Zuckerersatzstoffe können zu Übergewicht führen

Heutzutage widmen viele Menschen einer gesunden Ernährung ausreichend Zeit und beschränken ihren Konsum von Süßigkeiten, Fetten und Konservierungsstoffen. Viele gängige Diäten deuten heute auf einen vollständigen Verzicht auf Zucker und zuckerhaltige Produkte hin. Anstelle von Zucker werden in solchen Fällen verschiedene künstliche Ersatzstoffe verwendet, die den Kaloriengehalt bei der Zubereitung süßer Produkte reduzieren und so dazu beitragen sollen, die Diät einzuhalten und schlanker zu bleiben.

Aktuelle Ernährungsstudien zu Zuckerersatzstoffen haben gezeigt, dass der Ersatz von Zucker durch künstliche Süßstoffe den gegenteiligen Effekt haben kann. Zuckerersatzstoffe können nicht nur schädliche Auswirkungen auf den Körper haben, sondern bei regelmäßigem Konsum auch zu einer übermäßigen Gewichtszunahme führen.

Forscher der amerikanischen Purdue University (Indiana, USA) führten kürzlich eine Reihe von Experimenten durch, um zu beweisen, dass ein Zuckerersatz Übergewicht verursachen kann. Die ersten Studien wurden an kleinen Nagetieren durchgeführt: Wissenschaftler teilten 20 weiße Ratten in zwei gleich große Gruppen auf, die mehrere Monate lang mit unterschiedlichem Futter gefüttert wurden. Die erste Gruppe erhielt ein fermentiertes Milchprodukt mit normalem Weißzucker, die zweite den gleichen Joghurt mit Saccharinzusatz. Saccharin ist ein Produkt, das hundertmal süßer als Zucker ist, aber gleichzeitig vom lebenden Organismus nicht aufgenommen und unversehrt ausgeschieden wird. Wie andere künstliche Süßstoffe ist Saccharin weder nahrhaft noch kalorienhaltig. Künstliche Süßstoffe enthalten praktisch keine Kohlenhydrate und lösen beim Kontakt mit den Rezeptoren der Zunge ein sofortiges Süßegefühl aus. Neben Saccharin gibt es Acesulfam, Cyclamat und andere Zuckerersatzstoffe.

Einige Monate nach Beginn der Studie stellten die Wissenschaftler fest, dass die Nagetiere, die das fermentierte Milchprodukt mit Zuckerersatz konsumierten, mehr Gewicht zulegten als die Ratten, die Joghurt mit Zucker aßen. Die Wissenschaftler stellten außerdem fest, dass die Ratten, die den Zuckerersatz erhielten, zwei- bis dreimal mehr fraßen als die Nagetiere der anderen Gruppe.

Im Laufe der Studie fand eine Gruppe von Wissenschaftlern heraus, dass der Grund für das scheinbar unlogische Ergebnis des Experiments darin liegt, dass eine große Menge künstlicher Süßstoffe den Blutzuckerspiegel nicht beeinflussen und ihn dementsprechend nicht erhöhen kann. Infolgedessen verspürt Mensch oder Tier während der Mahlzeit kein Sättigungsgefühl. Das Sättigungssignal erreicht das Gehirn etwas später, und das Tier schaffte es, eine zwei- bis zweieinhalbmal größere Portion zu verzehren als das Nagetier, das Futter mit weißem Zucker aß.

Wissenschaftler warnen außerdem davor, dass Zuckerersatzstoffe die natürlichen Mechanismen der Geschmackswahrnehmung im menschlichen Körper verändern können. Süßer Geschmack kann unbewusst dazu beitragen, den möglichen Kaloriengehalt von Lebensmitteln einzuschätzen, was sich negativ auf die Geschmackswahrnehmung und den Stoffwechsel auswirkt. Zuckerersatzstoffe „verwirren“ den Körper beim Essen, was zu einem plötzlichen Appetitanstieg oder einer Verlangsamung des Stoffwechsels führen kann. Wer gewohnt ist, seine Ernährung und sein Gewicht zu überwachen, achtet auf den Kaloriengehalt jedes konsumierten Produkts. Zuckerersatzstoffe können die Wachsamkeit beeinträchtigen, da der Kaloriengehalt von beispielsweise Saccharin null ist und man die Menge des mit ihm verzehrten Produkts nicht berücksichtigt.

Ein weiterer Punkt, der die negativen Auswirkungen von Zuckerersatzstoffen auf die Gesundheit und das Gewicht der Menschen bestätigt, die sie konsumieren, sind die Statistiken über die Zahl der Menschen, die in Ländern, in denen Zuckerersatzstoffe täglich häufiger konsumiert werden, an Fettleibigkeit leiden.