Cholesterinregulierung könnte Schlüssel zur Verbesserung der Krebsbehandlung sein

Ein Forscherteam der Universität Aarhus hat eine bemerkenswerte Entdeckung gemacht, die die Behandlung von Krebs und einer Reihe anderer Krankheiten verbessern könnte. Ihre Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.

Der Schlüssel zum Erfolg liegt in der Regulierung des Cholesterinspiegels, wodurch bestehende Behandlungen wirksamer werden könnten.

„Wir haben einen neuen Mechanismus identifiziert, der einen wichtigen Immunweg im Kampf gegen Krebszellen regulieren kann. Dies gibt uns ein tieferes Verständnis davon, wie die körpereigenen Abwehrkräfte gegen die Krankheit aktiviert werden können“, erklärt Professor Martin Roelsgaard Jacobsen von der Abteilung für Biomedizin, einer der letzten Autoren der Studie.

Die Forscher konzentrierten sich auf das Protein STING, einen wichtigen Bestandteil des Immunsystems, der vor Krebszellen schützt. Durch Manipulation des Cholesterinspiegels konnten sie die Funktion des Proteins STING verbessern und so neue Wege zur Stärkung der körpereigenen Abwehrkräfte gegen Krebs eröffnen.

Eine wirksame Krebsbehandlung hängt von der Stärke des Immunsystems des Patienten ab und davon, wie gut es gestärkt werden kann, um Krebszellen zu zerstören.

Die Behandlung von Krebs erfordert eine Kombination von Strategien, die eine lokale Immunaktivierung im Tumor induzieren, zytotoxische T-Zellen rekrutieren und eine breitere Aktivierung der Immunzellen stimulieren, sagte Jacobsen. Und genau hier eröffnet der neue Mechanismus neue Möglichkeiten.

„Das STING-Protein hat sich in der Krebsbehandlung bereits als vielversprechend erwiesen, wir haben jedoch noch nicht herausgefunden, wie wir es in einem klinischen Kontext aktivieren können. Unsere Studie bietet einen neuen Ansatz zur Steigerung der Aktivität des STING-Proteins und gibt uns eine weitere Möglichkeit, die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers gegen Krebs zu nutzen“, erklärt er.

Die Studie ist das Ergebnis einer interdisziplinären Zusammenarbeit zwischen Forschern der Universitäten Aarhus und Aalborg, darunter Jacobsen und Emil Koffod-Olsen, Experten für STING-Signalgebung und Krebsimmunologie, sowie Baocun Zhang und Søren Rees Paludan, die über fundierte Kenntnisse der Molekularbiologie des STING-Proteins und seiner Rolle bei einer Reihe von Krankheiten verfügen.

CGAMP löst über SOAT1 eine Cholesterinsenkung im ER aus. Quelle: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-47046-5

Um den Zusammenhang zwischen Cholesterinspiegel und Immunreaktionen auf Krebs zu ermitteln, war eine Kombination verschiedener Disziplinen von entscheidender Bedeutung.

„Unsere Entdeckung war ein direktes Ergebnis der Zusammenarbeit von Experten aus verschiedenen Bereichen. Die Zusammenarbeit hat ein einzigartiges Verständnis dafür geschaffen, wie wir Krebs effektiver bekämpfen können“, sagt Jacobsen.

Die Entdeckung, wie Cholesterin das STING-Protein beeinflusst, eröffnet nicht nur neue Möglichkeiten für die Krebsbehandlung. Die Forscher erwarten auch, dass dieser Mechanismus im Kampf gegen eine Reihe anderer Krankheiten eine Rolle spielen wird.

„Da wir nun mehr darüber wissen, wie STING funktioniert und wie es zu einer Reihe von Krankheiten beiträgt, erscheint es nun wahrscheinlicher, dass eine Reihe neuer Medikamente zur Bekämpfung dieser Krankheiten entwickelt werden könnten“, sagt Professor Paludan.

Hierzu zählen etwa Autoimmunerkrankungen und neurodegenerative Erkrankungen, bei denen das Immunsystem ebenfalls eine entscheidende Rolle spielt.