15 Dinge, die uns Jahre unseres Lebens „rauben“: Neue Studie enthüllt, woher die globalen Unterschiede in der Lebenserwartung kommen

Die Unterschiede in der Lebenserwartung zwischen den Ländern sind eine Folge von Ungleichheiten bei Einkommen, Infrastruktur und Zugang zur medizinischen Grundversorgung. Im Hinblick auf SDG 3 („Gesundheit und Wohlbefinden“) und Programme zur allgemeinen Krankenversicherung lautet die Kernfrage ganz simpel: Welche Todesursachen „fressen“ Lebensjahre – und wo ist die Rendite am größten?

Was ist bereits bekannt

In den letzten 20 bis 30 Jahren wurden weltweit erhebliche Fortschritte bei der Eindämmung von Infektionen sowie der Mütter- und Kindersterblichkeit erzielt: Impfungen, HIV-/TB-/Malaria-Behandlungen, perinatale Versorgung sowie Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen haben die Sterblichkeit in jungen Jahren gesenkt. Gleichzeitig sind nichtübertragbare Krankheiten (NCDs) in den Vordergrund gerückt – vor allem Arteriosklerose, Schlaganfälle, Diabetes sowie Verkehrsunfälle und Suizide. Die Priorisierung ist jedoch oft vage: lange Ursachenlisten, unterschiedliche Messgrößen (DALYs, altersstandardisierte Raten) und wenig Klarheit darüber, wie viele Lebensjahre ein Land konkret durch die jeweilige Ursache verliert.

Der überwiegende Teil der Unterschiede in der Lebenserwartung zwischen den Ländern lässt sich auf nur 15 vorrangige Erkrankungen zurückführen – acht Infektions- und Mutter-Kind-Krankheiten (I-8) sowie sieben nicht übertragbare Krankheiten und Verletzungen (NCD-7). In den meisten Regionen – wie Kanada und Westeuropa – machen sie zusammen 80 % oder mehr des „Minus“ der Lebenserwartung im Vergleich zum Standard aus. In zwei Jahrzehnten hat die Welt den Rückstand bei den Infektionen deutlich aufgeholt, doch nicht übertragbare Krankheiten rücken nun in den Vordergrund. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift JAMA Network Open veröffentlicht.

Was wurde untersucht

Die Autoren nutzten Daten der Weltgesundheitsorganisation (Global Health Estimates) und UN-Prognosen zur Gesamtsterblichkeit (World Population Prospects), um zu berechnen, welche Todesursachen und in welchem Alter das Leben der Menschen in 165 Ländern und 7 großen Regionen der Welt verkürzt wird. Als Maßstab diente die Lebenserwartung in Westeuropa und Kanada (82 Jahre im Jahr 2019) – was mit einem hohen Lebensstandard und einer entwickelten Gesundheitsversorgung erreicht werden kann.

Die Forscher haben die Abweichung vom Standard anhand der Todesursachen mithilfe der demografischen Methode von Pollard „aufgeschlüsselt“. Auf diese Weise lässt sich erkennen, wie viele Jahre jeder Faktor in Anspruch nimmt.

Zwei Prioritätenkörbe

I-8 (Infektionen, Mutterschaft und Kindheit):

• neonatale Ursachen,
• akuten Atemwegsinfektionen der unteren Atemwege,
• Durchfallerkrankungen,
• HIV/AIDS,
• Tuberkulose,
• Malaria,
• „Infektionen im Kindesalter“ (Keuchhusten, Diphtherie, Masern, Tetanus),
• mütterlichen Gründen.

NCD-7 (Nichtübertragbare Krankheiten und Verletzungen):

• atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankungen (koronare Herzkrankheit usw.),
• hämorrhagischer Schlaganfall,
• NCDs, die eng mit Infektionen verbunden sind (z. B. einige Krebsarten und Leberzirrhose),
• Eng mit dem Tabakkonsum verbundene nichtübertragbare Krankheiten
• Diabetes,
• Verkehrsunfälle,
• Selbstmord.

