Herzschlag

Herzklopfen ist die Wahrnehmung der Herzaktivität durch den Patienten. Patienten beschreiben es als Flattern, Springen oder Pochen. Ein Sinusrhythmus mit normaler Herzfrequenz ist in solchen Fällen nicht typisch. Die damit verbundenen Symptome variieren je nach Ätiologie.

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Ursache von Herzklopfen

Die Ursachen reichen von leicht bis lebensbedrohlich. Manche Patienten erleben lediglich eine physiologische Erhöhung der Herzaktivität, beispielsweise bei körperlicher Betätigung, steigender Körpertemperatur oder Stress, was zu einer erhöhten Herzfrequenz führt. In den meisten Fällen ist das Herzklopfen auf eine Herzrhythmusstörung zurückzuführen.

Die Ursache für plötzliches Herzklopfen, das Gefühl, das Herz schlage mit sehr hoher Frequenz und könne aus dem Brustkorb „springen“, sind paroxysmale Tachykardien. Eine der Ursachen für Herzklopfen bei körperlicher Anstrengung ist Herzinsuffizienz. Manchmal kann das Herzklopfen mit einem erhöhten Schlagvolumen einhergehen, beispielsweise mit Anämie oder Aorteninsuffizienz. Das Gefühl von Herzunterbrechungen wird meist durch Extrasystolen – vorzeitige Herzkontraktionen – verursacht. Seltener sind Vorhofflimmern oder ein Herzblock die Ursache für Herzunterbrechungen.

Extrasystolen, verschiedene Tachykardien und Herzblockaden treten häufig bei ansonsten gesunden Menschen auf. Dies sind sogenannte idiopathische Herzrhythmusstörungen. Bei diesen Personen zeigt die Untersuchung außer dem Vorhandensein von Arrhythmien keine Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Anzeichen einer Myokardschädigung. Idiopathische Arrhythmien stellen in der Regel keine Lebensgefahr dar. Das erstmalige Auftreten einer Arrhythmie kann jedoch mit einer akuten Herz-Kreislauf-Erkrankung wie einem Myokardinfarkt verbunden sein.

Es ist zu beachten, dass verschiedene Menschen unterschiedlich empfindlich auf Arrhythmiegefühle reagieren. Manche Patienten verspüren selbst bei ausgeprägten Arrhythmien keine Beschwerden, und das Vorliegen einer Herzrhythmusstörung lässt sich erst durch Abtasten des Pulses oder Aufzeichnen eines Elektrokardiogramms (EKG) feststellen. Andere Patienten spüren jede Extrasystole, oft sind diese Empfindungen sehr unangenehm oder sogar von Angst begleitet („empfindliches Herz“).

Die häufigste Art von Arrhythmie ist eine vorzeitige Kontraktion der Vorhöfe (Vorhofextrasystole – PES) und/oder der Herzkammern (ventrikuläre Extrasystole – PVC), die in den meisten Fällen harmlos ist. Weitere Arrhythmien sind die paroxysmale supraventrikuläre Tachykardie (PSVT), Vorhofflimmern und -flattern sowie die ventrikuläre Tachykardie. Einige Rhythmusstörungen (z. B. PES, PVC, PSVT) treten oft spontan und ohne schwerwiegende Pathologie beim Patienten auf, während andere meist auf eine schwere Herzerkrankung hinweisen – Myokardischämie, Herzfehler oder Läsionen des Reizleitungssystems. Erkrankungen, die zu einer erhöhten Myokardkontraktilität führen (wie Thyreotoxikose, Phäochromozytom), können Herzklopfen verursachen. Die Entstehung von Herzklopfen wird häufig durch die Einnahme bestimmter Substanzen ausgelöst, darunter Koffein, Alkohol und Sympathomimetika (Epinephrin, Ephedrin, Theophyllin). Anämie, Hypoxie und Elektrolytstörungen (z. B. Hypokaliämie durch die Einnahme von Diuretika) können starkes Herzklopfen hervorrufen.

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Herzschlagdiagnose

Anamnese. Die Art der Rhythmusstörung kann durch Puls oder Auskultation (Tachykardie, Bradykardie, Extrasystolen) bestimmt werden. Die genaue Diagnose wird durch ein EKG gestellt. PES und VES werden oft als einzelne, „springende“ Herzkontraktionen beschrieben; alle anderen Beschreibungen sind untypisch. Vorhofflimmern ist definiert als eine ständige Unregelmäßigkeit der Herzkontraktionen. Supraventrikuläre und ventrikuläre Tachykardien werden immer als schneller rhythmischer Anstieg der Herzfrequenz mit abruptem Beginn und Ende beschrieben. Solche Episoden werden oft in der Anamnese vermerkt. Es ist für einen Patienten oft einfacher, den Herzrhythmus zu klopfen, als ihn in Worten zu beschreiben.

Es ist notwendig, den Patienten nach Schwäche, Kurzatmigkeit, Schwindel und Bewusstlosigkeit zu fragen, da dies auf eine koronare Herzkrankheit (KHK) oder eine andere schwere Erkrankung mit Herzklopfen hinweisen kann. Langfristiges Unwohlsein und Schwäche sind Anzeichen einer Anämie oder Herzinsuffizienz. Herzklopfen bei Patienten mit koronarer Gefäßerkrankung kann mit dem Auftreten ischämischer Brustschmerzen einhergehen, die mit einer Abnahme des koronaren Blutflusses während Tachykardie oder Bradykardie einhergehen.

Der Patient sollte auch nach dem Konsum von Koffein, Alkohol und anderen Substanzen (z. B. Amphetamin, Kokain, anderen illegalen Stimulanzien, Appetitzüglern, Nahrungsergänzungsmitteln) gefragt werden.

Objektive Untersuchung. Durch Abtasten des arteriellen Pulses und Auskultation des Herzens können häufig auftretende Herzrhythmusstörungen erkannt werden, mit Ausnahme seltener Fälle (permanentes Vorhofflattern) bei tachystolischem Vorhofflimmern. Eine Vergrößerung der Schilddrüse und ein Exophthalmus weisen auf eine Thyreotoxikose hin. Erhöhter Blutdruck in Kombination mit konstanter Tachykardie kann ein Symptom eines Phäochromozytoms sein.

Zusätzliche Untersuchungsmethoden. Ein EKG wird immer verordnet. Es ist zu beachten, dass ein symptomfreies EKG meist keine Diagnose zulässt, da die meisten Arrhythmien episodisch sind. In der Notaufnahme kann dem Patienten eine Überwachung für 1-2 Stunden verordnet werden. Bei unklarer Diagnose sollte ein 24-Stunden-Holter-Monitoring durchgeführt werden. Bei seltenen Arrhythmie-Episoden können Provokationstests eingesetzt werden.

Bei Verdacht auf eine schwere Erkrankung wird eine Pulsoximetrie durchgeführt. Bei Patienten mit einem Risiko für Elektrolytstörungen ist eine Untersuchung der Elektrolytzusammensetzung des Blutserums erforderlich. Bei Anämiesymptomen ist eine Zählung der gebildeten Blutbestandteile erforderlich. Patienten mit neu diagnostiziertem Vorhofflimmern wird eine Untersuchung der Schilddrüsenfunktionen empfohlen.

Behandlung von Herzklopfen

Bei isoliertem PES oder VES reicht es oft aus, den Patienten einfach zu beruhigen. Die festgestellten Rhythmusstörungen und die dazu führenden Erkrankungen bedürfen einer spezifischen Behandlung. Medikamente, die die Herzfrequenz erhöhen, werden abgesetzt oder durch andere ersetzt.