Die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder und Jugendliche rauchen und kiffen, hängt mit der Nutzung sozialer Medien zusammen

Forscher der Fachzeitschrift Thorax, die sich mit Atemwegserkrankungen beschäftigt, fanden heraus, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder und Jugendliche mit dem Rauchen oder der Verwendung von E-Zigaretten beginnen, umso größer ist, je mehr Zeit sie in sozialen Medien verbringen.

Die Studie zeigt, dass bei jungen Menschen im Alter von 10 bis 25 Jahren das Risiko, zu rauchen oder zu dampfen, mehr als doppelt so hoch ist, wenn sie an einem Wochentag sieben oder mehr Stunden in sozialen Medien verbringen. Die Ergebnisse geben Anlass zur Sorge über den Einfluss des Marketings auf diesen Plattformen.

Die meisten Studien zu diesem Thema wurden in den USA durchgeführt, daher beschlossen die Forscher, die Situation in Großbritannien anhand von Daten der UK Household Longitudinal Study aus den Jahren 2015 bis 2021 zu untersuchen. Die Teilnehmer wurden zu ihrer üblichen Social-Media-Nutzung an Wochentagen sowie zu ihrem aktuellen Rauch- und Dampfverhalten befragt.

Von den 10.808 Teilnehmern, die insgesamt 27.962 Beobachtungen machten, gaben etwas mehr als 8,5 % an, derzeit zu rauchen, 2,5 % gaben an, zu dampfen, und etwas mehr als 1 % gaben an, beides gleichzeitig zu verwenden.

Die Analyse ergab, dass Rauchen, Dampfen und die duale Nutzung von Zigaretten bei denjenigen häufiger vorkommen, die mehr Zeit in sozialen Medien verbringen. Beispielsweise rauchten 2 % derjenigen, die keine sozialen Medien nutzten, während fast 16 % derjenigen, die täglich sieben oder mehr Stunden in sozialen Medien verbrachten, rauchten.

Auch die Wahrscheinlichkeit für Rauchen, Dampfen und die duale Nutzung stieg mit der Zeit, die in sozialen Medien verbracht wurde. Wer weniger als eine Stunde pro Tag in sozialen Medien verbrachte, rauchte mit 92 % höherer Wahrscheinlichkeit als diejenigen, die diese überhaupt nicht nutzten. Wer sieben oder mehr Stunden pro Tag in sozialen Medien verbrachte, rauchte sogar 3,5-mal häufiger.

Die Studie ergab außerdem, dass Männer, Personen unter dem gesetzlichen Mindestalter und Personen aus Haushalten mit höherem Einkommen häufiger E-Zigaretten konsumierten. Da es sich jedoch um eine Beobachtungsstudie handelt, können keine eindeutigen Schlussfolgerungen zu den Ursachen gezogen werden. Die Forscher räumten zudem ein, dass die Studie auf Selbstauskünften beruhte und ihnen keine Informationen über spezifische Social-Media-Plattformen oder deren Nutzung vorlagen.

Die Forscher schlagen jedoch mehrere Erklärungen für ihre Ergebnisse vor. Erstens nutzen Zigaretten- und E-Zigarettenhersteller soziale Medien, um für ihre Produkte zu werben, was die Wahrscheinlichkeit ihrer Nutzung durch junge Menschen erhöhen könnte. Zweitens weist die Nutzung sozialer Medien möglicherweise Ähnlichkeiten mit belohnungssuchendem Verhalten auf, was die Anfälligkeit für andere Suchtverhalten wie Rauchen erhöht. Drittens könnten soziale Medien, die von Eltern weitgehend unkontrolliert genutzt werden, regelwidriges Verhalten, einschließlich Rauchen und Dampfen, fördern.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass Social-Media-Unternehmen erheblichen Einfluss darauf haben, wie stark Inhalte präsentiert werden, die das Rauchen und Dampfen fördern, und dass freiwillige Verhaltensregeln wahrscheinlich nicht wirksam genug sind. Sie schlagen vor, Verbote für Inhalte, die für solche Produkte werben, einzuführen und durchzusetzen.

In einem begleitenden Leitartikel äußert Dr. Kim Lavoie von der Universität Montreal ihre Besorgnis über die Popularität von E-Zigaretten und Vaping unter Jugendlichen und betont, wie wichtig es sei, Werbung und Algorithmen zu regulieren, die sich an minderjährige Nutzer richten.

Quelle: Medical Xpress