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Laser soll ISS vor Weltraummüll schützen
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Auf der Internationalen Raumstation könnte ein spezielles Lasergerät installiert werden, das Weltraummüll zerstört, der sich in großen Mengen in der erdnahen Umlaufbahn ansammelt.
Um Weltraumschrott aufzuspüren, wollen Experten ein Teleskop einsetzen, das ursprünglich zur Erkennung kosmischer Strahlung der Raumstation entwickelt wurde. Experten weisen darauf hin, dass die Zerstörung von Fremdpartikeln, die die Integrität und den normalen Betrieb der Orbitalstation gefährden, eine der wirksamsten Schutzmaßnahmen überhaupt sein könnte.
Zur Beobachtung von Weltraumschrott wurde das Weltraumobservatorium EUSO eingesetzt. Dieses Instrument soll in zwei Jahren auf der japanischen Raumstation installiert werden. Die Laserkanone, die Weltraumschrott zerstören soll, befindet sich noch in der Entwicklung.
Experten wiesen darauf hin, dass die Waffe mit einem Ultraviolettlaser ausgestattet sein wird, der etwa 10.000 Impulse pro Sekunde abgibt. Diese Leistung ermöglicht es dem Laser, auf eine Entfernung von bis zu 100 km zu operieren und die Müllreste zu erhitzen. Nach dem Abfeuern der Waffe fliegen die Müllpartikel in Richtung Boden, wo sie in der Atmosphäre verbrennen.
Um das Lasergerät im Einsatz zu testen, beabsichtigen Wissenschaftler, eine leistungsschwache Kopie der Waffe auf der Internationalen Raumstation zu platzieren. Nach vorläufigen Angaben fliegen etwa 3.000 Tonnen Müll ziellos in der erdnahen Umlaufbahn. Dabei handelt es sich um verschiedene Satelliten, die ihre Zeit verbracht haben, Elemente von Raketen oder Installationsblöcken, Überreste von Raumfahrzeugen nach Kollisionen usw.
All dieser Müll fliegt mit einer Geschwindigkeit von über 30.000 Stundenkilometern in unserer Umlaufbahn und kann die Außenhaut aktiver Raumfahrzeuge beschädigen. Die meisten Weltraumobjekte können nur Einschlägen mit kleinem Müll (maximal 1 cm) standhalten. Beim Aufprall auf größere Partikel steigt das Schadensrisiko, und je größer das Partikel, desto größer der Schaden. Die größte Gefahr stellen Müllreste von 1 bis 10 cm Größe dar, da sie schwer zu erkennen sind.
Allein im vergangenen Jahr sind nach Schätzungen der NASA mehr als 100 Tonnen Weltraumschrott auf unsere Erde gefallen.
Es ist erwähnenswert, dass sich in den letzten Jahrzehnten im erdnahen Weltraum eine riesige Menge unnötigen Mülls angesammelt hat. In den meisten Fällen handelt es sich dabei um verlassene oder beschädigte Satelliten, von denen einige regelmäßig auf die Erde stürzen.
Kürzlich haben NASA-Experten die Anzahl der Objekte berechnet, die im vergangenen Jahr auf die Erde gefallen sind. Stimmt die Berechnung, sind mehr als 100 Tonnen verschiedener Objekte aus der Weltraumumlaufbahn zurückgekehrt. Die Experten lieferten auch die wahrscheinlichste Erklärung dafür, warum Müllreste auf die Erde fallen. Experten zufolge hat sich im vergangenen Jahr aufgrund der Sonnenaktivität die Atmosphärengrenze der Erde vergrößert, was dazu beigetragen hat, dass mehr Objekte aus der erdnahen Umlaufbahn angezogen wurden.