer Herpes-simplex-Virusinfektion an der viralen Meningitis liegt unter 3 %.
Klinisch ist die Meningitis durch einen akuten Beginn, Kopfschmerzen, Fieber, Photophobie und meningeale Symptome gekennzeichnet. Bei der Untersuchung der Zerebrospinalflüssigkeit zeigt sich eine Pleozytose von 10 bis 1000 Zellen pro µl (durchschnittlich 300–400) lymphozytärer oder gemischter Natur. Die klinischen Symptome halten etwa eine Woche an und verschwinden dann von selbst ohne neurologische Komplikationen. Rückfälle sind möglich.
Eine weitere häufige Form der Schädigung des Nervensystems durch das Herpes-simplex-Virus-2 ist das Radikulomyelopathie-Syndrom. Klinisch äußert es sich in Taubheitsgefühl, Parästhesien, Schmerzen im Gesäß, Damm oder den unteren Extremitäten sowie Beckenbeschwerden. Pleozytose, erhöhte Proteinkonzentration und verminderter Glukosegehalt in der Zerebrospinalflüssigkeit können auftreten. Es gibt Hinweise auf die Isolierung von HSV-1 aus der Zerebrospinalflüssigkeit von Patienten mit zervikaler und lumbaler Radikulitis. Die Annahme eines Zusammenhangs zwischen HSV-1 und einer Schädigung der Gesichtsnerven (Bell-Lähmung) wurde bestätigt.
Herpetische Infektion der inneren Organe
Herpetische Läsionen der inneren Organe sind die Folge einer Virämie. Mehrere Organe sind an dem Prozess beteiligt; isolierte Läsionen der Leber, Lunge und Speiseröhre entwickeln sich seltener. Eine herpetische Ösophagitis kann durch eine direkte Ausbreitung der Infektion vom Oropharynx in die Speiseröhre oder durch eine Virusreaktivierung entstehen. In diesem Fall gelangt das Virus über den Vagusnerv in die Schleimhaut. Die vorherrschenden Symptome der Ösophagitis sind Dysphagie, Brustschmerzen und Gewichtsverlust. Die Ösophagoskopie zeigt multiple ovale Ulzera auf erythematösem Grund. Am häufigsten ist der distale Abschnitt betroffen, doch mit zunehmender Ausbreitung kommt es zu einer diffusen Lockerung der Schleimhaut der gesamten Speiseröhre.
Bei Patienten nach einer Knochenmarktransplantation kann sich in 6–8 % der Fälle eine interstitielle Pneumonie entwickeln, wie Biopsie- und Autopsieergebnisse belegen. Die Mortalitätsrate bei herpetischer Pneumonie ist bei Patienten mit Immunsuppression hoch (80 %).
Eine Herpeshepatitis entwickelt sich häufig bei Menschen mit Immunschwäche, mit erhöhter Körpertemperatur, Gelbsucht und einer erhöhten Bilirubinkonzentration und Aminotransferaseaktivität im Blutserum. Manchmal gehen die Anzeichen einer Hepatitis mit Manifestationen eines thrombohämorrhagischen Syndroms einher.
Genitalherpes-Infektion
Genitalherpes wird am häufigsten durch HSV-2 verursacht. Es kann primär oder rezidivierend sein. Typische Hautausschläge treten bei Männern auf der Haut und Schleimhaut des Penis auf, bei Frauen in der Harnröhre, an der Klitoris und in der Vagina.
Hautausschläge im Damm- und Oberschenkelbereich sind möglich.
Es bilden sich Bläschen, Erosionen und Geschwüre. Es kommt zu Hyperämie, Weichteilschwellungen, lokalen Schmerzen und Dysurie. Schmerzen im unteren Rücken, im Kreuzbein, im Unterbauch und im Perineum können störend sein. Bei einigen Patienten, insbesondere bei primärer Herpesinfektion, wird eine inguinale oder femorale Lymphadenitis beobachtet. Es besteht ein Zusammenhang zwischen der Häufigkeit von Genitalherpes und Gebärmutterhalskrebs bei Frauen und Prostatakrebs bei Männern. Bei Frauen treten Rückfälle vor Beginn der Menstruation auf.
Generalisierte Herpesinfektion
Eine generalisierte Herpesinfektion entwickelt sich bei Neugeborenen und bei Personen mit schwerer Immunschwäche (bei hämatologischen Erkrankungen, Langzeitanwendung von Glukokortikoiden, Zytostatika, Immunsuppressiva, HIV-Infektion). Die Krankheit beginnt akut, verläuft schwerwiegend und schädigt viele Organe und Systeme. Charakteristisch sind hohes Fieber, ausgedehnte Haut- und Schleimhautläsionen, dyspeptisches Syndrom, Schädigungen des Zentralnervensystems, Hepatitis und Lungenentzündung. Ohne den Einsatz moderner antiviraler Medikamente endet die Krankheit in den meisten Fällen tödlich.
Zu den generalisierten Formen der Erkrankung gehört das Kaposi-Sarkom herpetiformis, das bei Kindern mit exsudativer Diathese, Neurodermitis oder Ekzemen auftritt. Es ist gekennzeichnet durch schwere Vergiftung und starke Hautausschläge, insbesondere in Bereichen mit Vorschädigung. Der Ausschlag breitet sich auf die Schleimhäute aus. Der Inhalt der Bläschen trübt sich schnell ein und verschmilzt oft miteinander. Ein tödlicher Ausgang ist möglich.
Herpesinfektion bei HIV-Infizierten
Eine Herpesinfektion bei HIV-Infizierten entwickelt sich meist durch die Aktivierung einer latenten Infektion, und die Krankheit generalisiert sich schnell. Anzeichen einer Generalisierung sind die Ausbreitung des Virus von der Mundschleimhaut auf die Speiseröhrenschleimhaut und das Auftreten einer Chorioretinitis. Hautläsionen bei HIV-Infizierten sind ausgedehnter und tiefer, es bilden sich nicht nur Erosionen, sondern auch Geschwüre. Reparative Prozesse verlaufen extrem träge, und Geschwüre und Erosionen heilen typischerweise lange nicht ab. Die Zahl der Rückfälle steigt deutlich an.