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Nekrotisierende ulzerative Enterokolitis
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 12.07.2025
Bei der nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis handelt es sich um eine erworbene Erkrankung, vorwiegend bei Frühgeborenen und kranken Neugeborenen, die durch eine Nekrose der Darmschleimhaut oder auch tieferer Schichten gekennzeichnet ist.
Zu den Symptomen einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis gehören Nahrungsmangel, Lethargie, instabile Körpertemperatur, Ileus, Blähungen, galliges Erbrechen, blutiger Stuhl, Apnoe und manchmal Anzeichen einer Sepsis. Die Diagnose wird klinisch gestellt und durch Röntgenuntersuchungen bestätigt. Die Behandlung der nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis ist unterstützend und umfasst die vorübergehende Magenentleerung über eine Magensonde, intravenöse Flüssigkeitszufuhr, parenterale Ernährung, Antibiotikatherapie, Isolierung bei Infektion und oft auch chirurgische Eingriffe.
75 % der Fälle einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis (NUEC) treten bei Frühgeborenen auf, insbesondere wenn während der Geburt ein längerer Blasensprung oder fetale Asphyxie beobachtet wurden. Die Inzidenz einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis ist höher bei Säuglingen, die mit hypertoner Säuglingsnahrung ernährt werden, bei Säuglingen, die für ihr Gestationsalter zu klein sind, bei Säuglingen mit angeborenen Herzfehlern und Zyanose sowie bei Säuglingen, die eine Blutaustauschtransfusion erhalten haben.
[ Was verursacht eine nekrotisierende ulzerative Enterokolitis?
Bei Kindern, die eine nekrotisierende ulzerative Enterokolitis entwickeln, liegen normalerweise drei Darmfaktoren vor: eine vorangegangene ischämische Schädigung, eine bakterielle Besiedlung und ein luminales Substrat (d. h. enterale Ernährung).
Die Ätiologie ist unklar. Man geht davon aus, dass ein ischämischer Schlaganfall die Darmschleimhaut schädigt und sie dadurch durchlässiger und anfälliger für bakterielle Infektionen macht. Sobald das Kind mit der Nahrungsaufnahme beginnt, füllt sich das Darmlumen mit ausreichend Substrat für die Bakterienvermehrung, die die geschädigte Darmwand durchdringen und Wasserstoff produzieren können. Gas kann sich in der Darmwand ansammeln (Pneumatosis intestinalis) oder in das Pfortadersystem eindringen.
Ein ischämischer Schlaganfall kann durch einen Krampf der Mesenterialarterien während einer Hypoxie entstehen. In diesem Fall ist die Blutversorgung des Darms deutlich reduziert. Eine intestinale Ischämie kann auch durch einen verminderten Blutfluss während einer Austauschtransfusion, einer Sepsis und der Verwendung hyperosmolarer Säuglingsnahrung entstehen. Ebenso können angeborene Herzfehler mit vermindertem systemischen Blutfluss oder verminderter Sauerstoffsättigung im arteriellen Blut zu intestinaler Hypoxie/Ischämie führen und prädisponierende Faktoren für die Entwicklung einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis sein.
Die Nekrose beginnt in der Schleimhaut und kann sich auf die gesamte Darmwand ausweiten. Dies kann zu einer Darmperforation mit nachfolgender Peritonitis und dem Auftreten von freier Luft in der Bauchhöhle führen. Die Perforation tritt am häufigsten im terminalen Ileum auf; Dickdarm und proximaler Dünndarm sind deutlich seltener betroffen. Eine Sepsis entwickelt sich bei einem Drittel der Kinder und kann tödlich verlaufen.
Eine nekrotisierende ulzerative Enterokolitis kann in Neugeborenen-Intensivstationen (NICUs) gehäuft oder ausbrechend auftreten. Einige Ausbrüche scheinen mit einem bestimmten Organismus (z. B. Klebsiella, E. coli, Staphylococcus) assoziiert zu sein, aber oft kann kein spezifischer Erreger identifiziert werden.
Symptome einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis
Das Kind kann einen Ileus haben, der sich durch einen vergrößerten Bauch, die Retention von mit Galle vermischtem Mageninhalt nach dem Füttern bis hin zum Erbrechen von Galle oder dem Auftreten von Blut im Stuhl (visuell oder durch Labortests festgestellt) äußert. Sepsis kann sich durch Lethargie, instabile Körpertemperatur, häufige Apnoe-Anfälle und metabolische Azidose äußern.
