Depressionen und Stress sind Auslöser für frühzeitige Alterung bei Frauen

In einer aktuellen Studie haben Experten herausgefunden, dass der Körper von Mädchen, die unter Stress stehen und in einer Familie leben, in der ein Mitglied früher an Depressionen litt, schneller altert. Der Zusammenhang zwischen depressiven Störungen, Stress und vorzeitiger Alterung wurde von Wissenschaftlern bereits mehrfach nachgewiesen.

Die Alterung wird durch verkürzte Telomere, die sich an den Enden der Chromosomen befinden, gefördert. Telomere verkürzen sich mit zunehmendem Alter, was zur Alterung des Körpers führt. Experten haben nachgewiesen, dass der Körper umso schneller altert und der Tod eintritt, je schneller sich die Telomere verkürzen.

Der Prozess der Telomerverkürzung kann durch oxidativen Stress und andere negative Prozesse, die die DNA-Struktur schädigen, beschleunigt werden. Derzeit können Forscher den genauen Grund für den beschleunigten Alterungsprozess bei manchen Menschen noch nicht benennen. Experten zufolge könnten Stress, depressive Störungen oder kurze Telomere die Ursache sein.

Im Rahmen einer Studie, in der Experten versuchten, die Ursachen der Alterung zu ermitteln, wurde der Zustand von etwa 100 Mädchen im Alter von 10 bis 14 Jahren analysiert.

Bei den Versuchsteilnehmern wurden keine Anzeichen einer Depression festgestellt. Allerdings war jeder von ihnen gefährdet, da ein Familienmitglied in der Vergangenheit an depressiven Störungen litt. Zusätzlich bildeten die Spezialisten eine Kontrollgruppe.

Jede Teilnehmerin des Experiments wurde gebeten, sich einem Stresstest zu unterziehen, und die Spezialisten befragten die Mädchen auch zu Stresssituationen, die in ihrem Leben aufgetreten waren.

Die Wissenschaftler maßen den Hydrocortisonspiegel der Mädchen, ein wichtiges kataboles Hormon, das als Reaktion auf Stress produziert wird. Die Hormonwerte wurden vor und nach einem Stresstest gemessen.

Die Experten stellten fest, dass zwölfjährige Mädchen, bei denen ein erhöhtes Risiko für Depressionen festgestellt wurde, verkürzte Telomere (entsprechend sechs Telomeren) aufwiesen. Höchstwahrscheinlich geht eine kurze Telomerlänge der Entwicklung depressiver Störungen voraus. Außerdem stellten Wissenschaftler bei dieser Kategorie von Teenagern eine erhöhte Reaktivität von Hydrocortison als Reaktion auf Stresstests fest, was höchstwahrscheinlich zu einer vorzeitigen Alterung des Körpers führt.

Wie andere Studien gezeigt haben, fördert der Konsum kohlensäurehaltiger Getränke nicht nur Fettleibigkeit, sondern beschleunigt auch den Alterungsprozess der Zellen.

Wie bereits erwähnt, hängt die Lebenserwartung von der Länge der Telomere ab. Die University of California untersuchte zwischen 1999 und 2002 über 5.000 Freiwillige im Alter von 20 bis 65 Jahren zu ihrem Gesundheitszustand. Keiner der Studienteilnehmer litt an Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes. Während des Experiments maßen Spezialisten die Länge der Telomere der Probanden und stellten fest, dass diese bei denjenigen, die große Mengen kohlensäurehaltiger Getränke konsumierten, kürzer waren. Wissenschaftler stellten fest, dass der tägliche Konsum von 0,5 Litern Limonade die Zellen um 4,6 Jahre verlängert, was mit der Wirkung von Nikotin auf den Körper eines Rauchers vergleichbar ist.

Im Durchschnitt verlängerte systematisches Training die Lebensdauer der Zellen um die gleiche Anzahl Jahre.

Wissenschaftler stellten außerdem fest, dass kurze Telomere das Risiko erhöhen, an Diabetes, bestimmten Krebsarten und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erkranken.

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