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HIV-Impfstoff soll am Menschen getestet werden
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Einst stand der US-amerikanische Virologe Robert Gallo zehn Jahre lang im Rampenlicht, da er zu den Entdeckern des HI-Virus (HIV) gehörte, das zu Aids führt.
In den späten 70er Jahren untersuchte Gallo spezielle Arten von Viren - Retroviren, die hauptsächlich bei Primaten vorkamen; beim Menschen blieb dieser Virentyp lange Zeit unentdeckt.
In den frühen 80er Jahren gelang es dem Wissenschaftler, einen für den Menschen spezifischen Retrovirustyp (HTLV-1) zu identifizieren, der die Ursache für die Entwicklung einer seltenen Form von Blutkrebs war. Anschließend identifizierte er ein weiteres menschliches Retrovirus – HTLV-2.
Gallos Entdeckung sorgte bei seinen Kollegen lange Zeit für Skepsis, doch die Entdeckung des dritten menschlichen Retrovirus zwang viele Experten zu einem Meinungswechsel. Das dritte Retrovirus war HIV.
Als HIV entdeckt wurde, gab es zahlreiche Kontroversen: Die französischen Forscher Montagnier und Barré-Sinoussi waren die ersten, die das Retrovirus aus dem Lymphsystem eines an AIDS verstorbenen Menschen isolierten.
Die Franzosen verwendeten in ihrer Arbeit eine von Robert Gallo entwickelte Methode. Ein 1983 veröffentlichter Artikel französischer Wissenschaftler stellte die Hypothese auf, dass HIV die Ursache für die Entwicklung des erworbenen Immunschwächesyndroms (AIDS) beim Menschen sei.
Ein Jahr später veröffentlichte Gallo mehrere Artikel, in denen er das Retrovirus detailliert beschrieb und Beweise dafür lieferte, dass es tatsächlich AIDS verursachte. Gallo war auch der Erste, der vorschlug, eine HIV-Infektion durch einen Bluttest nachzuweisen.
Später stellte sich heraus, dass sich die von Gallo und den Franzosen beschriebenen Viren praktisch nicht unterschieden, und Gallo geriet zunehmend in den Verdacht, sich die Errungenschaften anderer anzueignen, da zwischen den USA und Frankreich ein Austausch von Laborproben stattfand.
Das Patent für den HIV-Test war in der Folgezeit Gegenstand heftiger Debatten, da sowohl Frankreich als auch die USA Ansprüche darauf erhoben. Infolgedessen wurde das Patent diesen beiden Ländern zugesprochen.
Robert Gallo hat nun mit der Erprobung eines neuen HIV-Impfstoffs begonnen und das Medikament wird bald an Freiwilligen getestet.
Robert Gallo hat zusammen mit einer Gruppe von Wissenschaftlern der University of Maryland School of Medicine bereits mit der ersten Phase klinischer Studien begonnen (die Tests begannen am 8. Oktober).
Der Virusentdecker selbst erklärte, dass der neue Impfstoff das Virus während der Infektion hemmt. Dieser Mechanismus wird dazu beitragen, verschiedene HIV-Stämme zu neutralisieren. Alle Forscher sind zuversichtlich, dass dieses Impfstoffprinzip dazu beitragen wird, die Entwicklung von HIV wirksam zu verhindern.
Der neue Impfstoff befindet sich seit 15 Jahren in der Entwicklung und alle notwendigen Tests an Labortieren (Affen) wurden bereits durchgeführt.
Robert Gallo betonte außerdem, dass die Entwicklung dieses Impfstoffs ein wichtiger Schritt in der Erforschung von HIV und AIDS sei. Obwohl noch viel Arbeit zu leisten sei, werde der Impfstoff dazu beitragen, die Reaktion auf die Beeinträchtigung der Antikörperabwehr beim Menschen, nicht aber bei Tieren, zu verstehen.
Sechzig Freiwillige nehmen an der Erprobung des neuen HIV-Impfstoffs teil. Dabei wollen die Wissenschaftler die Sicherheit des Medikaments ermitteln und die Immunreaktion untersuchen.