Zervikale Radikulopathie

Die zervikale Radikulopathie umfasst neurogene Schmerzen im Nacken und in den oberen Extremitäten, die durch die zervikalen Nervenwurzeln verursacht werden. Neben den Schmerzen können Taubheitsgefühl, Schwäche und verminderte Reflexe auftreten. Ursachen der zervikalen Radikulopathie sind Bandscheibenvorfall, Foramenstenose, Tumor, Osteophytenbildung und selten auch Infektionen.

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Symptome einer zervikalen Radikulopathie

Patienten mit zervikaler Radikulopathie klagen über Schmerzen, Taubheitsgefühl, Kribbeln und Parästhesien im Versorgungsgebiet der betroffenen Wurzel(n). Patienten können auch Schwäche und Bewegungseinschränkungen in der betroffenen Extremität bemerken. Muskelkrämpfe und Nackenschmerzen sind häufig, ebenso wie Schmerzen, die in den Trapezmuskel und die Interskapularregion ausstrahlen. Eine körperliche Untersuchung kann verminderte Empfindung, Schwäche und Reflexänderungen offenbaren. Patienten mit C7-Radikulopathie legen den betroffenen Arm häufig auf den Kopf, um die Schmerzen zu lindern. Gelegentlich entwickeln Patienten mit zervikaler Radikulopathie eine Kompression des zervikalen Rückenmarks, die zu einer Myelopathie führen kann. Zervikale Myelopathie wird am häufigsten durch einen medianen zervikalen Bandscheibenvorfall, eine Spinalkanalstenose, einen Tumor und seltener durch eine Infektion verursacht. Patienten mit zervikaler Myelopathie leiden unter Schwäche in den unteren Extremitäten sowie Blasen- und Darmfunktionsstörungen. Dies erfordert eine neurochirurgische Notfallversorgung.

Diagnose einer zervikalen Radikulopathie

Die Magnetresonanztomographie liefert die umfassendsten Informationen über die Halswirbelsäule und das Rückenmark. Die MRT ist die genaueste Methode und kann Veränderungen identifizieren, die das Risiko einer Myelopathie erhöhen. Für Patienten, die aufgrund eines Herzschrittmachers nicht für eine MRT in Frage kommen, sind CT oder Myelographie sinnvolle Alternativen. Osteoszintigraphie und Röntgenaufnahmen sind zur Diagnostik von Frakturen und Knochenveränderungen wie Metastasen indiziert. Diese Untersuchungen liefern dem Kliniker nützliche neuroanatomische Informationen. Elektromyographie und Nervenleitgeschwindigkeitsmessungen liefern Informationen zur Funktion, die den aktuellen Zustand jeder einzelnen Nervenwurzel und des Plexus brachialis bestimmen. Die Elektromyographie kann zudem Plexopathie von Radikulopathie unterscheiden und assoziierte Tunnelneuropathien wie das Karpaltunnelsyndrom identifizieren. Bei Zweifeln an der Diagnose einer zervikalen Radikulopathie sollten Laboruntersuchungen durchgeführt werden, darunter ein großes Blutbild, eine BSG, ein antinukleärer Antikörpertest, HLA-B-27-Antigen und eine Blutchemie.

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Differentialdiagnose

Die zervikale Radikulopathie ist eine klinische Diagnose, die durch eine Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung, Röntgen und MRT gestützt wird. Zu den Schmerzsyndromen, die einer zervikalen Radikulopathie ähneln können, gehören myogene Schmerzen, zervikale Bursitis, zervikale Fibromyositis, entzündliche Arthritis und andere Erkrankungen des zervikalen Rückenmarks, der Wurzeln, des Plexus und der Nerven.

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Komplikationen und Diagnosefehler

Wird eine zervikale Radikulopathie nicht richtig diagnostiziert, besteht für den Patienten das Risiko einer zervikalen Myelopathie, die unbehandelt zu einer Tetraparese (oder Tetraplegie) führen kann.

Das Karpaltunnelsyndrom muss von der zervikalen Radikulopathie unterschieden werden, die die zervikalen Nervenwurzeln betrifft und eine Kompression des Medianusnervs imitieren kann. Es ist auch wichtig zu bedenken, dass zervikale Radikulopathie und Medianusnervkompression bei einem „Doppelkeil“-Syndrom koexistieren können, das häufig beim Karpaltunnelsyndrom auftritt.

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Behandlung der zervikalen Radikulopathie

Ein mehrstufiger Ansatz ist bei der Behandlung der zervikalen Radikulopathie am effektivsten. Physiotherapie, einschließlich Wärmetherapie und Tiefenentspannungsmassage, kombiniert mit NSAR (z. B. Liclofenac oder Lornoxicam) und Muskelrelaxanzien (z. B. Tizanidin), sind sinnvolle Erstbehandlungen. Anschließend können zervikale Epiduralblockaden eingesetzt werden. Zervikale Epiduralblockaden mit Lokalanästhetika und Steroiden sind bei der Behandlung der zervikalen Radikulopathie sehr effektiv. Schlafstörungen aufgrund einer Depression werden am besten mit trizyklischen Antidepressiva behandelt.