Wissenschaftler haben Fortschritte bei der Lebensverlängerung gemacht

Der Leiter des in Kalifornien ansässigen und weltweit einzigen Buck Institute for Research on Aging, Dr. Brian Kennedy, erklärte, dass es in der modernen Medizin bereits Veränderungen gegeben habe, die dazu beitragen würden, das Leben der Menschen um Jahrzehnte zu verlängern.

Bei einem Treffen in St. Petersburg, das neuen Technologien im Bereich Langlebigkeit gewidmet war, stellte Professor Kennedy fest, dass Wissenschaftler seines Instituts herausgefunden haben, was die Alterung des Körpers tatsächlich provoziert – ständiger Stress und überschüssige Kalorien. Wissenschaftler sprechen schon lange über die schädlichen Auswirkungen von Stress, aber nicht jeder weiß, dass zusätzliche Pfunde zur Alterung beitragen und ob diese Entdeckung darauf hindeutet, dass Gewichtsverlust den Körper verjüngen kann.

Kennedys Forschungsgruppe untersucht seit 20 Jahren die Ursachen der Zellalterung. In Bezug auf zusätzliche Pfunde können Wissenschaftler Folgendes sagen: Beim Verzehr großer Mengen kalorienreicher Lebensmittel steigt das Risiko einer Entzündung der Fettdepots (Männer haben eine höhere Wahrscheinlichkeit für entzündliche Prozesse als Frauen). In Experimenten mit Nagetieren wurde festgestellt, dass Übergewicht den Alterungsprozess deutlich beschleunigt und die Lebensdauer der Tiere verkürzt. Beim Menschen ist dies jedoch nicht ganz so. Beispielsweise helfen Hormone namens Östrogene bei Frauen, Entzündungen vorzubeugen (auch wenn zusätzliche Pfunde vorhanden sind). Nach den Wechseljahren sind Frauen und Männer jedoch gleichgestellt und das Entzündungsrisiko bei Frauen steigt um ein Vielfaches.

Darüber hinaus haben Wissenschaftler heute erkannt, dass chronische Entzündungsprozesse zu vorzeitiger Alterung beitragen.

Dr. Kennedys Kollegen, eine Gruppe unter der Leitung von Valter Longo von der University of Southern California, beobachteten die Ernährung und das Sterberisiko der Menschen. Dabei stellte sich heraus, dass das Vorhandensein großer Mengen tierischer Proteine und Milchprodukte auf dem Speiseplan die Lebenserwartung deutlich verkürzt. Eine solche Ernährung ist jedoch nur für Menschen unter 65 Jahren geeignet. Im Alter waren Menschen, die mehr Protein (etwa 20 %) zu sich nahmen, gesünder.

Auf dieser Grundlage kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass man, bevor man über gesunde Ernährung oder Normalgewicht spricht, auf das Alter einer Person achten sollte. Wissenschaftler sind sich sicher: Je älter ein Mensch ist, desto weniger gefährlich ist Übergewicht für ihn; im Gegenteil, für Menschen über 44 dienen zusätzliche Pfunde als eine Art zusätzlicher Schutz.

Dr. Kennedy stellte fest, dass während der Mahlzeiten das mTOR-Protein im Körper aktiviert wird, das an der Zellteilung und dem Zellwachstum beteiligt ist und für einen jungen, wachsenden Organismus notwendig ist. Im Erwachsenenalter, wenn der Körper zu „verschleißen“ beginnt, ist es jedoch wichtig, die Zellen zu reinigen (akkumulierte Schäden können Krebs, Diabetes und andere schwere Krankheiten verursachen). Wissenschaftler haben herausgefunden, dass ein Mangel an Nährstoffen einen „Stressresistenzmodus“ im Körper auslöst, der den Alterungsprozess und die Zellzerstörung stoppt.

Tierversuche haben gezeigt, dass eine Verringerung der Aktivität des mTOR-Proteins zu einer Lebensverlängerung von bis zu 25 % (beim Menschen durchschnittlich um 10–25 Jahre) beiträgt.

Rapamycin (ein häufig bei Organtransplantationen verwendetes Immunsuppressivum), Metformin und Acarbose (Medikamente zur Behandlung von Diabetes) helfen, die Aktivität des mTOR-Proteins zu hemmen.

Wissenschaftler arbeiten derzeit an der Entwicklung von Anti-Aging-Medikamenten auf Basis der oben genannten Wirkstoffe. Darüber hinaus laufen bereits Studien mit dem Geroprotektor Metformin, der zwar nicht so lebensverlängernd wirkt wie Ascarbose oder Rapamycin, aber im Vergleich zu anderen Medikamenten sicherer für den Menschen ist. Bis die endgültigen Ergebnisse klinischer Studien vorliegen, ist die alleinige Einnahme solcher Medikamente gefährlich für Gesundheit und Leben. Wer jedoch gesund bleiben und sein Leben verlängern möchte, dem empfiehlt Professor Kennedy eine kalorienarme Diät oder die neuerdings beliebte 5/2-Diät, bei der man fünfmal pro Woche fast alles essen kann (ungesunde Lebensmittel – geräucherte Produkte, Hamburger usw. – nicht überbeanspruchen) und an zwei Tagen kalorienarme Lebensmittel zu sich nimmt.

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