Diagnose einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis
Das Screening aller enteral ernährten Frühgeborenen auf okkultes Blut im Stuhl kann zur Früherkennung einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis beitragen. Eine frühe Röntgenaufnahme des Abdomens kann Anzeichen eines Ileus zeigen. Eine gewichtete Anordnung der aufgeblähten Darmschlingen, die sich auch bei wiederholter Aufnahme nicht verändert, deutet auf eine nekrotisierende ulzerative Enterokolitis hin. Zu den radiologischen Anzeichen einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis gehören eine Pneumatisierung des Darms und Gasbildung im Pfortadersystem. Ein Pneumoperitoneum weist auf eine Darmperforation hin und ist eine Indikation für eine Notfalloperation.
Behandlung der nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis
Die Mortalität liegt bei 20–40 %. Eine aktive konservative Therapie und ein sinnvoller chirurgischer Behandlungsansatz erhöhen die Überlebenschancen.
In 70 % der Fälle ist eine konservative Behandlung ausreichend. Bei Verdacht auf eine nekrotisierende ulzerative Enterokolitis sollte die Fütterung des Kindes sofort unterbrochen und der Darm durch intermittierendes Absaugen des Inhalts über eine doppellumige Magensonde entlastet werden. Zur Aufrechterhaltung des BCC sollten ausreichende Mengen kolloidaler und kristalloider Lösungen parenteral verabreicht werden, da Enterokolitis und Peritonitis zu erheblichen Flüssigkeitsverlusten führen können. Bis zur Normalisierung des Darmzustands ist eine vollständige parenterale Ernährung für 14–21 Tage erforderlich. Systemische Antibiotika sollten von Anfang an verabreicht werden, die Startmedikamente sind Beta-Lactam-Antibiotika (Ampicillin, Ticarcillin) und Aminoglykoside. Zusätzliche Medikamente, die gegen anaerobe Flora wirksam sind (z. B. Clindamycin, Metronidazol), können ebenfalls für 10 Tage verschrieben werden. Da einige Ausbrüche infektiös sein können, sollte eine Isolierung der Patienten erwogen werden, insbesondere wenn mehrere Fälle innerhalb kurzer Zeit auftreten.
Das Neugeborene sollte dynamisch beobachtet werden: Untersuchung mindestens alle 6 Stunden, wiederholte Abdominalbildgebung, Blutbild mit Thrombozytenzählung, Säure-Basen-Haushalt. Die häufigste Spätkomplikation der nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis sind Darmstrikturen, die bei 10-36 % der erkrankten Kinder auftreten. Strikturen treten am häufigsten im Dickdarm auf, insbesondere im linken Abschnitt. Anschließend ist eine Strikturresektion erforderlich.
Bei weniger als einem Drittel der Kinder ist eine Operation erforderlich. Absolute Indikationen sind eine Darmperforation (Pneumoperitoneum), Anzeichen einer Peritonitis (fehlende Darmperistaltik und diffuse Spannung und Druckschmerzhaftigkeit oder Hyperämie der Haut und pastöse Bauchdecke) oder die Aspiration von eitrigem Inhalt aus der Bauchhöhle während einer Parazentese. Eine Operation sollte bei Kindern mit nekrotisierender ulzerativer Enterokolitis erwogen werden, deren Zustand und Laborwerte sich trotz konservativer Therapie verschlechtern. Während der Operation wird der gangränöse Darm reseziert und Stomata angelegt. (Eine primäre Anastomose kann angelegt werden, wenn keine Hinweise auf eine Ischämie des verbleibenden Darms vorliegen.) Wenn Sepsis und Peritonitis nach mehreren Wochen oder Monaten abklingen, kann ein zweiter chirurgischer Eingriff durchgeführt und die Darmdurchgängigkeit wiederhergestellt werden.
Das Risiko einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis kann bei sehr kleinen oder kranken Frühgeborenen durch eine mehrtägige oder wochenlange Verzögerung der Fütterung und die Gabe einer parenteralen Ernährung reduziert werden. Die enterale Ernährung wird über mehrere Wochen langsam gesteigert. Einige Studien haben jedoch gezeigt, dass dieser Ansatz keinen Nutzen bringt. Die Annahme, dass Muttermilch eine schützende Wirkung hat, ist nicht belegt. Neuere Studien deuten darauf hin, dass die Gabe von Probiotika zur Vorbeugung einer nekrotisierenden ulzerativen Enterokolitis wirksam sein kann. Es sind jedoch weitere Studien erforderlich, bevor dies routinemäßig empfohlen werden kann.