Antidepressiva während der Schwangerschaft erhöhen das Risiko für psychische Störungen beim Kind

Tierstudien haben gezeigt, dass ein durch Antidepressiva verursachter erhöhter Serotoninspiegel im Blut während der Schwangerschaft dieGehirnentwicklung negativ beeinflusst und das Risiko psychischer Störungen erhöht.

Kürzlich haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der Neurotransmitter Serotonin nicht nur für die Impulsübertragung von Neuron zu Neuron notwendig ist, sondern auch eine wichtige Rolle bei der Gehirnentwicklung spielt. Ein niedriger Serotoninspiegel in der frühen Embryonalentwicklung führt dazu, dass das erwachsene Gehirn sensorische Signale nicht ausreichend verarbeitet. Sowohl Tiere als auch Menschen leiden unter Serotoninmangel: Depressive Verstimmungen der Mutter können Frühgeburten und neuropsychiatrische Störungen beim Kind, einschließlich Autismus, auslösen.

Gleichzeitig haben Wissenschaftler der University of Mississippi (USA) festgestellt, dass ein Serotoninüberschuss fast die gleichen Folgen haben kann wie ein Serotoninmangel. Die Forscher stützten sich auf vorläufige Beobachtungen, denen zufolge die Einnahme von Antidepressiva durch die Mutter während der Schwangerschaft die Entwicklung von Autismus beim Kind begünstigen kann. Um dies zu beweisen, führten die Wissenschaftler Tierversuche durch. Als Antidepressivum wurde Citalopram, ein selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, ausgewählt. Ratten wurden während der Schwangerschaft und nach der Geburt mit diesem Antidepressivum behandelt. Anschließend analysierten sie, wie sich dies auf das Verhalten und die Gehirnstruktur der erwachsenen Tiere auswirkte.

Wie die Autoren der Studie in der Fachzeitschrift PNAS schreiben, zeigten Männer, die während der Schwangerschaft Citalopram einnahmen, ein erhöhtes Maß an Angst und antisozialem Verhalten. Sie erstarrten häufiger bei unbekannten Geräuschen, weigerten sich, die Umgebung zu erkunden, wenn sie unbekannte Gegenstände sahen oder unbekannte Gerüche wahrnahmen; als Kinder vermieden sie es, mit anderen zu spielen. Laut den Forschern weist dieses Verhalten die Hauptmerkmale einer autistischen Störung auf. Darüber hinaus traten all diese Störungen überwiegend bei Männern auf, was dem Bild des „menschlichen“ Autismus entspricht, der bei Jungen dreimal häufiger auftritt als bei Mädchen.

Zu den Hauptverbrauchern von Serotonin im Gehirn zählen die Raphekerne, die in bestimmten Entwicklungsstadien des Gehirns für dessen Entwicklung entscheidend sind. Wissenschaftler gehen davon aus, dass ein Überschuss an Serotonin in den Raphekernen die Entwicklung verschiedener Zentren, darunter des Hippocampus und der Großhirnrinde, sowie verschiedener Funktionen – von der Orientierung über das Gedächtnis bis hin zu Emotionen – beeinträchtigen könnte. In ihrem Artikel weisen die Wissenschaftler darauf hin, dass das Antidepressivum zu einer Störung der Verbindungen zwischen den Gehirnhälften führte. Auf zellulärer Ebene wurden Defekte bei der Bildung von Nervenzellfortsätzen festgestellt. Die Neuronen bildeten die für die normale Weiterleitung elektrischer Impulse notwendige Myelinscheide nur unzureichend aus, weshalb den Forschern zufolge die Kommunikation zwischen den Hemisphären gestört war. Bei mit Antidepressiva behandelten Tieren waren die Neuronen schlecht miteinander synchronisiert, was sich ebenfalls negativ auf die Bildung neuronaler Schaltkreise auswirken musste.

Natürlich unterscheidet sich das menschliche Nervensystem vom Nervensystem von Ratten, daher sollten die Ergebnisse der Studie nicht auf Menschen übertragen werden. Dennoch geben uns die gewonnenen Daten erneut Anlass, darüber nachzudenken, wie stark die Psychophysiologie der Mutter die Gesundheit des zukünftigen Kindes beeinflusst und wie viel Aufmerksamkeit eine Frau ihrer neuropsychischen Gesundheit schenken sollte.

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