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Nachgewiesener Zusammenhang zwischen Kopftrauma und der Entwicklung von Demenz
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Kopfverletzungen erhöhen in jedem Alter das Risiko, im Alter an Demenz zu erkranken. Zu diesem Schluss kommen Forscher um Dr. Jesse Fann. Die Studie wurde an der University of Washington durchgeführt.
Neurodegenerative Prozesse, die die Grundlage für die Entstehung von Demenz bilden, betreffen 47 Millionen Menschen weltweit. Experten zufolge steigt die Zahl der Patienten mit dieser Krankheit stetig an.
Traumatische Hirnverletzungen sind ebenfalls ein sehr häufiger Grund für Arztbesuche und kommen etwa so häufig vor wie Demenzfälle. Wissenschaftler fragten sich: Könnte es einen Zusammenhang zwischen Trauma und Neurodegeneration geben?
Die Spezialisten initiierten die thematische Studie bereits 1977. Das Experiment begann mit der Untersuchung des Gesundheitszustands von fast drei Millionen Patienten. Fast jeder zweite von ihnen hatte irgendwann in seinem Leben ein Schädel-Hirn-Trauma erlitten: 85 % hatten ein leichtes Trauma, 15 % ein schweres mit Schäden an den Schädelknochen.
Über einen langen Zeitraum beobachteten Wissenschaftler die Teilnehmer kontinuierlich und stellten dabei Folgendes fest: Von 1999 bis 2013 entwickelten mehr als 5 % der Patienten mit traumatischen Hirnverletzungen eine Demenz (insbesondere Alzheimer). Das Durchschnittsalter der Teilnehmer, die die entsprechende enttäuschende Diagnose erhielten, lag bei 80 Jahren.
Die Experten stellten außerdem fest, dass Männer anfälliger für neurodegenerative Erkrankungen sind als Frauen (30 % bzw. 19 %). Die Ergebnisse zeigten Folgendes:
- Eine Vorgeschichte mit Gehirnerschütterungen erhöht die Wahrscheinlichkeit, im Alter an Demenz zu erkranken, um 24 %.
- Bei schweren traumatischen Hirnverletzungen steigt das Risiko auf 35 %.
Wenn ein Patient im Laufe seines Lebens mehr als fünf traumatische Hirnverletzungen erlitten hat, erhöht sich das Risiko, an neurodegenerativen Erkrankungen zu erkranken, um 183 %.
Die Forscher stellten fest, dass die für sie überraschendste Tatsache darin bestand, dass selbst eine leichte Gehirnerschütterung das Risiko für Späterkrankungen um 17 % erhöhte. Diese Information ist sehr wichtig, da sie eine klare Gefahr darstellt. Oft erleiden Menschen solche leichten Verletzungen im Kindesalter aufgrund erhöhter Aktivität und Neugier. Das Experiment zeigte, dass bei einer Gehirnerschütterung vor dem 20. Lebensjahr das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen um 60 % stieg.
Experten haben bereits die Notwendigkeit der Umsetzung von Präventionsprogrammen zur Vorbeugung von Kopfverletzungen in der Bevölkerung aller Altersgruppen angesprochen.
Glücklicherweise ist ein Schädel-Hirn-Trauma kein Garant dafür, dass eine Erkrankung wie Demenz im Alter auftritt. Dennoch ist die Wahrscheinlichkeit hoch und sollte mit aller gebotenen Ernsthaftigkeit betrachtet werden.
Mehr über die Arbeit der Wissenschaftler können Sie auf den Seiten der University of Washington lesen (https://newsroom.uw.edu/news/risk-dementia-increases-traumatic-brain-injury).