Die wichtigsten Ergebnisse - wo und was das Leben verkürzt

• Im Medianland (2019) erklären I-8 + NCD-7 80 % der Lücke (Interquartilsabstand 71–88 %).
• Subsahara-Afrika: 21,6 Jahre hinter dem Richtwert, davon 11,4 Jahre in I-8 und 5,0 Jahre in NCD-7. Die häufigsten Todesursachen sind Lungenentzündung, Tuberkulose, HIV/AIDS, Durchfall, neonatale Ursachen und … zunehmend auch Arteriosklerose.
• Indien: 11,5 Jahre Abstand; NCD-7 wurde bereits von Infektionen überholt (6,35 gegenüber 4,05 Jahren). Große Minuspunkte gibt es bei Arteriosklerose, tabakbedingten Erkrankungen, hämorrhagischem Schlaganfall und Diabetes; bei den Infektionen – Durchfall, neonatale Ursachen, Tuberkulose, Lungenentzündung.
• China: formale Lücke 4,3 Jahre, aber NCD-7-Beitrag beträgt 5,5 Jahre (er übersteigt die Gesamtlücke, da China aus „anderen“ Gründen besser als der Benchmark ist). Wichtigste „Minuspunkte“: Arteriosklerose, hämorrhagischer Schlaganfall, tabakbedingte Krankheiten, infektionsbedingte NCDs.
• Mittel- und Osteuropa: Lücke 7,6 Jahre, davon 5,9 Jahre – NCD-7 (insbesondere Arteriosklerose).
• Naher Osten und Nordafrika: 7,7 Jahre Lücke, davon 5,3 Jahre NCD-7.
• Lateinamerika und Karibik: 7,0 Jahre Lücke; NCD-7 und Gewalt sind neben „anderen“ Ursachen prominent.
• USA: 3,3 Jahre Lücke; etwa die Hälfte davon sind NCD-7, und unter „anderen“ stechen psychische Störungen und Suchterkrankungen (einschließlich Opioide) sowie neurologische Erkrankungen bei älteren Menschen hervor.

Dynamik für 2000–2019: Ein großer Sieg über Infektionen, eine neue Front – chronische Krankheiten

• In Afrika südlich der Sahara ist der Beitrag von Infektionen (I-8) zur Lücke von etwa 21,4 von 31,1 Jahren (im Jahr 2000) auf 11,4 von 21,6 Jahren (im Jahr 2019) gesunken. Dies ist ein enormer Fortschritt dank Impfungen, HIV-/TB-/Malaria-Behandlung, perinataler Versorgung sowie Wasser- und Sanitärversorgung.
• Indien hat einen „epidemiologischen Wandel“ durchgemacht: Infektionen sind heute die Hauptursache für Verluste und werden von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und anderen nichtübertragbaren Krankheiten abgelöst.
• China konnte die Zahl tabak- und infektionsbedingter nichtübertragbarer Krankheiten sowie die Zahl hämorrhagischer Schlaganfälle senken, der Anteil der Arteriosklerose hat jedoch zugenommen.
• Bis 2021 hatte COVID-19 die Lücke zum Benchmark für die meisten Regionen vergrößert; der Benchmark selbst verzeichnete aufgrund von COVID-19 einen Rückgang der Lebenserwartung um etwa 0,38 Jahre.

Warum es wichtig ist: Geringe Ressourcen – brauchen eine Sicht

Die Studie zeigt, dass es nicht nötig ist, „Spatzen mit der Kanone zu schießen“. Wenn ein Land wenig Geld für die Gesundheitsversorgung hat, können mehrere Maßnahmenpakete den maximalen Nutzen bringen:

1) Herz und Blutgefäße (das Hauptminus fast überall)

• Früherkennung und Kontrolle von Bluthochdruck,
• Statine und antithrombotische Prophylaxe, sofern angezeigt,
• Kombinationstabletten (Polypille) für mehr Komfort,
• Maßnahmen zu Ernährung, körperlicher Aktivität und Raucherentwöhnung.

2) Diabetes

• Prävention (einschließlich Steuern auf zuckerhaltige Getränke),
• Risikofaktoren-Screening,
• Zugang zu lebenswichtigen Medikamenten und Selbstüberwachung.

3) Tabak

• Verbrauchsteuern, Werbe- und Rauchverbote in Innenräumen, Verpackungen ohne Markenzeichen,
• klinische Unterstützung bei der Entwöhnung (NRT, Vareniclin usw.).

4) Mutterschaft, Neonatologie, Ursachen im Kindesalter und Infektionen

• perinatale Versorgung, Känguru-Pflege, Zugang zu Sauerstoff und Antibiotika,
• HIV/TB/Malaria: Tests, Frühbehandlung, Prävention,
• Impfungen, sauberes Wasser und sanitäre Einrichtungen, Ernährung.

5) Straßen und Verletzungen

• Geschwindigkeit, Sicherheitsgurte/Kindersitze/Helme, Trunkenheit am Steuer, Infrastruktur.

6) Psychische Gesundheit und Sucht (relevant für die USA und Teile der LAC)

• Behandlung von Störungen, Schadensminderungsprogramme, Überdosisprävention,
• Integration der Psychiatrie in die Primärversorgung.

7) Daten

• Verbesserte Registrierung von Todesfällen und Todesursachen – dadurch können die Maßnahmen kostengünstiger und schneller zielgerichtet eingesetzt werden.

Nuancen und Einschränkungen

• Bei der periodischen LE handelt es sich um eine Momentaufnahme. Jüngste Risikoänderungen wirken sich nicht sofort darauf aus (beispielsweise führt eine Reduzierung des Rauchens erst später zu Ergebnissen).
• Die Qualität der Daten ist unterschiedlich: In Ländern ohne vollständige Sterbedatenerfassung werden Modelle und verbale Autopsien verwendet. Die Ergebnisse sind jedoch in sensiblen Analysen robust.
• Die Einteilung in „tabakbedingte“ oder „infektionsbedingte“ nichtübertragbare Krankheiten ist eine Vereinfachung: Auf lokaler Ebene ist das Bild komplexer (die Rolle von Luftverschmutzung, Ernährung, Alkohol usw.).
• In einer Reihe von Ländern kann der Beitrag einiger „anderer“ Ursachen (beispielsweise Gewalt oder Drogenkonsum) von entscheidender Bedeutung sein, auch wenn diese das Gesamtbild nicht dominieren.

Was bedeutet das für verschiedene Regionen?

• Subsahara-Afrika: Bei der Bekämpfung von Infektionen und Mutter-Kind-Ursachen muss die Dynamik aufrechterhalten werden, während gleichzeitig kardiometabolische Programme (Bluthochdruck, Zucker, Lipide) eingeführt werden.
• Indien, China, Mittel- und Osteuropa, Naher Osten, Lateinamerika und die Karibik: Schwerpunkte sind Arteriosklerose, Schlaganfälle, Diabetes und strenge Tabakkontrolle; in Lateinamerika und der Karibik auch Gewalt und Sicherheit.
• USA: Über NCD-7 hinaus: Ausbau der Suchtbehandlung, der psychischen Gesundheitsversorgung und der Demenzprävention sowie der Verkehrssicherheit.

Zusammenfassung

Die Unterschiede in der Lebenserwartung zwischen Ländern sind keine abstrakte Summe aller Faktoren. Vielmehr handelt es sich um eine kurze Liste sehr spezifischer Ursachen, für die es bereits kostengünstige und wirksame Lösungen gibt. Indem sie sich auf diese 15 Prioritäten und ihre wichtigsten Risikofaktoren konzentrieren, können Regierungen und Geber den Menschen schnellstmöglich wertvolle Lebensjahre zurückgeben.